O que os lobos comem? Dieta e hábitos dos lobos

Os lobos tendem a se tornar os predadores de ponta em qualquer habitat que ocupem, e isso é evidente no fato de que eles se espalharam prodigiosamente pelo mundo. Espécies de lobos podem ser encontradas em todos os lugares, desde o norte congelado do Ártico até os estados equatoriais úmidos da América Central . O lobo cinzento é o tipo mais predominante de lobo, mas os lobos cinzentos incluem até 40 subespécies diferentes, e eles agrupam o título de lobo com pelo menos duas outras espécies.

E embora os lobos sejam quase exclusivamente carnívoros, o tipo de presa que eles caçam – junto com seus métodos de caça – pode variar dependendo da espécie e do ambiente. Aqui estão os detalhes e o que estão entre os diferentes tipos de lobos.

Lobo Cinzento: Dieta e Hábitos de Caça

O carnívoro também é conhecido como Canis Lupus, que é uma variedade mais prevalente e comumente conhecida de lobos no mundo . Eles também são os maiores canídeos da Terra e têm apetites correspondentes. O lobo médio pode comer até 20 libras em uma única sessão, mas eles precisam comer quase quatro libras de carne por dia para se sustentarem em condições normais.

Isso, junto com o fato de que os lobos caçam em matilha, leva os lobos cinzentos a concentrarem sua atenção em espécies de presas maiores. Na maioria dos habitats, os lobos cinzentos dependem de matilhas de ungulados — ou grandes animais de presa com cascos — para sustentar seus apetites vorazes. Alces , alces e veados de cauda branca são algumas das espécies de presas mais proeminentes das quais os lobos se alimentam.

Como caçadores oportunistas com grande apetite, os lobos dependem dos hábitos das populações de presas para sobreviver. O lobo típico pode comer de 15 a 20 animais de matilha em um ano, e esses números podem crescer de forma impressionante quando você leva em conta tamanhos maiores de matilha.

Os meses de inverno tendem a ser os mais abundantes para os lobos, pois os deixam com mais acesso a presas fracas e subnutridas — e porque os lobos geralmente têm uma vantagem sobre as presas ao caçar na neve e na tundra. O início do verão também é uma época generosa para alimentação, graças à maior presença de presas mais jovens.

Os lobos também vêm com presas menores, como lebres , guaxininas , ratos e castores — mas a necessidade de ter presas maiores para se banquetear significa que os lobos geralmente cobrem longas distâncias enquanto seguem os padrões de migração de suas presas. O território de uma matilha pode ser tão pequeno quanto 50 milhas ou tão grande quanto 1.000, dependendo da escassez, e seus hábitos de caça podem fazer com que eles viajem 30 milhas em um único dia.

Infelizmente, os hábitos de caça e dieta dos lobos são cinzentos e colocam em conflito frequente com os humanos . A expansão humana em territórios pertencentes aos lobos colocaram os fazendeiros em conflito com esses predadores, e a resposta quase levou os lobos cinzentos à extinção.

Lobo oriental: dieta e hábitos de caça

Os lobos orientais já foram considerados uma subespécie do lobo cinzento, mas agora entende-se que o lobo oriental está mais intimamente relacionado ao coiote do que aos seus primos cinzentos. Acredita-se que a espécie conhecida como coiote oriental seja o resultado do cruzamento entre coiotes e lobos orientais. A caça furtiva e ilegal deixou a população de lobos orientais trazendo, e as próximas gerações verão mais cruzamentos com coiotes e o desaparecimento completo do lobo oriental. Atualmente, sabe-se que existem menos de 500 na natureza.

Até que isso aconteça, os lobos orientais caçam principalmente da mesma forma que seus primos maiores. Seus habitats foram reduzidos a partes de Ontário e Quebec, e eles operam em matilhas de caça para abater alces e veados de cauda branca . Mas eles também podem caçar como indivíduos para abater presas menores, como castores e ratos almiscarados . O tamanho de uma matilha de lobos orientais é menor do que o de um lobo cinzento tradicional – provavelmente em parte graças à sua população reduzida e às condições de caça mais severas em seus habitats restantes.

Lobo Vermelho: Dieta e Hábitos de Caça

Lobos vermelhos são frequentemente identificados erroneamente como coiotes, mas eles são uma espécie distinta de lobo. O fato de ser muito menor que o lobo cinzento — apenas quatro pés de comprimento e 50 a 80 libras em média — tem um grande impacto em sua dieta e suas práticas de caça. No entanto, os esforços de extermínio dos fazendeiros e do governo dos EUA também tiveram um impacto.

O lobo vermelho já foi encontrado nos estados do Texas à Pensilvânia — mas agora foi limitado a uma pequena população restrita à Carolina do Norte . Os lobos vermelhos de hoje enfrentam uma competição de coiotes que preenchem o vazio deixado pelos extermínios de lobos vermelhos.

Enquanto os lobos cinzentos dependem de grandes ungulados para a maior parte de seu sustento e complementam isso com uma dieta de animais menores, os lobos vermelhos vêm principalmente de animais menores e raramente caçam ungulados — o que equivale a veados de cauda branca, dado o habitat limitado que eles agora ocupam. Guaxininas , coelhos , ratos e outros roedores constituem a maior parte da dieta de um lobo vermelho. Embora o lobo vermelho seja, sem dúvida, um carnívoro, eles também são conhecidos por lançar alimentos não cárneos, como insetos e frutas vermelhas.

Assim como seus primos cinzentos, os lobos vermelhos viajam em pequenos bandos que normalmente definem os pais e suas ninhadas. Felizmente, ser menor que o lobo cinzento também significa ter que comer menos.

Um lobo vermelho pode comer de dois a cinco quilos por dia, dependendo de suas necessidades, e isso significa que abater presas grandes constantemente não é uma necessidade, como é para os lobos cinzentos.

As matilhas de lobos vermelhos são muito territoriais — e embora sejam geralmente carnívoros tímidos e esquivos, eles podem ser destemidos para proteger seus territórios de caça de outras ameaças. O território de uma determinada matilha pode cobrir até 20 milhas quadradas.

Lobo-guará: dieta e hábitos de caça

O lobo-guará parece um índice de coiote e hiena, leva o nome do lobo, mas é distinto de ambos em termos de taxonomia biológica. Mas eles também se destacam de outros caninos graças aos seus hábitos alimentares mais aventureiros.

Os lobos-guará são onívoros, e o membro médio da espécie subsistirá com uma dieta que é mais da metade composta de frutas e vegetais. Eles gostam especialmente da lobeira — uma baga que se traduz como “fruta do lobo”. Mas o lobo-guará não é acima de comer carne. Eles se alimentam de insetos menores, bem como de mamíferos maiores, como roedores e coelhos.

Lobos são carnívoros e sua dieta é principalmente de mamíferos com cascos, como veados e elfos. Lobos também são conhecidos por caçar alces e javalis . Esses grandes animais de matilha freqüentemente caçam pequenos mamíferos para sustentá-los até que possam caçar um banquete maior. Lobos são conhecidos por comer coelhos, ratos e até mesmo pássaros, e oportunidades alguns vegetais, mas não com frequência.

Isso pode ser porque eles ocupam um ambiente com mais competição. Lobos cinzentos, orientais e vermelhos são todos os predadores de topo . Lobos-guará classificará seu território com predadores temíveis como pumas , onças e uma variedade de espécies de raposas . Lobos-guará em cativeiro consomem aproximadamente dois quilos de comida por dia.

Hábitos alimentares do lobo e do ecossistema

Lobos cinzentos, orientais e vermelhos foram levados quase à extinção pela ameaça legítima que representam ao gado, mas seu impacto no ecossistema maior é significativamente mais complexo. Como caçadores oportunistas, os lobos desempenham um papel crítico no gerenciamento de trânsito de ungulados pastando. Sua segmentação explícita de presas jovens, idosos e doentes ajuda a manter essas populações de animais em níveis saudáveis ​​e previne o risco de sobrepastoreio. Isso também é verdade para presas menores.

Roedores e coelhos são conhecidos por suas taxas prodigiosas de reprodução, e os lobos ajudam a manter sua população sob controle. O lobo vermelho em particular foi reconhecido por caçar nutria — uma espécie que não é nativa do ecossistema da Carolina e é considerada uma praga.

A presença de lobos também pode afetar a presença de outros predadores e necrófagos em seus ecossistemas. Tanto os lobos cinzentos quanto os vermelhos já serviram como concorrentes diretos dos coiotes — e suas populações decrescentes ajudaram a contribuir para uma prodigiosa disseminação de coiotes além do sudoeste americano. Apesar de seu tamanho pequeno, as raposas vermelhas são desconhecidas para proteger ferozmente seus territórios de outros carnívoros.

Carcaças deixadas para trás por lobos cinzentos podem se tornar refeições de coiotes e raposas, e há até evidências de lobos árticos caçando filhotes de ursos polares . Os cientistas temem que esta última instância possa ser um sinal de uma competição mais acirrada sendo estimulada pelas mudanças climáticas.