O que os Elefantes Comem: Dieta e Variedades por Espécie

Assim como os maiores mamíferos terrestres do planeta, os elefantes têm dietas igualmente grandes para sustentar seus corpos em longas caminhadas por seus habitats nativos. Mas o que os elefantes vêm?

Incrivelmente, esses gigantes herbívoros gentis normalmente pastam por até 18 horas por dia, usando seus poderosos troncos e presas para recuperar e comer centenas de quilos de vários tipos de grama, arbustos, frutas e outros materiais vegetais! Além de seu tamanho enorme, seus sistemas digestivos não são particularmente eficientes, então eles só digerem e utilizam cerca de 40% a 60% da comida que vem a cada dia.

Hoje, três espécies únicas de elefantes são reconhecidas pelos biólogos: o elefante-africano-da-savana , o elefante-africano-da-floresta e o elefante-asiático. Vamos explorar o que cada espécie de elefante vem, bem como onde vivem e suas diferenças morfológicas e alimentares.

O que os elefantes vêm: a lista completa

Os elefantes são alimentos que incluem:

• Casca de árvore
• Gramíneas de savana
• Frutas (como mangas e figos)
• Raízes
• Flores
• Folhas
• Solo (para sal e minerais como ferro e potássio)
• Caules e raízes
• Gramíneas
• Culturas locais como arroz, banana e cana-de-açúcar

No entanto, uma lista do que os elefantes comem não estaria completa sem analisar o que as diferentes espécies de elefantes comem. Afinal, os elefantes asiáticos que vivem em florestas densas tropicais têm dietas muito diferentes dos elefantes africanos que vivem na África subsaariana! Vamos examinar a dieta de cada espécie de elefante individualmente.

O que os elefantes africanos vêm?

O elefante africano, também conhecido como elefante africano da savana, é uma das duas espécies remanescentes de elefantes africanos.

Esses elefantes ocupam 37 países africanos diferentes, a maioria dos quais está localizada na África subsaariana. Seus habitats são compostos principalmente de pastagens , florestas, pântanos e terras agrícolas de várias elevações. Muitas escalam cadeias de montanhas para encontrar comida; eles já foram encontrados em altitudes de mais de 8.000 pés!

Como esses elefantes frequentemente se movem entre vários tipos de habitats, eles têm dietas muito diversas, compostas de plantas que encontram durante suas longas sessões diárias de pastelão. As refeições dos elefantes africanos geralmente são compostas dos seguintes tipos de material vegetal:

• Casca de árvore
• Gramíneas de savana
• Folhas
• Frutas (como mangas e figos)
• Raízes
• Flores
• Solo (para consumir seu sal e outros minerais como ferro e potássio)

Com seus troncos fortes e dentes grandes e achatados, animais esses são perfeitamente adequados para arrancar cascas de árvores e puxar galhos inteiros para suas bocas! Eles também usarão suas presas e pés para cavar o solo para encontrar fontes de água subterrâneas ou perto de árvores para arrancar suas raízes e solo rico em minerais para mastigar.

O que os elefantes da floresta africana vêm?

O elefante africano da floresta é bastante semelhante ao elefante africano da savana; na verdade, por muitos anos, duas espécies foram agrupadas, sendo ambas consideradas simplesmente elefantes africanos.

No entanto, nos últimos anos, cientistas descobriram que as duas espécies têm mais diferenças do que pensaram inicialmente! Ou seja, os elefantes da floresta africana são menores e mais curtos do que os elefantes da mata africana e têm presas, crânios e esqueletos de formatos diferentes.

Como você pode imaginar, sua dieta também é muito semelhante à do elefante africano, sendo composta principalmente de vários tipos de folhas, galhos, frutas e cascas de árvores. Eles também usam suas presas para cavar raízes e apenas para complementar sua dieta com sal e outros minerais encontrados na terra.

Os elefantes da floresta africana também vivem em grande parte da África Subsaariana, ocupando principalmente países com áreas mais densamente florestadas, como Camarões e a República Democrática do Congo.

Como eles não foram treinados tão de perto quanto seus equivalentes da selva africana, não sabemos muito sobre seu comportamento e dieta, mas isso está mudando lentamente!

O que os elefantes asiáticos vêm?

Elefantes asiáticos são a terceira espécie de elefantes considerada reconhecida. Eles ocupam 13 países diferentes e vivem principalmente na Índia, Sri Lanka , Indonésia e Nepal, embora também sejam encontrados às vezes em partes da China , Camboja, Tailândia e Vietnã, entre outros.

Como eles tendem a viver em pastagens e áreas densamente florestadas por toda a Ásia, os elefantes asiáticos geralmente vêm com uma ampla variedade de material vegetal nativo dessas áreas. Especificamente, os elefantes indianos vêm com uma dieta que inclui:

• Gramíneas
• Bambu
• Folhas
• Casca de árvore
• Caules e raízes
• Culturas locais como arroz, banana e cana-de-açúcar
• Solo rico em minerais

Embora pareçam semelhantes, esses elefantes são menores do que ambos os tipos de elefantes africanos e têm presas menores e menos poderosas. Outras diferenças são a pele mais lisa do que a dos elefantes africanos, orelhas mais redondas e um formato de lábios inferiores mais longos e afilados.

Embora os elefantes asiáticos sejam um pouco menores do que seus primos africanos, eles ainda são conhecidos por comer mais de 300 libras de comida por dia! Eles preferem comer plantas menores, como gramíneas e galhos, mais do que cascas de árvores e raízes, pois suas trombas não são tão fortes ou flexíveis quanto os elefantes africanos.

Coisas estranhas que os elefantes podem comer

Além de mastigar cactos, frutas de salsicha e frutas de palmeira de marfim, os elefantes também gostam de melancias e abóboras. Aqueles em cativeiro têm a chance de provar alimentos que seus primos selvagens nunca poderiam imaginar, e cuidadores amorosos são conhecidos por alimentar seus protegidos com pão, macarrão e bolos de arroz.

Você deveria ir até aquele elefante fofo tentando se equilibrar nas pernas e oferecer a ele uma mordida do seu sanduíche? Provavelmente não. O pão é frequentemente dado como um agrado, e o filhote pode estar em uma dieta rigorosa. Além disso, você nunca deve alimentar animais no zoológico sem permissão.