Pontos chave
- Fatores de saúde e ambientais individuais podem impactar o processo digestivo das cobras.
- A comida passa direto da cabeça ao rabo, sendo relativamente fácil acompanhar o processo digestivo.
- Tudo o que não é absorvido pelo corpo durante a digestão passa pela cloaca no final do trato intestinal.
Fazer cocô pode ocorrer naturalmente nas cobras , como acontece com todos os animais, mas está longe de ser um processo simples. A capacidade de eliminação de resíduos está necessariamente ligada ao consumo de recursos biológicos, que normalmente assume uma forma de pressões.
O coco é essencialmente composto por todos os componentes da comida da cobra que não são utilizados pelo corpo. Qualquer coisa que não seja absorvida pelo corpo durante a digestão é eliminada como eliminação pela cloaca, no final do trato intestinal.
Compreender como as cobras fazem cocô também significa entender como elas consomem e digerem seus alimentos. Existem muitos fatores diferentes que dependem do tipo de cobra. Entre as centenas de espécies de cobras há muitas variações diferentes de anatomia interna, seleção de presas e taxas de consumo.
Além disso, as cobras se livram dos resíduos da mesma forma que outros animais. Depois que tudo estiver completamente digitado, os pedaços passam por uma abertura próxima ao final da cauda. No entanto, as cobras não fazem xixi da mesma maneira que se poderia esperar. O mesmo buraco onde as cobras defecam, acasalam e põem ovos é a mesma abertura usada para urinar.
Fatores de saúde e ambientais individuais também podem afetar o processo digestivo.
Quatro Quadrantes da Cobra
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©Worraket/Shutterstock.com
Antes de nos aprofundarmos nas especificidades da digestão das cobras, é útil entender alguns dos princípios básicos da anatomia das cobras. Os biólogos normalmente dividem o corpo da cobra em quatro partes, chamadas quadrantes, que coincidem com a localização de seus órgãos internos.
Como o alimento passa direto da cabeça ao rabo, é relativamente fácil acompanhar o processo digestivo do início ao fim em cada quadrante progressivo.
O primeiro quadrante contém a boca, a traqueia e o esôfago da cobra, junto com o coração e diversas glândulas que não estão diretamente relacionadas à digestão. O esôfago continua pelo segundo quadrante, que também contém a liberdade e o fígado.
Termina diretamente no estômago, no terceiro quadrante, onde o corpo da cobra começa a decompor o material ingerido. À medida que o alimento se decompõe, ele passa para o intestino delgado e depois para o intestino grosso, localizado no quarto quadrante, antes de ser eliminado pela cloaca.
Consumo de comida
Os hábitos alimentares de uma cobra estão diretamente relacionados à forma como elas fazem cocô. Algumas espécies consomem grandes refeições em eventos pouco frequentes, especialmente na natureza. Uma cobra pode consumir um coelho inteiro ou um roedor grande, por exemplo, mas não volta novamente por semanas ou meses.
Isso significa que eles digeriram e eliminaram uma grande quantidade de resíduos de uma só vez, mas só defecaram novamente depois da próxima refeição.
As cobras podem ter um aumento de até duas vezes na massa corporal após uma refeição e até 20% do seu peso corporal pode ser composto de fezes. Por outro lado, as cobras domesticadas que comem muitas refeições menores eliminam pequenas quantidades de coco com muito mais frequência do que suas contrapartes selvagens.
Os proprietários de cobras de hóspedes são convidados a pesquisar a frequência e o tamanho ideal das refeições de acordo com a espécie, idade e peso do seu animal de estimação.
Digestão Inicial
Os humanos e muitos outros mamíferos fazem grande parte da digestão na boca, mas esse não é o caso das cobras. As cobras não mastigam a comida, então seus dentes servem principalmente para distribuir veneno ou agarrar-se ao alvo. Sua saliva também não tem as mesmas propriedades dos mamíferos, por isso serve principalmente para preservar o tecido interno e lubrificar o esôfago.
Embora a comida passe pelo esôfago praticamente no mesmo estado em que entrou na boca da cobra, o estômago é uma questão diferente. Este órgão em forma de tubo secreta várias enzimas e produtos químicos ácidos que decompõem a matéria sólida em pedaços menores.
O estômago da cobra também cria movimentos internos que movimentam os alimentos, o que auxilia ainda mais o processo digestivo. A comida pode permanecer no estômago de uma cobra por muito mais tempo do que a de um mamífero, com algumas refeições demorando dias ou semanas antes de passarem para o intestino.
Extração de Nutrientes
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©Vaclav Sebek/Shutterstock.com
Depois de completamente decomposto pelo estômago, o material alimentar passa por uma válvula chamada piloro até o intestino delgado. A primeira seção do intestino delgado é chamada de duodeno e é construída com uma parede mais espessa que o resto do órgão. Vários órgãos e glândulas secretam vários produtos químicos no intestino para facilitar a digestão, incluindo o pâncreas e a vesícula biliar.
O comprimento e a forma do intestino delgado variam entre as espécies de cobras. Alguns são principalmente diretos do estômago ao cólon, enquanto outros têm alças que estendem seu comprimento efetivo para garantir uma absorção mais eficiente de nutrientes.
Em ambos os casos, o intestino delgado eventualmente desenvolve no intestino grosso, que finaliza o processo de remoção de nutrientes e prepara os resíduos para eliminação.
Eliminação Final de Resíduos
As cobras normalmente depositam os resíduos de uma refeição de uma só vez, de modo que as fezes são armazenadas perto do final do intestino grosso até que todo o alimento tenha sido totalmente digerido. O intestino grosso termina em uma estrutura compartimentada chamada cloaca, que também funciona como ponto de eliminação da urina. A cloaca também serve nos processos reprodutivos do animal como passagem para os espermatozoides nos machos e para a postura dos ovos nas fêmeas.
As fezes e a urina são eliminadas simultaneamente após serem passadas para a câmara posterior da cloaca, conhecida como proctodeu. Esta câmara coleta e mistura todos os resíduos dos animais antes de expulsá-los do corpo. Dependendo da espécie, as cobras podem ter esporas ósseas e glândulas odoríferas ao redor dessa abertura.
Complicações potenciais
A natureza extrema dos hábitos de comer e fazer coco de cobra pode ser fonte de sérios riscos à saúde. A impactação é uma complicação particularmente perigosa do processo digestivo. Isso acontece quando alimentos ou resíduos ficam alojados no trato digestivo, geralmente nos intestinos, e não se movem por períodos prolongados.
Isso pode impedir que os nutrientes entrem na corrente sanguínea do animal e, por fim, rompam o órgão, levando à morte.
O prolapso ventilatório é outra complicação grave que pode surgir espontaneamente, mas costuma estar associada à constipação ou impactação extrema. A tensão ao evacuar os excrementos pode empurrar parte do intestino para fora e normalmente requer intervenção médica imediata.
Existem também vários tipos de infecções bacterianas e protozoárias que podem perturbar o sistema digestivo de uma cobra e a capacidade de evacuar as fezes com segurança.
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