Pontos chave:
- Os lagos Huron, Ontário, Michigan, Erie e Superior específicos dos “Grandes Lagos” da América do Norte. Há milhares de anos, havia um sexto lago maior do que todos eles juntos – o Lago Agassiz.
- O Lago Agassiz foi o maior lago glacial conhecido e tem cerca de 115.831 milhas quadradas. Os lagos agora em seu lugar incluem o Lago Winnipeg, o Lago Manitoba, o Lago Winnipegosis, o Lago Rainy, o Lago dos Bosques e o Lago Vermelho.
- Historicamente, o Lago Agassiz é importante porque ajudou a transformar o clima no final da era glacial, enchendo grande parte dos lagos que conhecemos hoje.
Acredite ou não, já existe um Lago Grande quatro vezes maior que o Lago Superior. Talvez ainda mais interessante, este lago só desapareceu há milhares de anos. Vamos mergulhar na história do Lago Agassiz e descobrir como seus remanescentes ainda podem ser encontrados hoje em grande parte dos Estados Unidos e Canadá!
O pano de fundo do Grande Lago “Perdido”: Lago Agassiz
Os Grandes Lagos da América do Norte são Huron, Ontário, Michigan, Erie e Superior. Esses lagos são específicos da fronteira entre alguns estados e o país vizinho do Canadá . Mas era uma vez um lago maior do que todos os outros grandes lagos juntos: o Lago Agassiz.
O Lago Superior é de longe o maior Grande Lago, com 31.699 milhas em sua extensão. Os lagos Michigan e Huron sangram juntos e podem ser considerados um só lago, e têm 45.300 milhas quadradas quando agrupados. Os Grandes Lagos são a maior massa de água doce do mundo, representando impressionantes 21% dos recursos hídricos do mundo.
O Lago Agassiz não existe mais, mas enquanto existiu, foi o maior lago glacial conhecido, mais de quatro vezes o tamanho do Lago Superior. O Lago Agassiz foi estimado em cerca de 115.831 milhas quadradas.
Hoje, os restos do Lago Agassiz foram descobertos em lagos de Minnesota, Manitoba e de toda a região. Os lagos que agora estão no lugar onde o lago Agassiz reinou incluem:
- Lago Winnipeg
- Lago Manitoba
- Lago Winnipegosis
- Lago chuvoso
- Lago da Floresta
- Lago Vermelho
Esses lagos específicos dos últimos remanescentes do que já foi o maior lago da América do Norte. Agora que sabemos onde está localizado o Lago Agassiz e qual o seu tamanho, vamos aprofundar nas questões essenciais.
Por que o Lago Agassiz é importante?
Como afirmado acima, o Lago Agassiz tornou-se conhecido como o maior lago glacial do continente. Estendeu-se a partir de Manitoba e estende-se até Minnesota e Dakota do Norte .
O lago foi finalmente nomeado em 1879. O naturalista e geólogo Louis Agassiz foi quem lhe deu o nome, pois era conhecido por seus estudos sobre geleiras. Como o lago foi formado por uma geleira, foi relevante para seus estudos.
O lago foi vital porque coletou o escoamento dos rios locais e, eventualmente, as águas das enchentes ajudaram a formar os próprios Grandes Lagos, ou pelo menos impactaram significativamente o Lago Superior.
A morte do Lago Agassiz, mais do que a sua vida, é o que lhe dá importância. Ajudou em mudanças globais, como as alterações climáticas e o nível do mar.
Como o Lago Agassiz se formou?
A grande parte da América do Norte esteve escondida numa vasta camada de gelo durante longos períodos da história recente. O manto de gelo foi chamado de manto de gelo Laurentide.
No entanto, à medida que o clima da Terra começou a aquecer, esta camada de gelo começou a desintegrar-se. À medida que os glaciares massivos derretem, a sua água fica frequentemente presa – ou represada – pelo gelo. À medida que os glaciares se moviam para norte e ao longo de vários períodos de aquecimento e aquecimento nos últimos 30.000 anos, formou-se o Lago Agassiz.
Seus limites exatos seguem mudando, com o lago às vezes crescendo além da área de superfície de 115.831 milhas quadradas descritas acima. Vejamos alguns dos períodos que este enorme lago passou antes de finalmente desaparecer.
Como o Lago Agassiz foi drenado ou desaparecido?
O manto de gelo Laurentide não desapareceu de uma vez. Ele mudou várias vezes, recuando e emergindo. Isso levou a cinco eventos separados do lago.
- Fase Lockhart – Água coletada no Vale do Rio Vermelho antes de transbordar para os rios Minnesota e Mississippi. Estes foram os primeiros anos do Lago Agassiz e tinham 738 pés de profundidade.
- Fase Moorhead – A camada de gelo começou a derreter a partir do Norte, o que fez com que as águas do Lago Agassiz fluíssem para o sul em direção ao que hoje seria o Lago Superior. De lá, fluiu pelo rio Mississippi até o Golfo do México. A profundidade média foi de 846 pés de profundidade.
- Fase Emerson – Esta fase teve oscilações constantes, podendo não ter sorte saída para o lago nesse período. Isso significa que por um curto período foi um “lago terminal”, ou um lago sem vazões ou saídas para onde a água pudesse fluir.
- Fase Nipigon – Muitas saídas de baixo nível foram criadas nesta fase para o fluxo das águas do Lago Agassiz. Esses fluxos encheram o Lago Michigan e o Lago Huron.
- Fase Ojibway – Neste ponto, o Lago Agassiz juntou-se ao Lago Ojibway e tornou-se o seu maior tamanho até agora. A drenagem causada por esta combinação de lagos elevou o nível do mar e seus efeitos ainda podem ser vistos hoje.
Cerca de 10.000 anos atrás, o Lago Agassiz foi completamente drenado em Dakota do Norte. O manto de gelo Laurentide moveu-se novamente, fazendo com que o lago drenasse para o Lago Superior e finalmente inundasse o Vale do Rio Vermelho e o Rio Minnesota.
O resultado final – a drenagem do Lago Agassiz não só moldou grandes quantidades dos modernos Grandes Lagos, mas também aumentou o nível global do mar em cerca de 1 a 3 metros (3 a 9 pés). A mudança do Lago Agassiz foi um evento verdadeiramente histórico que moldou grande parte não apenas da geografia da América, mas do mundo hoje!
Que peixes viviam no lago Agassiz?
Como um dos maiores lagos existentes, o Lago Agassiz existia para fornecer água a todos os tipos de criaturas. Da preguiça gigante ao mamute peludo , todos vieram saciar a sede graças ao lago.
Também havia muitos peixes para todos, pois o lago era rico na própria vida. Esses peixes incluíam:
- Olho Dourado
- Lago Esturjão
- Truta do Lago
- Lúcio do Norte
- Walleye
O lodo formado no fundo do lago glacial era rico em nutrientes e, quando o lago finalmente inundou o Vale do Rio Vermelho, esse lodo foi depositado ali e ainda pode ser encontrado hoje.
Com mais de 1.100 quilômetros de diâmetro e 320 quilômetros de largura, o Lago Agassiz era um recurso essencial para sua época. Ao longo de milhares de anos, o lago mudou em tamanho e profundidade, à medida que saídas que se formaram e fecharam na camada de gelo mudaram até que, eventualmente, o lago foi drenado completamente.
É fundamental para a nossa compreensão de nós mesmos e do nosso planeta conhecer estes fatos. O Lago Agassiz ajudou a transformar o clima no final da era glacial, inundando grande parte dos lagos que conhecemos hoje.
Qual é o maior lago que existe hoje?
A Terra é o lar de muitos belos lagos, cada um com suas características e características únicas. Nesta seção do artigo, exploraremos o maior lago que existe hoje.
Muitos grandes lagos são encontrados nos EUA e no Canadá, mas o maior lago do mundo está localizado na Ásia Central. às vezes é chamado de lago porque não tem litoral e não tem conexão com nenhum oceano. Na verdade, o Mar Cáspio se estende por mais de 143.000 milhas quadradas e tem uma profundidade de mais de 3.000 pés! Faz fronteira com alguns países diferentes, incluindo Rússia, Cazaquistão e Irã.
Um fato interessante sobre o Mar Cáspio é que ele é, na verdade, um remanescente de um mar pré-histórico muito maior que já cobriu uma grande parte da Ásia Central. Com o tempo, o mar encolheu lentamente e tornou-se encravado, formando eventualmente o Mar Cáspio que conhecemos hoje.
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