Tigres e leões são alguns dos maiores felinos do mundo, mas as onças-pintadas também são capazes de atingir tamanhos enormes. Comparados com o gato doméstico comum , as onças são muito maiores. Eles são pintados com um padrão icônico em seu casaco. Algumas pessoas os confundem com leopardos , mas na verdade os dois podem ser espécies diferentes.
Aprender sobre as onças-pintadas é importante, pois são uma espécie quase ameaçada e cuja população continua a diminuir. A maioria dos grandes felinos está em declínio populacional e alguns estão perto da extinção. Leões e tigres são as únicas espécies de felinos maiores que a onça-pintada.
Em comparação com outros membros da família Felidae, as onças são uma das maiores espécies de grandes felinos, mas quão grandes elas podem realmente chegar? Neste artigo, você aprenderá sobre as onças, seu tamanho, a maior onça já registrada e o tamanho que elas conseguem atingir. Vamos aprender sobre esse grande gato malhado.
O maior jaguar de todos os tempos
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A maior onça já registrada pesava 300 libras.
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A maior onça já registrada pesava 328 libras!
As onças são o terceiro maior felino do mundo e ficam atrás apenas de leões e tigres. Já registrado, a maior onça-pintada de todos os tempos foi um macho que pesava 149 kg (que equivale a 328 libras) e era da subespécie Panthera onca alustris. Esta subespécie é a maior de todos os tipos de onça-pintada e habita regiões da América do Sul como o Brasil. Sabe-se que esta subespécie da onça atinge cerca de 300 libras.
Nem todas as onças chegam a esse tamanho, pois varia de acordo com o gato. Em média, as onças pesaram entre 126 e 300 libras. (57 a 113kg). O comprimento do corpo varia entre 12 a 185 cm (3,7 a 6,1 pés). Os machos são maiores que as fêmeas e acredita-se que alguns podem crescer até 274 cm. Esse tamanho grande ajuda a capturar presas, e é defensor de predadores como os jacarés .
O que saber sobre onças
As onças vivem na América do Sul e no México . Nos Estados Unidos, eles às vezes são avistados nas regiões do extremo sudoeste do Arizona . As onças-pintadas nos EUA são raras, mas podem entrar no estado vindos do México. As florestas são o seu habitat preferido. É raro encontrar onça-pintada em campo aberto, pois ela utiliza árvores de grande porte para dormir e evitar o calor. Eles preferem áreas próximas a fontes de água como um rio. Esta espécie é solitária e ocasionalmente se reúne para acasalar por um breve período.
As onças são musculosas, com patas e crânios grandes. Seu pelo é amarelo dourado e coberto de manchas exclusivas de cada onça. As manchas na cabeça e nas pernas são sólidas, mas ao longo do corpo se transformam em um padrão de manchas quebradas chamado roseta. Algumas onças podem ser todas pretas, mas isso é raro.
A dieta da onça é composta pelos animais que eles caçam na natureza. Mais de 89 espécies de animais foram registradas como caçadas por onças. As onças comem quase tudo que encontram. Eles usam seu tamanho grande e mandíbulas fortes para matar a presa atacando o pescoço. É raro que as onças ataquem os humanos, pois elas fazem o possível para evitar as pessoas.
Tipos de onças
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As onças-pintadas são predadores de ponta em toda a sua distribuição e os maiores felinos do Novo Mundo.
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Existem cerca de nove subespécies diferentes de onça-pintada historicamente classificadas. Alguns estudos mostram que não há diferença genética entre as subespécies, mas as subespécies apresentam diferenças de acordo com a área de distribuição que habitam. Aqui estão as nove subespécies da onça-pintada.
- Panthera onca onca (Jaguar do Leste Brasileiro)
- Panthera onca arizonensis (Arizona Jaguar)
- Panthera onca centralis (Jaguar da América Central)
- Panthera onca goldmani (Jaguar da Península de Yucatán)
- Panthera onca hernandesii (Jaguar do México Ocidental)
- Panthera onca palustris (Jaguar da América do Sul)
- Panthera onca paraguensis (Jaguar do Paraguai)
- Panthera onca peruviana (Jaguar peruano)
- Panthera onca veraecrucis (onça-pintada do nordeste)
A maioria das subespécies de onça-pintada parecem semelhantes e são iguais quando analisadas geneticamente. A maior das subespécies é a onça-pintada sul-americana (Panthera onca palustris) . Outras diferenças entre as espécies de onças são mínimas e os cientistas continuam a debater como classificar as espécies.
Jaguares comparados com outros grandes felinos
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Os leopardos são as espécies mais próximas das onças e é fácil confundir os dois. Os leopardos são os menores das duas espécies. Os leopardos machos são maiores que as fêmeas e pesam cerca de 80 a 165 libras. Atingem em média 28 centímetros nos ombros. Leopardos e onças não são a mesma espécie, e uma maneira fácil de diferenciar os dois é a sua localização. As onças-pintadas são encontradas apenas na América do Sul e Central. Os leopardos vivem na Ásia e na África , e nunca cruzaremos o caminho de uma onça na natureza.
As onças são a terceira maior espécie de felino do mundo. Tigres e leões são maiores que o Jaguar, mas o tamanho de cada espécie varia. Os gatos machos são maiores que as fêmeas nas 3 principais espécies. As leoas fêmeas têm aproximadamente o mesmo tamanho que as onças-pintadas machos. Por serem semelhantes em tamanho, o cruzamento entre as duas espécies ocorreu em cativeiro. Híbridos entre onças, leopardos, tigres e leões são possíveis, mas quase nunca acontecem na natureza. Jaglions são um híbrido entre uma leoa e um leopardo macho. Cruzamentos de grandes felinos são feitos para criar híbridos gigantes como o Liger , ou raças únicas como um leão com manchas semelhantes às da onça.
Por que os jaguares estão em perigo
Semelhante a outros grandes felinos, as onças têm experimentado um declínio em sua população. Eles são classificados como quase ameaçados e foram extraditados para muitas regiões de sua área de distribuição. A perda de habitat, a caça ilegal e o declínio das presas disponíveis na natureza são razões pelas quais o seu número tem vindo a diminuir. As onças-pintadas já foram encontradas nos EUA, vivendo comumente em estados como Arizona, Califórnia, Novo México, Texas e Louisiana.
Às vezes, ainda ocorrem avistamentos nesses estados, e estima-se que uma população de cerca de 100 pessoas ainda esteja presente perto do extremo norte da área de distribuição da onça-pintada. Os humanos são os principais motivos pelos quais as onças foram expulsas de suas casas nos EUA e estão em declínio como espécie. A melhor maneira de proteger esses gatos é proteger o habitat e limitar o contato negativo com humanos. Ainda existe esperança para as onças, pois elas têm uma população de cerca de 60 mil gatos restantes. No entanto, a sua população está fragmentada e abrange uma vasta extensão que se estende desde o norte do México até às fronteiras da Argentina na América do Sul.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Adalbert Dragon/Shutterstock.com