Sempre que você abre um mapa e olha para o estado da Flórida, é difícil ignorar aquele grande ponto azul que representa o Lago Okeechobee. É a característica mais óbvia de todo o estado, mesmo se você olhar para o estado através de imagens de satélite.
O Lago Okeechobee é enorme – o segundo maior lago de água doce nos Estados Unidos contíguos. Com uma forma aproximadamente circular, Okeechobee tem 30 milhas (48 km) de largura quando medida a partir de seus pontos mais largos e cobre 730 milhas quadradas.
É também uma grande atração recreativa, principalmente para os fãs de história e como parte dos Everglades. Passeios de barco de fãs, festivais ao redor, observação da natureza, trilhas para caminhadas, camping nas proximidades e aluguel de barcos também são grandes atrativos para a área.
Lago Okeechobee versus lagos comparáveis
Já que estamos no tópico de medir a largura do Lago Okeechobee, podemos muito bem compará-lo a outros enormes lagos de água doce nos Estados Unidos. Você pode estar se perguntando como o Lago Okeechobee poderia ser o segundo maior quando também temos os Grandes Lagos.
Bem, é aí que entra a palavra “contíguo”. Os Grandes Lagos fazem fronteira com o Canadá, portanto não são “contíguos” e vamos deixá-los fora da mesa para esta comparação. Para quem mora nos Grandes Lagos, sem ofensa. Sabemos que os Grandes Lagos são enormes, sendo o Lago Superior o maior lago de água doce do mundo em área de superfície.
No entanto, o Lago Michigan é contíguo, por isso vamos dar-lhe um pouco de atenção.
Lago Michigan
Dos seus pontos mais largos, o Lago Michigan tem 118 milhas de largura, mais de três vezes a largura do Lago Okeechobee. Quando dissemos que o Lago Okeechobee é o segundo mais largo dos Estados Unidos contíguos, queremos dizer que só perde para o Lago Michigan. Este lago é tão grande que cobre 22.400 milhas² de superfície.
Grande Lago Salgado
Fizemos a questão de incluir o termo “água doce” também. Caso contrário, Okeechobee cai para o terceiro lugar, atrás do Grande Lago Salgado , que tem 75 quilômetros de largura quando a água está no auge. O fato é que os níveis de água do Grande Lago Salgado flutuam com frequência e essa medição podem diminuir com o tempo, apenas para retornar mais tarde.
Lago Champlain
O Lago Champlain é um lago muito grande, mas muito longo. Como tal, a sua largura (medindo a partir dos seus pontos mais largos) é de apenas 19 quilómetros. Medindo em comprimento, no entanto, o Lago Champlain se estende por aproximadamente 107 milhas.
Lagos Maiores contíguos de água doce nos EUA
Nome do Lago | EGVIMENTO | Largura | Área de Superfície | Volume | Profundidade máxima |
---|---|---|---|---|---|
Lago Michigan | 307 milhas | 118 milhas | 22.404 milhas quadradas | 1.183 mi³ | 923 pés |
Lago Okeechobee | 35 milhas | 30 milhas | 734 milhas quadradas | 1 mi³ | 12 pés |
Lago Tahoe | 22 milhas | 12 milhas | 191 milhas quadradas | 36 mi³ | 1.645 pés |
Lago Cabeça Chata | 27,3 milhas | 15,5 milhas | 197 milhas quadradas | 5,6 mi³ | 371 pés |
Lago Vermelho | 30 milhas | 24 milhas | 427 milhas quadradas | N/D | 37 pés |
Lago Pirâmide | 30 milhas | 14,7 km | 188 milhas quadradas | 7 mi³ | 356 pés |
O Lago Iliama, no Alasca , é maior que o Lago Okeechobee. A única razão pela qual não está na lista é porque o Alasca não é contíguo aos 48 estados inferiores. Se o incluirmos, junto com Great Salt Lake, Okeechobee passa para o quarto lugar.
Se incluirmos todos os lagos dos Estados Unidos , sem condições adicionais, o Lago Okeechobee cai para o 10º lugar, atrás do Lago Oahe e do Grande Lago Salgado. Em termos de volume, Okeechobee surpreende. Se você notar nos gráficos acima, a parte mais profunda do lago tem apenas 3,6 metros.
Embora seja grande o suficiente para que você não consiga ver um lado enquanto está do outro, você pode caminhar por grande parte dele sem mergulhar a cabeça na água.
Por que o Lago Okeechobee é tão raso?
É fácil se surpreender com a largura do Lago Okeechobee e esquecer como ele é raso. A profundidade média é de apenas 8′ 10″ e você pode percorrer grande parte do lago. No entanto, como está infestado de crocodilos e tubarões-touro, essa provavelmente não é a melhor ideia.
O Lago Okeechobee foi formado há cerca de 6.000 anos. O Oceano Atlântico cobriu toda a área antes de recuar, deixando para trás vários lagos rasos, semelhantes ao que a maioria das pessoas pensa quando vê os Everglades.
Grandes volumes de água depositaram-se no leito de um lago, formando o que mais tarde seria conhecido como Lago Okeechobee, embora não fosse tão grande como é hoje. Naquela época era tão pequena que uma cidade crescia ao longo da época do perímetro. Quando ocorreu o furacão do Lago Okeechobee em 1928 , o nível da água subiu mais 20′, destruindo permanentemente a cidade vizinha.
Hoje, grande parte da comunidade vizinha fica abaixo das águas do Lago Okeechobee. O furacão em si ceifou cerca de 2.500 vidas.
Quanto tempo levaria para alguém nadar no lago Okeechobee?
A velocidade média de alguém nadando em um corpo d’água é de cerca de 3 km/h. Se isso não parece muito rápido, é porque não é. Supondo que tal nadador tivesse resistência, nadar pela parte mais larga do Lago Okeechobee levaria 15 horas.
Isso presumindo que a água seja agradável e calma, sem qualquer golpe contra o nadador, e um nada constante e interminável, com movimentos de braços e chutes nas pernas. Poucas pessoas conseguiriam nadar assim, pelo menos não em 15 horas. Para alguém com boa saúde, provavelmente levaria algo mais em torno de 18 a 20 horas.
Detentora do Guinness Book of World Records e a mulher mais velha a atravessar o nada o Canal da Mancha (duas vezes), Stella Taylor tentou o feito em 1981 . Ela escolheu uma rota longa, cruzando 40 milhas no total para completar a natação. Embora a história registre seu feito impressionante (ela tinha mais de 40 anos na época), não há indicação de quanto tempo demorou.
Considerações finais sobre a largura do Lago Okeechobee
O Lago Okeechobee é um lago estranho, com uma história longa e às vezes mortal. É muito raso, cheio até a borda com uma comunidade próspera de crocodilos e até hospedados tubarões-touro de vez em quando. Também está cheio de protocolos de algas que são prejudiciais aos humanos.
A sua largura é uma nota de rodapé interessante na história geológica do lago, mas empalidece em comparação com as vidas perdidas à medida que o perímetro do lago se expandiu, tornando-se o que é hoje.
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