Os hipopótamos são extremamente grandes e atualmente detêm o título de terceiro maior animal terrestre da Terra. Os fósseis mais antigos datam dos hipopótamos como existindo há cerca de 20 milhões de anos. Hoje, existem apenas duas espécies da família Hippopotamidae – o hipopótamo comum e o hipopótamo pigmeu. Mas há muito tempo viveu um enorme hipopótamo que tinha mais de 2,10 metros de altura e pesava 9.000 libras, chamado ‘O Cavalo do Rio Gorgon-Eyed’.
Os animais pré-históricos eram muito maiores do que são hoje porque seu tamanho os ajudava a se defenderem de feras predadoras gigantes. Os diferentes climas e habitats na Terra também permitiram que a vida se tornasse muito maior. Este artigo abordará os gorgops Hippopotamus , a maior espécie de hipopótamo que já existe. Embora esta espécie seja extinta, os cientistas conseguem desvendar o mistério deste gigante estudando as suas evidências fósseis e o que sabemos sobre os hipopótamos modernos.
Aparência e tamanho de ‘The Gorgon-Eyed River Horse’
‘The Gorgon-Eyed River Horse ‘ é estimado em 6,9 pés de altura e 14 pés de comprimento, pesando entre 8.600 e 9.900 libras. O que diferencia esta espécie de hipopótamo das outras é a colocação dos olhos, que ficam mais altos no crânios. Seus olhos também se tornaram mais fáceis para eles verem o que estava ao seu redor e manterem mais corpos submersos na água.
O gorgops hipopótamo foi descrito pela primeira vez pelo cientista alemão Wilhelm Otto Dietrich em 1928. Como os hipopótamos modernos, este antigo hipopótamo vivia em poços de água, lagos e habitats fluviais.
A aparência dos gorgops hipopótamos provavelmente se assemelhava aos hipopótamos modernos que vemos hoje, mas muito maiores. Provavelmente a maior desta espécie cresceu ainda mais do que o tamanho estimado. Crânios e dentes são os tipos mais comuns de fósseis descobertos nesta espécie.
Onde morava o hipopótamo Gorgops ?
Este hipopótamo gigante apareceu pela primeira vez na África no final do Mioceno e migrou para o sul da Europa durante o período Pleistoceno. Acredita-se que a mudança climática seja a razão pela qual os hipopótamos se dispersaram pela Europa nesta época. Sua migração provavelmente possibilitou o surgimento de outras espécies de hipopótamos, como o Hippopotamus antiquus , às vezes chamado de hipopótamo europeu.
Fósseis de gorgops Hippopotamus também foram descobertos pela primeira vez na Europa.
A extinção do ‘cavalo do rio com olhos de górgona’
Esta espécie de hipopótamo foi extinta durante o período do Pleistoceno Médio, há cerca de 1,6 milhões de anos, antes do início da grande Idade do Gelo, devido, em parte, às alterações climáticas que limitaram o habitat em que viviam.
Mas ainda não se sabe exatamente o que causou sua extinção. Os hipopótamos antigos viveram ao lado dos primeiros humanos, mas como os hipopótamos são criaturas perigosas, é altamente provável que os humanos tenham sido um fator significativo em sua morte.
Hoje, estima-se que os ataques de hipopótamos matam cerca de 500 pessoas anualmente. Sendo a maior espécie da família Hippotoadea, o Hippopotamus gorgops era provavelmente ainda mais perigoso.
A seguir
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