O gato leopardo esconde nele uma parte do mistério devido à sua hibridação. Ele é um felino selvagem ou uma fera domesticada ? Respostas.
Origens do gato leopardo
Para o gato leopardo ( Prionailurus bengalensis ) – muitas vezes chamado de gato Bengal ou simplesmente Bengal – a história começa nos Estados Unidos em 1963. Naquela época, o jovem geneticista Jean Sugden Mill sonhava em acariciar animais selvagens criando uma raça doméstica que compartilhasse certas características do leopardo. Assim, o ancestral do Bengal é um pequeno gato selvagem asiático ( Felis bengalensis ), presente desde o Nepal até a Sibéria via China. Este animal asiático exibe uma pelagem esplêndida e um tamanho próximo ao de um gato. Na primeira cópula, o geneticista obteve uma pequena fêmea chamado Kin-Kin. Várias circunstâncias impediram o sucesso de sua prole e o programa de reprodução cessou.
Nascimento do gato leopardo
Na década de 1970, o sonho de Jean Sugden Mill juntou-se ao trabalho do pesquisador californiano William Centerwall sobre a leucose felina (aids do gato). Como parte de seus estudos, o médico já havia cruzado um gato doméstico com um gato leopardo para verificar se a imunidade era transmitida geneticamente (o que não era o caso). Quando uma vacina foi desenvolvida, o cientista abandonou a pesquisa e seu empregador, a Universidade de Davis, concordou em transferir oito fêmeas híbridas para o jovem geneticista. Este passou a acasalar os gatos com indivíduos domésticos de diferentes raças, principalmente Maus Egípcios, Abissínios e Birmaneses. Assim nasceu Bengala.
Reconhecimento oficial do gato leopardo
Quando em 1985, Jean Sugden Mill apresentou seus primeiros exemplares em exposição , o sucesso foi imediato. Em 1986, a International Feline Association (TICA) inscreveu o Bengal na categoria “novas raças e cores” e depois o aceitou no campeonato . No entanto, foi somente em 1991 que a raça obteve reconhecimento oficial em todo o Atlântico. O primeiro gato Bengal (fêmea) foi importado para a França em 1989. Nesse mesmo ano, a Association Nationale des Cercles Félins de France foi a primeira federação a reconhecer o Bengal no campeonato (o Brown manchado, então o Marbled e o Snow em 1991). Sua criação começou em 1993 em território francês. Hoje, o gato leopardo chega aos 3 classificação das raças mais representadas na França de acordo com a classificação estabelecida pelo Livro Oficial das Origens Felinas (LOOF) .
Gato leopardo: as gerações permitidas
Os filhotes resultantes do cruzamento entre um gato leopardo asiático e uma raça clássica ainda apresentam um comportamento muito selvagem. Este híbrido de primeira geração é chamado de F1. Mas para ser chamado de ‘ doméstico ‘, o Bengal deve ser da 4ª ou 5ª geração . Para isso, o F1 deve acasalar com um espécime doméstico e sua prole (F2) também deve ser cruzada com um gato doméstico. O processo continua até que a 4ª ou 5ª geração seja obtida . A partir de F4 e F5, um gato leopardo é considerado domesticado e pode ser vendido a um particular. LOOF só admite Bengals da 5ª série geração e muito mais durante competições , exposições e apresentações.
Descrição do gato de Bengala ou leopardo
A raça foi desenvolvida para manter uma forte semelhança física com o ancestral selvagem, ao mesmo tempo em que possui um caráter
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agradável e descontraído . Este felino muito atlético tem um corpo longo, músculos poderosos e uma estrutura óssea robusta. O Bengal é um felino bastante grande : o macho pode medir 30 cm de altura e pesar até 6 kg enquanto a fêmea pesa cerca de 4 kg. A pelagem grossa é macia e sedosa ao toque. Os padrões mais procurados e aceitos são “manchados”, rosetas (pata, ponta de flecha ou anel) e marmoreados.
Cores do gato leopardo
Três cores são reconhecidas e admitidas em exposições:
- Marrom . A tonalidade mais comum, varia do marrom-avermelhado ao marfim. As manchas oscilam entre o marrom e o preto intenso. Os olhos são verdes na maioria dos casos, mas também existem em marrom, cobre e dourado. A barriga branca é a mais apreciada;
- Neve . A cor clara pode exibir um tom branco-creme. Os olhos são azuis, verdes, turquesas ou dourados;
- Prata . O vestido é caracterizado pela ausência de cor. A camada de base é branca com padrões cinza escuro e preto. Os olhos são verdes ou dourados.
Personagem de Bengala ou gato leopardo
Como o gato leopardo tem origem selvagem, os criadores tiveram o cuidado de selecionar os gatinhos mais próximos dos humanos. Hoje, as hibridações não são mais justificadas porque a raça está bem estabelecida. Os traços de caráter do Bengal herdam sua ancestralidade contrastante:
- O seu lado leopardo manifesta-se através de um instinto de caça desenvolvido e de um gosto pronunciado pelo jogo.O felino precisa de actividades lúdicas e irá florescer num ambiente onde possa trepar, saltar e brincar. A energia que ele gasta o deixa com fome e ele comerá mais do que outras raças. Não estimulado, um Bengal pode ser propenso a problemas de excesso de peso. Os seus antepassados legaram-lhe uma atracção pela água em que evolui com facilidade. Bom pescador, apreciará os espaços aquáticos
- Seu lado doméstico lhe confere um temperamento meigo e afetuoso . Fora dos momentos de brincadeira, ele buscará sinais de carinho e carícias . De seus ancestrais domesticados, o Bengal herdou uma boa socialização. Se precisar de companhia , esse felino dinâmico e obstinado pode fazer amizade com outros animais – gatos ou cachorros – desde que esteja acostumado com a presença deles. Uma vez conscientes dos gestos respeitosos, as crianças serão os parceiros perfeitos para brincar com este felino muito ativo .
Bem-estar do gato leopardo
A curiosidade do gato leopardo pode levá-lo a explorar, pesquisar e experimentar (latas de lixo, por exemplo!) Deve-se tomar cuidado para não deixar nenhum objeto em sua presença. Por outro lado, o Bengal não é um gato de sofá , será necessário dedicar tempo para brincar com ele. Finalmente, o acesso ao exterior como um terraço ou jardim é fortemente recomendado para promover o seu bem-estar. Blooming, o Bengal será emocionante de assistir ao vivo!