Esta é uma história comovente e pode ser estimulante para os amantes sensíveis dos animais. É a história de ‘Ham’, o primeiro chimpanzé a ser lançado ao espaço. O tratamento dispensado a Ham após o voo espacial é questionável e, pela leitura de muitos comentários no vídeo, não é considerado adequado para muitas das mais de 19 milhões de pessoas que já assistiram ao vídeo.
Veja o vídeo clicando abaixo
Lançando o chimpanzé no espaço
O vídeo começa com imagens incrivelmente fofas de Ham como um bebê chimpanzé . Explica que aos dois anos foi adquirido pela Força Aérea dos Estados Unidos e treinado para realizar tarefas simples. Eles incluíram alavancas simples para conseguir uma guloseima – e concluíram que Ham era muito inteligente. Ele também aprendeu mais rápido do que muitos outros chimpanzés com quem trabalhavam.
Foi tomada a decisão de lançá-lo ao espaço e às cenas que ele está claramente confuso sobre o que está acontecendo com ele não são simples de assistir, mas refletem as atitudes da época em relação aos animais e à ciência. Seu foguete (o foguete Mercury-Redstone) foi lançado com sucesso em 1961 e atingiu 252 km de altura. Apesar de os cientistas da NASA terem perdido o controle numa determinada fase, ele passou 16 minutos no espaço e depois regressou à Terra, caindo no Oceano Atlântico. Sua cápsula-foguete desceu suavemente na água sustentada por três pára-quedas de núcleos vivas.
Ele foi resgatado por um helicóptero e levado para um navio. À medida que os socorristas se reuniam, ficaram surpresos ao descobrir que Ham estava vivo e bem. Ele parece um pouco confuso sobre o porquê de todas essas pessoas estarem olhando para ele!
Uma parte triste…
Em vez de receber as boas-vindas de um herói, o pobre Ham foi enviado para um zoológico onde morava sozinho. Ele viveu aqui durante 17 anos e, embora suas necessidades físicas estivessem satisfeitas, os jardins zoológicos naquela época entenderam menos as atividades de enriquecimento e o bem-estar psicológico dos animais. Aprendemos pelas notas do vídeo que Ham morreu em 17 de janeiro de 1983 e vemos que seu esqueleto foi retido.
Os chimpanzés estão entre os animais mais inteligentes do planeta e compartilham 98% do seu ADN com os humanos. Isto torna os candidatos óbvios à investigação científica, mas também coloca a maior responsabilidade em tratá-los de forma ética.
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