O walleye , alternativamente conhecido como lúcio amarelo ou pickerel amarelo, é um peixe de caça popular na América do Norte graças à sua abundância e tamanho bastante manejável. É também uma importante fonte de alimento na região Alto Centro-Oeste, tanto para humanos quanto para animais. Seu significado cultural nas regiões mais frias da América do Norte fez com que se tornasse o peixe oficial do estado de vários estados do norte dos EUA, bem como o peixe oficial da província de Manitoba, no Canadá . Mas qual o tamanho desses peixes resistentes, fascinantes e saborosos? Vamos dar uma olhada em profundidade no tamanho do walleye, sua taxa de crescimento e muito mais.
Conheça o Walleye: uma breve visão geral
Como abordamos anteriormente, o walleye tem alguns nomes comuns, incluindo lúcio amarelo, lúcio amarelo e lúcio amarelo. Seu nome taxonômico é Sander vitreus . Um peixe perciforme (latim para “parecido com poleiro” na aparência) com nadadeiras raiadas, ele se enquadra no gênero de peixes Sander , que inclui cinco espécies principais de peixes poleiros , rufos e darters .
Como grupo, os peixes do gênero Sander , como o walleye, têm corpos longos e delgados. Coletivamente, eles variam de 25 a 50 centímetros de comprimento, com o walleye situado na extremidade menor do espectro. A maioria das espécies são nativas do hemisfério norte, especificamente da América do Norte ou da Eurásia . Geralmente, vive em água doce . No entanto, às vezes eles também podem sobreviver em condições mais salobras.
Especificamente, os walleyes são em sua maioria dourados e de cor marrom-esverdeado-oliva. Sua rica coloração é acentuada por cinco marcas mais escuras em forma de sela ao longo de suas costas. Suas barrigas são brancas ou em tom creme.
Como a maioria das espécies do gênero Sander , os walleyes têm dentes caninos exclusivamente refinados e são fornecidos com uma camada reflexiva de tecido nos olhos que os ajuda a enxergar funções bem em condições de pouca luz. Na verdade, seu nome comum vem dessa camada reflexiva de tecido, que faz seus olhos parecerem estranhamente perolados e opacos.
Graças, em parte, a essas adaptações úteis, peixes como o walleye comem principalmente outros peixes menores. Eles também se alimentam principalmente à noite em águas agitadas que os pescadores costumam chamar de “costeleta de walleye”. Notavelmente, os pescadores muitas vezes procuram águas mais turvas e pescam walleyes à noite, pois estas são as condições em que são mais ativas.
Qual o tamanho dos Walleyes recém-nascidos e juvenis?
Após o eclosão, um walleye alevino tem normalmente apenas cerca de meia polegada de comprimento ou menos. No entanto, durante o primeiro ano de vida, eles cresceram rapidamente. Como uma espécie sexualmente dimórfica , os machos são geralmente maiores que as fêmeas durante os primeiros estágios da vida, mas as fêmeas eventualmente os superam. Notavelmente, as taxas de crescimento podem variar dependendo da região – as populações de walleyes do sul tendem a crescer um pouco maiores e mais rápidas do que aqueles que vivem mais ao norte.
Após os primeiros seis meses de vida, os alevins walleye crescem rapidamente em tamanho à medida que entram na fase de vida juvenil. Por volta de um ano de idade, a maioria dos exemplares atinge de 10 a 12 centímetros de comprimento e pesa cerca de um quinto de quilo. Aos dois anos de idade, os walleyes têm cerca de 15 a 20 centímetros de comprimento e pesam cerca de meio quilo.
Walleyes deixa a fase juvenil em pontos diferentes, dependendo do sexo. Enquanto os walleyes machos são considerados totalmente maduros por volta dos dois a três anos de idade, as fêmeas amadurecem um pouco mais lentamente, atingindo a maturidade por volta dos cinco anos de idade.
Qual o tamanho dos Walleyes totalmente crescidos?
Ao atingir a maturidade sexual, a maioria dos walleyes adultos tem cerca de 25 a 50 centímetros de comprimento. No entanto, espécimes especialmente longos podem atingir mais de 30 polegadas do nariz à ponta da barbatana caudal!
Da mesma forma, o peso máximo de um walleye adulto pode variar de apenas meio quilo a 20 quilos ou mais. O walleye médio capturado pela maioria dos pescadores pesa apenas cerca de um a três quilos. O maior walleye já registrado, porém, pesava impressionantes 25 libras e 120 gramas. Foi capturado no reservatório Old Hickory, no Tennessee , em 1960, pela pescadora Mabry Harper, a cerca de 40 quilômetros de Nashville.
Embora os walleyes sejam totalmente maduros aos dois a cinco anos de idade, eles podem continuar crescendo até a idade adulta. Eles podem viver por décadas, mas a maioria não vive mais do que alguns anos ou mais na natureza. Os sortudos que chegam aos 10 a 15 anos de idade podem pesar em média de 3 a 10 libras e medir de 50 a 70 centímetros de comprimento.
Notavelmente, nesta fase da vida, as fêmeas dos walleyes são geralmente maiores em tamanho do que os machos. Isso ocorre porque seus corpos devem ser maiores para sustentar grandes ninhadas de ovos . Uma única fêmea pode pôr cerca de meio milhão de ovos durante a sua vida!
Visão geral das taxas médias de crescimento de Walleye: tabela de tamanhos
Idade/fase de vida | Comprimento Médio | Peso médio |
0,2″ a 0,5″ | N/D | |
6 meses – 1 ano (Juvenil) | 4″ a 5″ | 0,2 a 0,4 libras |
2-3 anos (subadulto) | 6″ a 10″ | 0,5 por 1 libra |
3-5 anos (adulto totalmente maduro) | 8″ a 12″ | 1 a 5 libras |
5+ anos | 10″ a 20″+ | 3 a 10+ libras |
Qual é o maior Walleye já registrado?
Como mencionamos anteriormente, o maior walleye já capturado pesava 25 libras e 4 onças e, de acordo com a maioria dos especialistas da IGFA e do Hall da Fama da Pesca de Água Doce hoje, tinha cerca de 41 polegadas de comprimento. No entanto, há um pouco de controvérsia e uma história interessante por trás dessa captura feita em 1960 pela pescadora do Tennessee, Mabry Harper.
Historicamente, o histórico de Harper tem sido fortemente contestado. Quando ele invejou o registro originalmente para Field and Stream, as fotos da captura foram objeto de grande polêmica. Muitos pescadores e especialistas em pesca alegaram que o peixe não poderia ter 41 polegadas de comprimento ou 25 libras com base nas fotos fornecidas por Harper.
Eventualmente, um registro de captura tornou-se tão controverso e suscitou a disputa de que o registro foi revogado em 1996, apenas para ser restabelecido mais tarde depois que surgiram comprovando as medidas do peixe. De acordo com a guarda florestal do Tennessee na época, James Spurling, o enorme walleye de Mabry e suas medidas são, de fato, legítimas.
Mas muitos pescadores ainda não estão concluídos – tal como está, só o tempo dirá se outro pescador irá bater este disco ou conseguir desmenti-lo no futuro. Curiosamente, algumas ainda compartilham o recorde do estado de Arkansas , capturado pelo pescador Al Nelson em 1982, como o recorde mundial “real”. Para referência, a respectiva captura de Nelson pesava 22 libras e 11 onças.
Por um breve período, quando o disco de Mabry não foi auge de controvérsia, a captura de Nelson foi amplamente considerada o disco mundial. O talentoso pescador pegou o pescador de 22 libras em Greer’s Ferry Lake, no norte do Arkansas. Não importa qual registro você considera o mais legítimo dos dois, ambos são, sem dúvida, historicamente significativos.
Melhores lugares e época do ano para pegar Walleye
Embora os walleyes estejam agora espalhados por grande parte da metade norte dos Estados Unidos e Canadá, eles são mais abundantes e nativos do Alto Meio-Oeste e do nordeste da América do Norte. São técnicos peixes de água doce, embora também possam tolerar condições mais salobras.
Como os walleyes preferem caçar suas presas à noite, a maioria dos pescadores opta por pescá-los durante o amanhecer e o anoitecer. Graças ao já mencionado tapetum lucidum que cobre cada olho, os walleyes têm excelente visão noturna . Além disso, seus dentes refinados são perfeitos para atacar suas presas, que tendem a ser outros peixes menores. Eles também são nadadores bastante fortes e geralmente caçam em águas mais turvas e agitadas.
A maioria dos pescadores opta por procurar walleyes perto de saliências rochosas e afloramentos em profundidades de pelo menos 3 metros. No entanto, os walleyes também se aventuram em águas mais rasas, principalmente durante os horários ideais de alimentação, perto do anoitecer e do amanhecer.
A melhor época do ano para capturar walleyes varia um pouco dependendo de onde você mora. No Alto Centro-Oeste, onde a espécie é mais abundante, os meses de primavera e verão tendem a trazer mais sucesso aos pescadores. Nas regiões mais quentes e ao sul, os meses de outono e inverno são mais ideais.
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