As cobras-rei, uma das cobras mais reconhecidas em todo o mundo, podem realmente merecer a sua denominação de “rei”. Essas cobras venenosas vivem no sul da Ásia e são as cobras venenosas por mais tempo do mundo. Sua aparência e comportamento imponente dão a essas cobras uma grande confiança. Vejamos o que as cobras-rei comem e como isso é único no mundo dos répteis.
O que as cobras-rei comem?
As cobras-rei comem principalmente outras cobras. Às vezes vêm em lagartos e outras pequenos vertebrados quando a comida é escassa.
As cobras-rei são carnívoros, o que significa que comem outros animais como principal fonte de alimento. Embora muitas espécies de cobras sejam bastante generalizadas, as cobras-rei se adaptaram para viver principalmente em outras cobras. Sua principal fonte de alimento são as cobras e algumas espécies são desenvolvidas como apenas um outro tipo de cobra.
Quando se trata de cobras, as cobras-rei normalmente vêm em lagartos, a cobra-rato asiática, dhamans e pítons. Eles também não têm escrúpulos em relação a outras cobras venenosas e comem com prazer cobras indianas, kraits, víboras e cobras-lobo .
A escassez de alimentos encorajará outros padrões alimentares nas cobras-reais – nomeadamente, uma mudança para outros pequenos vertebrados. Em princípio, as cobras-rei não são conhecidas por comê-las e preferem cobras e lagartos. Ainda assim, quando a comida é escassa, mudamão as suas dietas para incluir mais roedores , aves, ovos e outros animais.
Uma lista completa de alimentos que as cobras-rei comem
Aqui está uma lista completa de alimentos que as cobras costumam comer:
- Cobras indianas
- kraits com faixas
- cobras ratos
- Pitão
- cobras chicote verdes
- quilhas
- cobras-lobo listradas
- pítons reticulados
- Víboras de Malabar
- víboras de nariz corcunda
- Cobras-rato asiáticas
- dhamans
As cobras-rei têm um metabolismo muito lento e, após uma grande refeição, não precisam comer novamente por várias semanas em alguns meses.
Como uma caça ao King Cobra?
As cobras-rei são venenosas e usam seu veneno para incapacitar suas presas. Vejamos as diferentes estratégias de caça usadas pelas cobras ao caçar várias presas.
Uma cobra-real começa sua caça com a língua. Balançando a língua para dentro e para fora, uma cobra pode basicamente “provar” ou detectar presas em potencial na área. Depois de fixar um perfume específico, ele segue seu rastro. À medida que se aproxima do alvo potencial, utilize a vibração para determinar o parâmetro específico da sua presa. O sentido de vibração de uma cobra é tão sintonizado que ela pode sentir e identificar movimentos a até 100 metros de distância.
Quando estiver ao alcance para atacar, uma cobra atacará e envenenará sua presa com presas de até 0,5 polegadas. Após um ataque, a cobra só precisa esperar enquanto a neurotoxina faz seu trabalho. Em uma única mordida, as cobras podem injetar até 2/10 de uma onça fluida de veneno (o suficiente para matar 20 pessoas).
Depois que a presa está morta, eles desequilibram a mandíbula e colocam o animal na boca. Então, com os dentes inclinados para trás, eles inserem o animal inteiro no trato digestivo, onde lentamente começam a decompô-lo. Depois que uma cobra vem uma grande refeição, ela não terá que comer novamente por meses seguidos.
Em casos raros, as cobras-rei contraem suas presas, semelhante a um píton. Além disso, ao matar outras cobras, elas têm como alvo a parte de trás da cabeça, perto dos crânios, fazendo um ataque mortal sem correr o risco de serem mordidas. No entanto, com este método, houve alguns casos documentados de pítons e cobras morrendo juntas em um abraço mortal.
As cobras-rei são perigosas?
As cobras-rei são cobras venenosas e muito perigosas para os humanos. Felizmente, eles evitam os humanos e não atacam a menos que sejam observados ou provocados. A maioria dos incidentes relacionados a humanos deve ao manejo de cobras. Quando uma cobra-real se sente ameaçada, ela expande seu capuz para aumentar seu tamanho percebido.
Se mordidas, há 50% de chance de que as cobras-rei envenenem. Se o fizerem, é necessária atenção médica imediata, pois a morte pode ocorrer em 30 minutos. Felizmente, existe um antiveneno conhecido produzido em Tailândia que pode reverter os efeitos rapidamente. Ainda assim, é melhor evitar que as cobras sejam confrontadas por uma. A taxa atual de mortalidade para picadas de cobra-real não está tratada entre 50-60%.
Que animais comem cobras-rei?
As cobras-rei têm poucos vetores naturais e raramente precisam competir com outras cobras por comida.
Os principais prognósticos das cobras-rei são os humanos. Através da desflorestação e da caça furtiva, as cobras-reais passaram para o estatuto de “vulneráveis”. Algumas práticas medicinais chinesas excluem partes de cobra-real, aumentando a pressão da caça furtiva.
Além dos humanos, os mangustos são os únicos animais corajosos o suficiente para lutar com um rei adulto, embora isso não aconteça tanto quanto muitos pensam. Popularizado pelo livro Rikki Tikki Tavi, os mangustos atacam e matam cobras para se alimentar. O mangusto tem algumas vantagens que podem ajudar contra as cobras. Esses predadores ágeis têm pelagem e pele grossa para evitar possíveis mordidas. Quando são mordidos, os mangustos possuem glândulas especializadas que produzem glicoproteínas que se ligam ao veneno de cobra. Isso não os torna imunes, mas lhes dá espaço para respirar.
Importância na cultura do sul da Ásia
As cobras-rei são figuras importantes na cultura do sul da Ásia, particularmente em sua mitologia e rituais tradicionais. Há um ritual em Mianmar com uma encantadora de serpentes e uma cobra-real. A mulher, tipicamente uma sacerdotisa tatuada, dança com a cobra e beija sua cabeça no final.
Além disso, existe um grupo de pessoas conhecido como Pakokku que mistura o veneno da cobra com tinta. Usando a mistura, eles se tatuam todas as semanas como forma de se protegerem do veneno de cobra no futuro, embora a ciência não apoie a validade da prática.
Em muitos países, matar uma cobra-real é um crime que vale até seis anos de prisão.
Itens alimentares que as cobras-rei comem |
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Cobras indianas |
Kraits em faixas |
Cobra rato |
Pythongs |
Cobras-chicote verdes |
Keelbacks |
Cobras-lobo em faixas |
Pitons reticuladas |
Víboras de Malabar |
Víboras de nariz corcunda |
Cobras-rato asiáticas |
Dhamans |
A foto apresentada no topo desta postagem é © Jolly Therattil/Shutterstock.com
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