O verão em Michigan costuma ser uma época de férias, diversão e relaxamento. Mas um disco de junho trouxe consigo uma onda de calor cruel e implacável. Desde as movimentadas cidades de Michigan até a tranquilidade do campo, os moradores do estado tiveram que lutar para se refrescarem à medida que as temperaturas subiam para níveis sem precedentes. Vamos dar uma olhada mais de perto no mês de junho mais quente já registrado em Michigan, o que envolveu essa onda surpreendente de calor e como ela impactou o estado.
Qual foi o mês de junho mais quente já registrado em Michigan?
O mês de junho mais quente já registrado em Michigan atingiu uma temperatura surpreendente de 107 graus Fahrenheit! Foi registrado na comunidade de Mio, no vale do rio Au Sable, no norte de Michigan, em 1936. Naquele ano, as temperaturas em todo o estado estavam 10 graus acima da média normal de junho. Além disso, não houve uma única chuva significativa durante todo o mês!
Mas junho não foi o único mês registrado em Michigan em 1936. Na verdade, mais tarde naquele ano, em 13 de julho, Mio mais uma vez localizou um recorde histórico com temperaturas subindo até 112 graus Fahrenheit! Todos os dias, durante aquela semana sufocante, as temperaturas ultrapassaram os 100 graus, à medida que a onda de calor mais severa da história de Michigan tomou conta do estado.
De onde veio a enorme onda de calor de 1936?
Em termos de temperatura e clima, 1936 não foi um grande ano para Michigan — ou para o resto dos Estados Unidos . Surpreendentemente, aquele mês de fevereiro foi, na verdade, um dos meses de fevereiro mais frios nos Estados Unidos contíguos. No entanto, com a chegada do verão, as temperaturas quentes sobem sem qualquer sinal de parada. Uma enorme onda de calor de 1936 atingiu grande parte dos Estados Unidos com temperaturas sem precedentes, causando milhares de mortes em todo o país.
Para compreender esta extraordinária onda de calor, voltaremos apenas alguns anos. No início da década de 1930, os Estados Unidos sofreram uma série de secas devastadoras, deixando uma terra seca e um vegetação morta ou morrendo, especialmente nos estados das Planícies. Sem a umidade crucial da chuva, esta região tornou-se uma fornalha ardente, com temperaturas escaldantes e condições de lagos desérticos. Além disso, um intenso sistema de alta pressão foi formado na costa oeste. Canalizou calor intenso para o norte, através do Alto Centro-Oeste e dos Grandes Lagos .
A era do Dust Bowl
Este período incomum de 1930 a 1936 é agora conhecido como a infame era “Dust Bowl”. Algumas das verões mais quentes já registradas aconteceram durante esses anos, especialmente nos estados das Grandes Planícies, Alto Centro-Oeste e Grandes Lagos. Uma combinação única de fatores levou ao aparecimento de Dust Bowl, com elementos naturais e humanos em ação. Além da seca natural, as mais práticas de gestão da terra e a incapacidade de empregar métodos adequados de cultivo em terras áridas levaram à destruição da camada superficial do solo natural da região. Os outros abundantes campos de trigo foram agora transformados em terrenos baldios.
Ironicamente, as técnicas que outras tiveram tanto sucesso que agora exasperaram o impacto da seca, deixando o solo vulnerável à erosão e à destruição adicional face às perigosas tempestades de poeira que assolam . Isto causou danos ecológicos e agrícolas catastróficos que deixaram um impacto duradouro, como pode ser visto em obras culturais como “Mãe Migrante” de Dorothea Lange e As Vinhas da Ira de John Steinbeck.
Os efeitos do Dust Bowl ao longo de vários anos chegaram ao auge em 1936, produzindo o verão mais quente já registrado em Michigan e nos Estados Unidos.
Impactos da onda de calor de 1936 em Michigan sobre seus residentes
O calor implacável do verão de 1936 deixou os moradores de Michigan lutando para encontrar o desastre. Tragicamente, 500 a 600 pessoas morreram no estado devido a estas condições brutais. O número de mortos só em Detroit foi impressionante, com 200 a 300 pessoas morrendo devido ao calor opressivo. Mesmo as noites ofereceram um pouco de descanso, já que as temperaturas não caíram abaixo dos 70 graus. Isso fez com que o corpo das pessoas não tivesse tempo para se recuperar do calor estressante do dia.
Além disso, as pessoas que viviam em 1936 não podiam se dar ao luxo de escapar do calor com geladeiras ou casas, edifícios ou carros com ar-condicionado. Essas comodidades modernas ainda estavam a anos de distância, e a maioria das pessoas ficou sem nenhuma maneira de se refrescar. Aqueles que tiveram uma espécie de refúgio em algumas salas de cinema puderam desfrutar dos benefícios dos sistemas de refrigeração artificial, mas estes eram poucos e raros.
Muitas pessoas desejaram passar o máximo de tempo que podiam na água para se refrescarem. Porém, o calor avassalador, somado às enormes multidões, causou insolação e delírio, provocando vários afogamentos naquele verão. Outros pretendiam comprar ventiladores para se refrescar, mas as prateleiras das lojas se esvaziaram rapidamente e os atacadistas ficaram com pedidos em espera em todo o país.
Para piorar a situação, houve pouca ou nenhuma margem de manobra dada às autoridades durante esta enorme onda de calor. Esperava-se que os trabalhadores de todas as ocupações em todo o estado permanecessem vestidos profissionalmente da cabeça aos pés. Alguns regulamentos permitem que os homens usem calças curtas por um período de tempo. No entanto, ainda se esperava que as mulheres usassem muitas camadas de roupas com meias, titânio e cintas, apesar do enorme calor.
Impactos ambientais do calor
Uma onda de calor escaldante de 1936 engolfou o estado de Michigan, deixando um rastro de consequências ambientais. A falta de chuvas, o aumento das temperaturas e as nuvens de poeira levaram a um aumento da poluição atmosférica, resultando em efeitos prejudiciais tanto para o ambiente como para a saúde humana.
Além da mais qualidade do ar, uma onda de calor devastou florestas e florestas em todo Michigan. As temperaturas escaldantes e a ausência de chuvas foram demais para muitas árvores e plantas no estado. Como resultado, murcharam e morreram, deixando para trás paisagens áridas que eram suscetíveis à erosão e às inundações . A vida selvagem perdeu suas casas e teve que se adaptar ao novo ambiente, causando perturbações nos ecossistemas de Michigan.
Além disso, o risco de incêndios florestais foi maior do que nunca. Na Baía de Siskiwit, perto do campo madeireiro da Consolidated Paper Company, um incêndio eclodiu em 25 de julho de 1936. Embora mais de 100 homens tenham respondido imediatamente para ajudar a conter o incêndio, o fogo já havia aumentado para 200 acres. Ventos fortes adicionais sopraram as chamas sobre as linhas de fogo e o fogo contínuo a se espalhar em um ritmo assustador. Em 30 de julho, havia crescido para impressionantes 4.000 acres. Alguns dizem que as chamas eram tão fortes que, na noite de 31 de julho, era possível ver reflexos a mais de 64 milhas de distância, no continente de Michigan. No momento em que o fogo foi contido, havia queimado 27.000 acres, o que representa aproximadamente 20% da Ilha Royale .
Preparação e Resposta
Infelizmente, em 1936, houve poucas ou nenhuma preparação para Michigan durante sua onda de calor inesperada. Além disso, os moradores do estado não tinham conveniências modernas como ar condicionado em suas casas, carros ou lojas. Também não tinham geladeiras com gelo armazenadas no freezer, e os ventiladores eram escassos.
O calor escaldante e o ar seco que Michigan experimentou em junho não foram apenas um acaso aleatório ou um acidente da natureza. Eles também foram resultado de atividades humanas e melhor gestão da terra. Infelizmente, eventos climáticos extremos como a onda de calor de 1936 em Michigan estão se tornando muito mais comuns hoje.
Na verdade, a temperatura média em Michigan tem aumentado lentamente ao longo do século passado devido às mudanças climáticas . Isto significa que podemos esperar ver mais ondas de calor no futuro. Além disso, o aumento das temperaturas globais envolveu eventos climáticos mais frequentes e severos em todo o mundo, como secas, ondas de calor, furacões e incêndios florestais. A elevação do nível do mar e o declínio das geleiras estão causando sérios problemas nas regiões costeiras e nas zonas baixas em todo o mundo.
O fato é que as alterações climáticas são um problema que afeta a todos nós. É vital que tomemos medidas para resolver isso. Precisamos reduzir nossas emissões de gases com efeito de estufa, investir em fontes de energia renováveis e implementar práticas sustentáveis em nossa vida cotidiana. Se trabalharmos juntos e fizermos as mudanças possíveis, poderemos criar um mundo mais seguro e saudável para nós e para as gerações seguintes.
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