Durante séculos, os lagos foram superestradas aquáticas para embarcações de recreio, barcos a vapor, barcaças, navios porta-contêineres e muito mais. Tempestades surgem sem aviso, às vezes afogando navios.
O Grande Lago Michigan
O Lago Michigan , de acordo com a Comissão dos Grandes Lagos , é o segundo maior Grande Lago em volume e o único localizado nos Estados Unidos. A hidrovia tem 307 milhas de norte a sul e 118 milhas de leste a oeste. A profundidade média do lago é de 279 pés, criando um cemitério marítimo obscuro para cerca de 600 naufrágios, o que parece ser um número conservador. Conforme relatado pelo Milwaukee Journal Sentinel em 2023, 750 navios de Wisconsin nunca retornaram. Desses destroços, os pesquisadores acreditam que 600 estão no fundo do lago, mas só conseguem identificar a localização de 210.
Refúgio do Naufrágio
Ao longo dos anos, o número de naufrágios tem flutuado, com algumas fontes afirmando que há, no mínimo, 1.500 navios no fundo do Lago Michigan. Apenas no Santuário Marinho Nacional de Naufrágios de Wisconsin – uma porção protegida de 960 milhas quadradas do lago – sozinhos, os historiadores identificaram 39 naufrágios. Desse número, a água fria do lago preservou tão bem 15 destroços que permaneceram intactos. Três dos navios ainda têm os mastros de madeira fixados. Os pesquisadores dizem que os santuários têm mais destruição esperando para serem descobertos.
Levaria muito tempo para listar todos os navios que o Lago Michigan engoliu. No entanto, aqui estão quatro naufrágios dignos de nota.
![Farol tempestade em South Haven Michigan durante o vento Farol tempestade em South Haven Michigan durante o vento](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.186x4201-delacs-desnecil-eguh-414381121-kcotsrettuhs/80/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O Lago Michigan é o segundo maior Grande Lago em volume. Os registros mostram que a onda mais alta registrada no Lago Michigan atingiu 23 pés.
©DeLoyd Huenink/Shutterstock.com
1. Senhora Elgin
7 de setembro de 1860 foi um dia que começou promissor na cidade de Milwaukee, em Wisconsin. Cerca de 500 homens e mulheres , a maioria imigrantes irlandeses, ansiavam por uma tarde tranquila no Lago Michigan. Eles planejaram navegar para Chicago para participar de um comício político do candidato presidencial democrata Stephen Douglas. O grupo, composto por membros de uma milícia de Wisconsin que foi opunha à escravatura — a questão nacional candente da época — aguardava com expectativa a sua estadia a bordo de um navio a vapor de uma roda chamada Lady Elgin . O objetivo do grupo era arrecadar dinheiro para novas armas. Os passageiros chegaram em segurança a Chicago. Eles compareceram ao comício e mais tarde embarcaram novamente no navio para a viagem de volta para casa.
Tragédia
Então aconteceu uma tragédia. Pouco depois das 2 da manhã do dia seguinte, uma tempestade rápida explodiu. Enquanto a tempestade açoitava o navio, uma escuta madeireira, Augusta , bateu no navio, abrindo um buraco no casco de Lady Elgin abaixo da linha d’água. A princípio, não parecia que o dano fosse extenso. A tripulação de Lady Elgin não se preocupou e sinalizou para Augusta que não precisava de ajuda.
Menos de meia hora depois, o navio partiu e afundou no Grande Lago. Alguns dos passageiros agarraram-se desesperadamente aos detritos da malfadada Lady Elgin , lutando para sobreviver. Menos de 100 pessoas sobreviveram ao pesadelo infernal. O desastre foi um dos quatro maiores naufrágios (e também um dos mais interessantes) no Lago Michigan.
![Naufrágio no Lago Michigan Naufrágio no Lago Michigan](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.076318305-segamIytteG/80/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Um mergulhador explorador um antigo navio naufragado de madeira no Lago Michigan. As águas dos Grandes Lagos são tão frias que preservam no fundo os muitos destroços.
©Velvetfish/iStock via Getty Images
2. SSC Carl D. Bradley
Desde o seu lançamento em 1927, o SS Carl D. Bradley foi o maior navio a navegar nas águas dos Grandes Lagos. Chamado por muitos de “A Rainha dos Lagos”, o Bradley era o orgulho da empresa Bradley Transportation. Sua função principal era transportar calcário extraído perto de Rogers City, seu porto de origem. Em 17 de novembro de 1958, o Bradley partiu daquela série a última viagem da temporada. Quando ela partiu de Gary, Indiana, os ventos sopravam entre 25 e 35 milhas por hora.
Ainda assim, a previsão do tempo naquele dia, de acordo com o relatório oficial da Guarda Costeira dos EUA , estava cheia de maus presságios. Esperava-se que os ventos do sul aumentassem para entre 50 e 65 milhas por hora. “Embora a velocidade do vento tenha aumentado durante o período, as condições do mar não foram consideradas severas e a embarcação navegou bem”, segundo o relatório.
Campanhas de alarme
O Bradley era um navio a vapor e sua tripulação pesada pela costa de Wisconsin até a Ilha Cana, acelerando entre 14 e 15 nós. Em seguida, atravessou o lago em direção a Lansing Shoal. Ao mesmo tempo, a tempestade tornou-se mais violenta e, ao meio-dia de 18 de novembro, os ventos sopraram a 65 milhas por hora. Ainda assim, o Bradley teve um desempenho brilhante. A tripulação jantou cedo enquanto o capitão navegava em direção ao Lago Huron. Por volta das 17h30, a tripulação pegou um baque e sentiu uma vibração. O imediato apareceu para trás e viu a popa cedendo. “Percebeu-se imediatamente que o navio estava com sérios problemas”, disse a investigação da Guarda Costeira.
Um alarme, então. A tripulação se preparou para abandonar o navio. O imediato invejou um “mayday” cerca de 19 quilômetros a sudoeste da Ilha Gull. O Bradley tinha apenas duas botes salva-vidas. A tripulação não conseguiu lançar um porque alguns cabos chegaram a ficar emaranhados. Testemunhas em outro navio, a cerca de seis quilômetros de Bradley, dizendo um “flash of flames” quando o navio explodiu. O Bradley afundou. Dos 35 marinheiros a bordo, 33 morreram naquele dia, 23 da mesma cidade. O Bradley tinha 639 pés de comprimento e, como tal, é o maior naufrágio do Lago Michigan.
![Naufrágio do SS liberiano Francisco Morazan Naufrágio do SS liberiano Francisco Morazan](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.3750481131-segamIytteG/80/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Naufrágio em 1960 no Lago Michigan, perda total declarada, proprietário nunca identificado.
©James Brady/iStock via Getty Images
3.Alpina _
O Alpena era um navio a vapor lateral que iniciou sua jornada em um lindo dia de outono de 1880. Capitaneado por Nelson W. Napier, que morava em St. Seu casco era de madeira. O navio partiu do porto de Grand Haven, Michigan, em 15 de outubro, sob um sol brilhante, com destino a Chicago. Mas algo não estava certo. O barômetro do navio desmência o lindo dia de outono. Estava caindo, caindo que uma tempestade estava chegando.
No dia seguinte, por volta das 3 da manhã, uma tempestade com ventos fortes varreu a região, não que as pessoas desde então chamaram de “O Grande Golpe”. À medida que a tempestade avançava, o Alpena apareceu três vezes entre 6h e 8h do dia 16 de outubro. O capitão da barcaça City of Grand Haven testemunhou a Alpena lutando contra o alto mar e o vento catastrófico a 35 milhas por hora ao largo de Kenosha, Wisconsin. Outros viram o navio ao seu lado. O que aconteceu a seguir ninguém sabe. Os destroços do barco, incluindo um piano, terminaram nas praias de Holland, Michigan.
“O naufrágio está completo”, noticiou o jornal local em 23 de outubro. “Ela está quebrada em pequenos fragmentos. A parte de popa do seu casco fica perto do porto. Toda a costa por 20 milhas está repleta de escombros…”
Quantas pessoas perderam a vida a bordo do Alpena estão perdidas na história. Na época, o Holland City News informou que 80 pessoas estavam morridas.
![Farol Grand Haven com ondas Farol Grand Haven com ondas](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.836x4201-633649898-segamIytteG/80/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Farol Grand Haven no Lago Michigan com ondas altas. Tempestades surgem sem aviso, às vezes afogando navios.
©Meybruck/iStock via Getty Images
4. Le Grifo
Um dos mistérios mais duradouros do Lago Michigan é o que aconteceu com o Le Griffon, que muitos dizem ser o navio europeu mais antigo a ancorar nos Grandes Lagos. O navio foi entregue ao explorador francês Frank de La Salle. Segundo a história, La Salle partiu em 1679 e nunca mais foi visto. O navio foi carregado de peles e muitos acreditam que ele morreu na parte norte do Lago Michigan.
Durante décadas, Steve e Kathie Libert procuraram os destroços. Dizem que o Le Griffon fica no fundo do lago, perto de uma pequena ilha na Península Superior de Michigan . Eles exploraram o site e obtiveram documentos primários em suas pesquisas.
Cemitérios Aquáticos
Ainda assim, o Lago Michigan não é o único Grande Lago com sua cota de naufrágios. Cada lago, de Huron a Superior, de Erie a Ontário, têm suas próprias histórias para contar. Alguns naufrágios são famosos, como o naufrágio de Edmund Fitzgerald no Lago Superior em 1975, que deu origem a uma canção popular do cantor Gordon Lightfoot. Os pesquisadores documentaram 277 naufrágios até agora no Lago Erie. Pode haver pelo menos 1.500.
Alguns pesquisadores dizem que, no total, há pelo menos 6 mil naufrágios no fundo dos Grandes Lagos. É difícil obter um número exato porque as descobertas estão sendo feitas o tempo todo. Embora o autor e historiador do Grande Lago, Mark L. Thompson, possa apenas adivinhar quantos naufrágios realmente existem, sua pesquisa sugere que pode haver 25.000 ou mais. “Infelizmente, temos apenas informações limitadas sobre a maioria dos naufrágios que ocorrem nos Grandes Lagos”, escreve ele no Cemitério dos Lagos . “Só em 1936 os conselhos de acidentes marítimos foram constituídos para investigar vítimas de navios…”
![Navio à vela encalhado na margem do Lago Erie Navio à vela encalhado na margem do Lago Erie](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.2783650221-segamIytteG/80/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Um veleiro de três mastros está sozinho no Lago Erie.
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