Em 1963, Doug Landon encontrou um esqueleto interessante ao lado do rio Thompson, perto de Muttaburra, Queensland. Claro, esta não é a primeira vez que fósseis de dinossauros aparecem numa cidade australiana. Nas últimas décadas, a Austrália se tornou um ponto importante para restos de dinossauros opalizados.
O paleontólogo Dr. Alan Bartholomai e o entomologista Edward Dahms coletaram e preservaram os restos mortais do dinossauro. Alguns anos depois, o Dr. Bartholomai e Ralph Molnar trabalharam juntos para dar ao dinossauro seu nome e classe.
Aqui está o que torna o Muttaburrasaurus (também conhecido como Mutt) diferente de outros dinossauros.
Muttaburrasaurus : Classificação Científica
Reino: | Animalia |
Filó: | acordes |
Clade : | Dinossauro |
Ordem: | †Ornitísquia |
Clade : | †Ornitópodes |
Clade : | †Rhabdodontomorpha |
Gênero: | † Muttaburrasaurus Bartholomai & Molnar, 1981 |
Espécies: | † M. langdoni |
Nome binomial: Muttaburrasaurus langdoni Bartholomai & Molnar, 1981
O Muttaburrasaurus tinha cerca de 26 pés de comprimento e pesava cerca de 2,8 toneladas. Para contextualizar, isso significa que este dinossauro pesava tanto quanto uma orca adulta ou um bebê baleia azul . Seus dentes estavam dispostos uns sobre os outros, com apenas um conjunto em homenagem por vez. Isto indica que o Muttaburrasaurus deve ter sido um herbívoro. No entanto, nem todos os seus dentes foram utilizados para mastigar. O Muttaburrasaurus tinha alguns dentes achatados e sem cristas que poderiam ter sido usados para tosquiar. Este dinossauro pode ter sido um onívoro ou herbívoro com um paladar específico para vegetação resistente como as cicadáceas. Desta forma, o Muttaburrasaurus era semelhante aos Ceratopsianos.
O nome Muttaburrasaurus vem de onde Doug Landon encontrou: Muttaburra, Queensland. Anos mais tarde, o Dr. Barthlomai escolheu homenagear seu descobridor nomeando sua espécie como “ langdoni ”. A julgar pelos seus fósseis, Muttaburra viveu durante o período albanês-cenomaniano da era Cretácea .
Este dinossauro era uma criatura sociável que vivia em grupos de seis ou mais. Este grupo poderia ter apenas mutaburrasaurus ou uma mistura de outros dinossauros herbívoros.
![Uma réplica realista do Muttaburrasaurus em um parque Uma réplica realista do Muttaburrasaurus em um parque](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.867x4201-htreP_kraP_sgniK_suruasarrubattuM_-_tra_cilbuP/80/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O Muttaburrasaurus pesava quase 3 toneladas, mas sua defesa contra predadores não era seu tamanho, era seu “nariz de balão”.
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A estrutura do nariz deste dinossauro
O crânio do Muttaburrasaurus era plano e lembrava um triângulo quando visto de cima. A parte de trás da cabeça era mais larga do que a frente, e alguns textos especulam que esse dinossauro pode ter tido bico.
Todos os narizes de dinossauros eram interessantes, mas o Muttaburrasaurus vence todos eles. Além de terem conchas que direcionavam o fluxo de ar durante a respiração, eles tinham algo a mais.
Seu nariz era oco, com uma protuberância para cima. Embora os cientistas não tenham encontrado vestígios de tecido nasal, esse espaço nasal deve ter sido usado para alguma coisa. Duas facções chegaram a conclusões diferentes. Alguns paleontólogos acreditam que esse dinossauro usava o nariz para fazer chamados de acasalamento, enquanto outros acreditam que ele foi projetado apenas para assustar os predadores.
Ambas as facções concordam que esta área oca provavelmente tinha uma pele que poderia ser preenchida com ar. É aqui que entra o “nariz de balão”.
O nariz do Muttaburrasaurus provavelmente também esfriou seu cérebro. Uma série de canais enviava ar inalado por todo o crânio, garantindo que o cérebro não superaquecesse.
Chamado de acasalamento ou mecanismo de defesa?
O nariz do dinossauro era usado para atrair parceiros ou para defesa? E se fosse usado para ambos? Ou para algo totalmente diferente?
Vamos dar uma olhada no baiacu . O baiacu incha e incha quase o dobro do tamanho normal quando se sente ameaçado. A maioria dos predadores não ataca uma presa que não reconhece, então eles nadam para longe. Por outro lado, mesmo que reconheçam o baiacu, de repente ele não parece tão saboroso. Cada predador tem um gosto e, na maioria das vezes, não gosta de coisas inchadas. Isso também pode ocorrer porque os animais tendem a inchar quando morrem.
Da mesma forma, podemos imaginar o Muttaburrasaurus soprando seu balão especial sempre que se sentia ameaçado. Isso confundiria seu predador e o faria correr.
A seguir, vamos considerar que não foi o balão em si que assustou os predadores, mas sim o som que ele emitia. E além de assustar predadores, pode ter servido de alerta aos seus companheiros. Como mencionado anteriormente, o Muttaburrasaurus vivia e viajava em matilhas. Se um indivíduo fosse pego em estado de perigo mortal, ele poderia gritar bem alto, pedindo reforços e, ao mesmo tempo, avisando seu grupo.
Se concordarmos com o que foi dito acima, podemos especular que esses sons não eram apenas um grito de socorro. Em 2016, alguns criadores de gado e exploradores encontraram arranhões pré-históricos no oeste do Colorado . Esses arranhões eram do tipo feito durante uma dança ou luta competitiva de acasalamento. Pela análise deles, estamos confiantes de que os dinossauros tinham o hábito de competir por parceiros. Isto não é nada incomum, já que alguns pássaros (que são descendentes dos dinossauros) fazem o mesmo.
Alguns dinossauros, como os pássaros, tinham penas que podiam usar para chamar a atenção, enquanto outros tinham chifres e cristas. A família Triceratops é popular pelo grande prato atrás da cabeça; quanto maior o prato, mais atraente é o dinossauro. Para o Muttaburrasaurus, seu grito pode ter sido o seu argumento de venda.
Outros mecanismos de defesa de dinossauros
É difícil imaginar um animal que comeria algo tão assustador quanto um dinossauro. Alguns crocodilos pré-históricos discordaram. Além dos dinossauros maiores que atacavam os menores, vários mamíferos e répteis adoravam carne de dinossauro. Veja como os dinossauros ficaram longe deles.
Formando um rebanho
Duas cabeças pensam melhor que uma, mesmo para os dinossauros. Os dinossauros (como o vira-lata) formaram rebanhos de vários tipos e espécies. Um rebanho poderia ter espécies de Mutt, brachiosaurus ou diplodocus. É claro que todos os membros do rebanho deviam ser herbívoros. Este rebanho caçaria e viveria junto, até mesmo criando filhotes entre si. Em alguns casos, o homem mais dominante assumiria o papel de líder do clã.
Balançando caudas
Aquelas caudas longas e robustas não serviam apenas para equilíbrio. Os dinossauros também os usaram para lutar. Como a maioria dos dinossauros tinha braços curtos e não conseguia dar um soco, eles balançavam a cauda em seus oponentes para causar ferimentos ou fazê-los perder o equilíbrio.
Um desses dinossauros é o Anquilossauro , que tinha uma cauda longa e farpada.
Chifres e espinhos
Assim como os ruminantes de hoje, muitos dinossauros herbívoros tinham chifres. Um bom exemplo são os dinossauros ceratopsianos , com chifres e espinhos por toda a cabeça. Esses chifres evoluíram para assustar os predadores, ou pelo menos fazê-los perder o interesse. Seria difícil conseguir uma boa mordida em um dinossauro coberto de placas ósseas e pontas.
Camuflar
Lutar nem sempre é necessário, principalmente quando você pode se esconder. Os dinossauros poderiam evitar dramas desnecessários que esperassem que passassem.
O Psitacossauro era do tamanho de um cachorro grande e podia facilmente se misturar ao ambiente.
Gritando
O mutaburrasaurus e o seismosaurus são conhecidos pelo seu rugido. Eles poderiam assustar os resultados simplesmente rugindo para eles.
Conclusão
Um nariz de balão pode ser bastante útil. Isso poderia assustar os predadores, alertar seus amigos sobre predadores em potencial e aumentar suas chances de encontrar um dinossauro gostoso.
Embora seja difícil dizer exatamente como esses dinossauros usavam seus narizes, podemos inferir que o nariz em balão do Muttaburrasaurus serviu a vários propósitos.
A seguir
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