Até agora considerado um mito , o gato raposa existe de facto na Córsega, como demonstra um estudo científico realizado desde 2008 por investigadores sobre o ADN deste felino. Ainda não sabemos a sua identidade exata, mas o conhecimento sobre ele está aumentando. De onde vem esse nome de gato raposa da Córsega e como é esse animal que vive naturalmente em estado selvagem nas florestas do vale de Asco? Vamos fazer um check-in.
Como o gato raposa foi descoberto?
Foi em 2008 que este gato foi capturado após atacar um galinheiro em Cap Corse. Este gato, que vive exclusivamente na natureza há mais de 6.500 anos, era, para muitas pessoas, mais uma questão de mitologia pastoral do que de realidade. E isso se devia aos seus hábitos noturnos, passando quase despercebidos. Esta é uma das razões pelas quais o gato raposa da Córsega não foi registado.
Após a sua captura, este pequeno felino foi alvo de muitas pesquisas. Pudemos assim analisar o seu genoma, o que permitiu distingui-lo do Felis silvestris silvestris , o gato selvagem europeu . Embora tenha muitas semelhanças com Felis silvestris lycica , o gato africano da floresta, o gato-raposa ainda está cheio de mistérios que a ciência não esclareceu, nomeadamente sobre a sua dieta e o seu modo de reprodução. De qualquer forma, uma vez equipado com uma coleira GPS, o gato raposa conseguiu revelar alguns dos seus segredos sobre os seus movimentos e alguns dos seus hábitos.
A origem da espécie é estimada em pelo menos seis milênios aC. E acredita-se que os primeiros exemplares vieram do Oriente Médio.
Gato raposa da Córsega: características físicas
O Escritório Nacional indica que 11 gatos raposas machos e 1 fêmea foram capturados, examinados e depois soltos. Eles permitiram detectar uma série de particularidades desta espécie selvagem natural .
Assim, sabemos de uma fonte confiável que o gato-raposa da Córsega tem pêlo listrado extremamente sedoso e grosso , e que sua cor dominante tende para o vermelho . Nas patas traseiras, o tarso é preto. Suas patas dianteiras apresentam listras muito características. O comprimento
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deste gato, do focinho à ponta da cauda, é de 90 cm quando adulto.
Sua cabeça bastante grande é encimada por duas orelhas com pinas mais largas do que as de muitas raças de gatos domésticos. Quanto às suas vibrissas , elas são relativamente curtas, e seus caninos são muito mais desenvolvidos que os dos gatos em geral.
Mas uma das características marcantes do gato raposa é a cauda , daí o nome deste pequeno felino, por ser longa e grossa, lembrando estranhamente a de uma raposa e não a de um gato. Esta peculiaridade física deve ser observada: a cauda do gato raposa da Córsega possui 2 a 4 anéis escuros e na ponta uma manga preta.
Gato raposa da Córsega: um modo de vida ainda pouco conhecido
O gato raposa é ativo principalmente durante o período noturno . Pode percorrer longas distâncias durante seus movimentos tanto que é possível encontrá-lo até 2.500 m acima do nível do mar .
A existência do gato raposa está comprovada na Córsega e o mistério que o rodeia está parcialmente elucidado. As investigações ainda precisam ser continuadas para melhor compreender esta “nova” espécie de felino, e talvez só seja possível reconhecê – la dentro de alguns meses ou anos. Também será necessário saber se a espécie está ameaçada e, se necessário, tudo deverá ser feito para protegê -la .