Missouri é um estado moderado e seguro no meio-oeste. Mas vimos alguns dos maiores desastres naturais nos EUA. Os terremotos de 1811-1812 em Nova Madrid, que atingiram magnitudes de até 8,2, foram os mais fortes que já atingiram o país. Mas, no passado, o Missouri foi atingido por desastres naturais muito mais destrutivos. O estado carrega as cicatrizes de grandes impactos de meteoros, grandes o suficiente para destruir a maior parte do país. Vamos explorar esses meteoros, incluindo a maior cratera de impacto no Missouri.
Crateras de impacto no Missouri
Nem todos os estados têm crateras identificáveis de impacto de meteoros, mas o Missouri possui dois locais confirmados. Além disso, possui um local provável, localizado em linha horizontal no centro-sul do estado.
Cratera do riacho torto
A cratera Crooked Creek é a maior cratera de impacto comprovada no Missouri, com 7 km de diâmetro. Estima-se que tenha cerca de 320 milhões de anos e tenha acontecido durante o período do Mississippi. Faz parte de uma cadeia de estruturas geológicas que se estende do Kansas, passando pelo Missouri, até Illinois. Alguns cientistas acreditam que essas chamadas estruturas paralelas 38 são uma cadeia de quedas de meteoros que aconteceram ao mesmo tempo. Outros acham que alguns deles podem ter sido causados por vulcões. A cratera Crooked Creek está localizada no condado de Crawford, Missouri.
Cratera Decaturville
Localizado perto de Decaturville, MO está o Decaturville Crator ou Decaturville Dome. Tem 3,7 milhas (6 km) de diâmetro. Os geólogos não têm 100% de certeza de sua idade porque sofreram forte erosão. Pode ter menos de 300 milhões de anos. Isto o colocou no Período Permiano (299-252 milhões de anos atrás). Se quiser ver uma zona de impacto de meteoros, você pode dirigir pela Rodovia 5, cerca de 25 quilômetros ao norte do Líbano, Missouri. As rochas deformadas nos cortes de estradas ao longo da rodovia naquela área darão uma ideia do poder do evento de impacto em Decaturville.
A Estrutura Weaubleau
A Estrutura Weaubleau é uma estrutura circular de 19 km listada pelo Impact Field Studies Group como um local provável de impacto de um meteoro de 1.200 pés de diâmetro que atingiu uma área perto das cidades de Gerster, Iconium, Osceola e Vista cerca de 335-340 milhões de anos atrás (Período Mississipiano). Como metade da estrutura está coberta por sedimentos posteriores, ela não está tão erodida quanto as crateras Crooked Creek e Decaturville, portanto sua datação é considerada mais precisa. Se for totalmente confirmada como uma cratera de impacto, a Estrutura Weaubleau não seria apenas a maior cratera de impacto no Missouri, mas uma quarta maior nos Estados Unidos. Anomalias interessantes descobertas na área são as chamadas “bolas de rocha do Missouri” – bolas perfeitamente redondas que podem ter sido criadas quando o impacto de um meteoro lançou fragmentos de xisto derretidos no ar, que rapidamente esfriaram em formas esféricas.
Onde está localizada a cratera Crooked Creek no mapa?
A cratera Crooked Creek, no Missouri, é uma formação geológica única que cativou cientistas e amantes da natureza. Ele está localizado em N 37° 50′ por W 91°23′ (91,39485 graus oeste, 37,83496 graus norte) e pode ser facilmente acessado a partir da State Rte VV e de várias estradas menores na área. O riacho que flui pelo lado leste da cratera expõe uma rocha que foi afetada pelo impacto.
Que animais sobreviveram quando os meteoros caíram?
O período mais provável para os impactos dos meteoros no Missouri foi o período do Mississippi. Este período durou de 323 a 359 milhões de anos atrás. Naquela época, a maior parte da América do Norte estava coberta por um mar raso. Este corpo de água deixou uma abundância de fósseis marinhos em camadas de calcário e mármore. Exemplos de fósseis remanescentes no meio-oeste americano incluem invertebrados, corais, trilobitas, caracóis, mariscos, tubarões e peixes. Mas esta também foi a primeira vez na história que os anfíbios apareceram. Répteis e samambaias terrestres também são encontrados no registro fóssil daquela época.
Que animais vivem no Missouri hoje?
Se você ama uma vida selvagem, vai adorar o Missouri. Muitos animais vivem lá hoje. O estado é bem irrigado como parte da bacia hidrográfica do rio Mississippi. Tem um clima ameno na maior parte do ano e ainda possui extensas terras rurais e florestadas. Se você for caçar, pescar ou acampar no sul do estado, poderá detectar o seguinte:
- Grandes mamíferos, como veados de cauda branca, coiotes, pumas, linces, ursos negros, raposas, lontras, visons, doninhas, gambás, guaxinins, castores e gambás.
- Aves notáveis, como a garça-real , peru selvagem, pato-da-floresta, ganso canadense, falcões, faisões, corujas, pica-paus, chapins, tordos, pássaros azuis orientais, cotovias, melros, pintassilgos, pardais, carriças e debulhadores , entre muitos outros .
- Tartarugas, lagartos e cobras também são abundantes. Missouri tem pelo menos três espécies de cobras venenosas: a cascavel , a cabeça de cobre e a boca do algodão.
- Os pescadores irão apreciar as abundâncias de espécies de água doce, incluindo o bowfin, o arenque, o lúcio, a truta, a carpa, o bagre, a perca, o robalo e o bluegill.
E se um meteoro atingir o Missouri hoje?
Um meteoro com cerca de 1.200 pés de largura passou perto da Terra em agosto de 2022. Era quase o mesmo tamanho do meteoro que se pensou ter causado a Estrutura Weaubleau. Se tivesse atingido o Missouri, teria destruído tudo no local do impacto e criado ondas de choque sísmico. Além disso, haveria chovido detritos derretidos, provocando incêndios florestais. As janelas quebradas a até 800 milhas de distância do local do impacto. A fuligem subiria para a atmosfera e viajaria pelo mundo, criando um efeito de resfriamento que poderia durar anos. Felizmente, impactos como estes são raros. Afinal, as três crateras do Missouri têm mais de 300 milhões de anos. Se você pensa neles, fique feliz por viver agora, e não então!
A foto apresentada no topo deste post é © Kmusser / CC BY-SA 2.5 – Licença / Original