Se você já fez caminhadas ou escaladas na Nova Inglaterra, deve ter visto mirtilos crescendo em arbustos e notado que esses mirtilos oferecem diferentes tipos vendidos no mercado local.
É verdade que os mirtilos silvestres e os mirtilos cultivados são muito diferentes, embora também partilhem várias propriedades. Algumas das maneiras pelas quais os mirtilos silvestres são semelhantes aos mirtilos cultivados são:
- Ambos crescem em arbustos
- Ambos são de cor azul escuro ou roxo
- Ambos crescem naturalmente nas áreas mais frias dos Estados Unidos
- Ambos são comestíveis e um ingrediente delicioso em tortas, pesagens e outros produtos assados
- Ambos são membros do gênero Vaccinium , que inclui centenas de outros arbustos frutíferos.
Existem também várias maneiras pelas quais os mirtilos silvestres e os mirtilos cultivados são bastante diferentes um do outro. Vamos explorar algumas dessas diferenças e aprender onde cada uma cresce, sua história, aparência, sabor e cultivo!
Comparando Mirtilos Silvestres com Mirtilos Cultivados
Mirtilos selvagens | Mirtilos Cultivados | |
---|---|---|
Nome científico | Vaccinium angustifolium | Vaccinium corymbosum |
Gênero | Vaccinium | Vaccinium |
Família | Ericáceas | Ericáceas |
Nome comum | Mirtilo selvagem | Mirtilo highbush do norte, mirtilo azul, mirtilo do pântano, mirtilo do pântano |
Origem | Leste e Centro do Canadá, Nordeste dos Estados Unidos | Leste do Canadá, Leste e Sul dos Estados Unidos |
Descrição da planta | A planta selvagem de mirtilo lowbush é um pequeno arbusto que cresce a solo, geralmente não maior que 60 centímetros de altura. O arbusto de mirtilo tem folhas verdes ou verde-azuladas escuras no verão e vermelhas ou marrons no outono. A planta floresce com flores pequenas, brancas e em forma de sino. Os próprios mirtilos são muito pequenos e azul-escuros ou roxo-escuros, geralmente crescendo até 3/6 a ⅝ de polegada de diâmetro. | O mirtilo highbush do norte é uma espécie de mirtilo norte-americano, que se tornou um dos mirtilos mais cultivados. A planta é um arbusto que atinge entre 1,80 e 3,6 metros de altura, com folhas verdes escuras que ficam vermelhas, laranjas, marrons ou roxas no outono. A planta floresce com pequenas flores brancas ou rosa pálido. Os próprios mirtilos crescem entre ¼ polegada e ½ polegada de diâmetro. |
Habitat | O mirtilo selvagem cresce em áreas florestais, campos e afloramentos rochosos expostos em colinas ou montanhas. As plantas prosperam em pleno sol. | O mirtilo highbush do norte cresce bem nas zonas de robustez 4-8 do USDA, com uma versão hibridizada, o mirtilo highbush do sul, crescendo bem nas zonas 5-8. Os arbustos de mirtilo crescem bem em solo ácido com pH entre 4,5 e 5,5, plantados a 1,2 a 2 metros de distância um do outro em solo úmido, mas com boa drenagem. Embora as plantas sobrevivam em sombra parcial, elas prosperam em pleno sol. |
Descrições de mirtilos silvestres e mirtilos cultivados
Tanto os mirtilos silvestres, Vaccinium angustifolium, quanto os mirtilos cultivados, Vaccinium corymbosum, estão no gênero Vaccinium , família Ericaceae. O gênero Vaccinium é um gênero comum de arbustos da família da charneca ( Ericaceae ) e inclui outras plantas frutíferas, como cranberry, mirtilo, mirtilo e mirtilo .
Vaccinium contém aproximadamente 450 espécies diferentes, incluindo quase 150 variedades de mirtilo e mirtilo . No entanto, entre estes, apenas cerca de 30 variedades de mirtilo são significativas. Em geral, os três principais tipos de plantas de mirtilo são Vaccinium angustifolium (mirtilo selvagem), Vaccinium corymbosum (mirtilo highbush do norte) e Vaccinium virgatum (mirtilo preto do sul, mirtilo olho de coelho). Vaccinium angustifolium, o lowbush, é o mirtilo selvagem mais difundido e abundante, embora várias outras espécies de mirtilos selvagens possam ser encontradas na América do Norte. Da mesma forma, Vaccinium corymbosum, o arbusto alto, é uma das várias espécies cultivadas de mirtilo, mas é a mais comumente cultivada.
Descrição de Mirtilos Silvestres
Vaccinium angustifolium, comumente conhecido como mirtilo selvagem ou simplesmente mirtilo selvagem, é nativo do nordeste dos Estados Unidos e do leste do Canadá. Nos Estados Unidos, os mirtilos silvestres crescem em estados da Nova Inglaterra, como New Hampshire e Maine, mas também podem ser encontrados em estados do centro-oeste do norte, como Michigan. O mirtilo selvagem prospera em afloramentos rochosos nas montanhas da Nova Inglaterra e nas barragens glaciais. O fruto do mirtilo lowbush é pequeno e doce, azul escuro ou roxo-escuro, possuindo um sabor intenso de mirtilo. Os mirtilos silvestres têm menos açúcar e, de acordo com o USDA, mais antioxidantes , fibras e antocianinas do que seus equivalentes cultivados.
![Arbustos de mirtilo selvagem com folhas vermelhas e douradas, pontuadas por mirtilos Arbustos de mirtilo selvagem com folhas vermelhas e douradas, pontuadas por mirtilos](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-641942848-kcotSi/11/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O mirtilo selvagem prospera em afloramentos rochosos nas montanhas da Nova Inglaterra e nas barragens glaciais.
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Descrição de Mirtilos Cultivados
Vaccinium corymbosum , também conhecido como mirtilo highbush do norte e referido neste artigo como um tipo de mirtilo cultivado, é a espécie de mirtilo mais comumente cultivada no mundo. O mirtilo highbush tem mais de 50 cultivares diferentes, que agora são cultivadas em todo o mundo e nos Estados Unidos. Nos Estados Unidos, os mirtilos são cultivados e colhidos principalmente em Maine, Michigan, Nova Jersey, Oregon e Washington. Esses estados têm invernos frios, pois os quais os arbustos de mirtilo são adequados, pois são arbustos resistentes que preferem temperaturas mais amenas. Algumas cultivares desta espécie foram desenvolvidas para suportar temperaturas mais altas, produzindo variedades que crescem bem em climas mais quentes.
Em comparação com a planta de mirtilo lowbush, as plantas de mirtilo highbush produzem frutos maiores e mais carnudos. Infelizmente, essas cultivares ganharam em tamanho, perderam em sabor e benefícios à saúde. O sabor dos mirtilos cultivados é menos intenso do que o de seus equivalentes silvestres, e cada mirtilo cultivado contém menos antioxidantes e menos fibras, ao mesmo tempo que contém mais açúcar.
![principalmente arbustos de mirtilo verdes com algumas frutas, crescendo em fileiras em uma fazenda. principalmente arbustos de mirtilo verdes com algumas frutas, crescendo em fileiras em uma fazenda.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-930067641-kcotSi/11/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Em comparação com a planta de mirtilo lowbush, as plantas de mirtilo highbush produzem frutos maiores e mais carnudos.
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Principais diferenças
Embora os mirtilos silvestres e os mirtilos cultivados tenham muitas semelhanças, uma coisa que eles não têm em comum é a sua história. Os mirtilos silvestres e os mirtilos cultivados têm origens bastante diferentes.
Mirtilos selvagens vs. mirtilos cultivados: história
Historicamente, os primeiros povos a colher mirtilos silvestres em larga escala foram os Wabanaki , Povo de Dawnland , indígenas norte-americanos. Os Wabanaki colheram mirtilos silvestres durante séculos, queimando as plantas de mirtilo silvestre todos os anos para produzir um rendimento maior no ano seguinte. A prática da queima ainda é usada no cultivo de mirtilo silvestre até hoje.
Já em 1600, os colonizadores europeus da América do Norte recolheram a colher e os comer mirtilos, principalmente na Nova Inglaterra, onde prosperam na natureza. Hoje, os mirtilos silvestres ainda podem ser encontrados em parques e áreas protegidas, como os afloramentos de montanhas rochosas do sul de New Hampshire, bem como em quintais. Os mirtilos silvestres vendidos em supermercados e em barracas de fazenda são cultivados por agricultores que administram terras comerciais de mirtilo silvestre. No Maine, onde os mirtilos silvestres são uma cultura significativa, quase 500 agricultores cultivam mirtilos silvestres em 36.000 acres, cultivando mais de 105 milhões de libras de mirtilos lowbush anualmente.
Os mirtilos cultivados hoje são uma criação mais recente. A primeira planta de mirtilo highbush foi cultivada para produção comercial há apenas cerca de 100 anos, no início do século XX. Em apenas um século, os mirtilos cultivados assumiram o controle, ultrapassando seus primos selvagens por uma margem significativa. Todos os anos, os agricultores cultivaram quase 1 bilhão de libras de mirtilos cultivados na América do Norte. A popularidade dos mirtilos nos últimos anos pode ser atribuída, pelo menos parcialmente, às últimas décadas de pesquisas científicas, que promoveram os benefícios nutricionais do consumo de mirtilos e motivaram muitos americanos a incorporar mirtilos em suas dietas para obter benefícios à saúde.
Mirtilos selvagens vs. mirtilos cultivados: aparência
As plantas selvagens de mirtilo lowbush são pequenas e crescem perto do solo como arbustos que podem ter apenas alguns centímetros de altura ou até 60 centímetros de altura. A cada primavera, os arbustos são revigorados, com botões de flores inchando e folhas brotando. Eventualmente, as folhas verdes emergem e os botões das flores se expandem. No verão, as folhas da planta serão verdes escuras ou tingidas de azul, e as flores se abrirão e florescerão, revelando eventualmente pequenos frutos verdes. Os frutos verdes se expandirão, passarão de verdes a rosa e azuis e amolecerão. No final do verão, quando estão mais maduros, os mirtilos ficam de um azul profundo ou roxo-escuro. Eles serão pequenos, com apenas cerca de 3/16 de polegada de diâmetro. No outono, as folhas ficam vermelhas escuras ou marrons.
Em contraste, as plantas de mirtilo highbush do norte crescem muito mais altas, atingindo facilmente entre 1,80 e 3,6 metros de altura. A planta de mirtilo highbush do norte floresce com pequenas flores brancas ou rosa claro. No entanto, o fruto resultante é muito maior do que os seus homólogos selvagens. Os mirtilos cultivados crescem entre ¼ polegada e ½ polegada de diâmetro. Normalmente, as folhas verdes escuras ficam vermelhas, laranjas, marrons ou roxas no outono.
Mirtilos selvagens vs. mirtilos cultivados: condições de cultivo
Condições de cultivo para mirtilos silvestres
Mirtilos Lowbush espalha-se por sementes e através do crescimento de rizomas. O cultivo de mirtilos silvestres requer uma preparação cuidadosa do solo, garantindo que o pH do solo esteja entre 4,5 e 4,8. O local de plantio deve ser livre de ervas e grama.
O mirtilo selvagem cresce naturalmente em áreas florestais, campos e afloramentos rochosos expostos em colinas ou montanhas. No entanto, quando cultivados intencionalmente, é importante manter os mirtilos silvestres em solo rico em nitrogênio e evitar uma colheita excessiva. Embora a queima de arbustos no final da temporada seja uma prática tradicional ainda usada, a poda periódica dos arbustos de mirtilo também estimulará maiores rendimentos futuros.
Os mirtilos Lowbush são uma fonte de alimento para muitos animais selvagens que vivem nas florestas, campos e montanhas onde são encontrados arbustos de mirtilo selvagem. Os frutos e folhas do arbusto de mirtilo são consumidos por animais, incluindo ursos , guaxininas , veados e pássaros.
Condições de cultivo para mirtilos cultivados
As plantas de mirtilo highbush do norte crescem bem nas zonas de robustez 4-8 do USDA.
No entanto, um parente próximo, o mirtilo highbush do sul, está adaptado para crescer bem nas zonas 5-8 do USDA. Assim como os mirtilos silvestres, os arbustos de mirtilo cultivados crescem bem em solo ácido. Se cultivar mirtilos do norte, procure plantá-los em solo com pH entre 4,5 e 5,5. A partir daí, ajuste o solo conforme necessário para torná-lo mais ácido. Crescendo naturalmente, os arbustos de mirtilo são frequentemente encontrados perto de fontes de água, mas não onde não correm o risco de ficarem encharcados. Com isso em mente, plante arbustos de mirtilo com 1,2 a 2 metros de distância em solo úmido, mas com boa drenagem.
Embora suas plantas de mirtilo sobrevivam em sombra parcial, elas prosperarão em pleno sol. A luz do sol adoça as frutas e realça cores vibrantes outonais nas folhas.
Além dos animais selvagens, como pássaros, veados, coelhos e esquilos, os mirtilos são suscetíveis a uma série de diretrizes de insetos. Isso inclui pulgões, ácaros, escamas, lagartas e tripes cítricos. Os arbustos também podem contrair uma série de doenças diferentes, como câncer da cana e do caule, clorose férrica e baga de múmia.
Mirtilos selvagens vs. mirtilos cultivados: usos
Pesquisas sobre os benefícios para a saúde decorrentes do consumo de mirtilos levaram ao aumento do consumo desta deliciosa fruta. Tanto as espécies silvestres quanto as cultivadas ganharam o título de superalimentos ou superfrutas . Os mirtilos têm qualidades antiinflamatórias que evitam o risco de certas doenças. As evidências também sugerem que esses pequenos bagos contribuem para uma microflora gastrointestinal positiva, o que melhora infinitamente a saúde intestinal.
Os mirtilos são um complemento doce para saladas de frutas e sobremesas. Eles fazem xaropes doces e doces e também costumam ser um ingrediente-chave em receitas de produtos assados.
Os mirtilos cultivados representam a maioria dos mirtilos à venda nos Estados Unidos. Os mirtilos silvestres representam uma fatia muito menor do mercado, em parte devido ao fato de os agricultores colherem mirtilos silvestres manualmente! As máquinas não são eficazes na colheita de mirtilos silvestres, que crescem em arbustos baixos e geralmente em terrenos rochosos e irregulares. Infelizmente, a colheita manual de mirtilos silvestres consome muito mais tempo do que uma colheita mecânica, o que explica por que os mirtilos silvestres costumam ser muito mais caros. No entanto, por serem mais doces e saborosos do que os seus equivalentes cultivados, os mirtilos silvestres são preferidos pelos padeiros e conhecedores sérios para receitas nas quais um sabor forte de mirtilo é desejado.
![Colheita mecânica de mirtilos de arbustos cultivados em fileiras. Colheita mecânica de mirtilos de arbustos cultivados em fileiras.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.886x4201-502240874-kcotSi/11/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Apenas mirtilos cultivados podem ser colhidos mecanicamente! Os mirtilos selvagens devem ser colhidos a dedo!
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Embora os mirtilos silvestres e cultivados sejam deliciosos acréscimos a muitos pratos diferentes e variados quando comparados com seu equivalente, o mirtilo cultivado, o mirtilo selvagem, embora menor e menos abundante, é mais doce, mais saboroso e mais saudável.
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