Como todo verão, muitos lagartos se escondem entre as pedras ou nos matagais. Os gatos que têm acesso ao ar livre são particularmente atraídos por estas pequenas criaturas e, por isso, não hesitam em caçá-los assim que têm oportunidade. Por que eles adotam esse comportamento? Comer lagartos é perigoso para a saúde? Estamos fazendo um balanço deste caso.
Por que o gato caça lagartos?
É hoje aceite que o gato, mesmo no estado doméstico, mantém uma importante predisposição para a caça . Este hábito, inscrito no seu ADN e ensinado desde cedo pela sua mãe, nunca o abandona e pode explicar muitos dos seus comportamentos. Torna-se particularmente visível quando um elemento externo chama a sua atenção, ou quando um pequeno animal selvagem se move no seu campo de visão: roedor, inseto… ou lagarto. Esses pequenos répteis pertencentes à ordem Squamates estão entre as presas favoritas dos gatos . A chegada do calor e do bom tempo tira-os da hibernação e leva-os a aventurar-se no exterior, muitas vezes mesmo no terreno de caça dos felinos. No entanto, estes últimos são particularmente atraído pelos movimentos rápidos que os lagartos exibem quando se movem. Além disso, certas espécies, como os lacertidae ( Lacertidae ), aos quais pertencem três quartos dos lagartos europeus, podem perder voluntariamente a cauda em caso de agressão. Este fenômeno, denominado autotomia , agrava o instinto de predação do gato , que então parte em perseguição do sáurio. Uma vez capturada a presa, o felino decide devolvê-la ao seu dono como oferenda ou comê-la.
Quais são os riscos se meu gato comer um lagarto?
Se o seu gato comer o lagarto que acabou de pegar, não se preocupe! Os lagartos europeus têm pele seca e secretam muito poucas substâncias tóxicas. O contato com a pele ou a ingestão do corpo do réptil, portanto, não apresenta risco aumentado . Por outro lado, é possível que o seu animal vomite, uma ou mais vezes, ou apresente diarreia após esta refeição improvisada. Pode-se também observar, juntamente com estes distúrbios digestivos , salivação anormal . Neste caso, adote imediatamente os gestos corretos: enxágue bem a boca com água bem limpa, depois coloque-o sob sua supervisão e de dieta, por duas ou três horas. Seu gato deverá se sentir melhor rapidamente. Se não for esse o caso e os sintomas persistirem ou piorarem repentinamente, vá imediatamente ao veterinário . O mesmo acontece se o seu gato engoliu vários lagartos seguidos durante um passeio ou caçada.
Finalmente, deve-se notar que algumas espécies de lagartos são portadoras de parasitas, incluindo o verme do fígado ( Platynosonum fastosum ). Este, como o próprio nome sugere, infecta o fígado, a vesícula biliar e os ductos biliares dos gatos após a ingestão do hospedeiro intermediário, portanto o lagarto. A doença então se desenvolve durante um longo período, entre 8 a 12 semanas. Os sintomas incluem perda de peso, febre, apatia, vômito ou diarréia. É aconselhável consultar imediatamente um veterinário. Estas espécies vivem principalmente no sul dos Estados Unidos, na América Central ou no Sudeste Asiático: portanto, há muito poucas chances de encontrá-las na Europa. Porém, tome cuidado se você levar seu gato em uma viagem para uma dessas regiões.
Como faço para impedir que meu gato coma lagartos?
Se você está acostumado a deixar seu gato vagar livremente, será difícil evitar o encontro com lagartos, especialmente se você mora no sul da França.
Recomendamos que você preste atenção especial à aparência geral e ao comportamento do seu felino quando ele chegar em casa. Não hesite em consultar o seu veterinário em caso de dúvida, inclusive se o seu gato lhe trouxer apenas o rabo do lagarto.
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Se, por outro lado, o seu gato está habituado a vaguear apenas num perímetro externo definido (varanda, terraço, jardim), então pode ir à caça de lagartos e tentar expulsá-los diante dele. Saiba também que para um gato doméstico a caça não é uma necessidade, mas sim um jogo, eles realizam essa atividade para se divertir e evitar o tédio. Você pode, portanto, estimular ainda mais o seu pequeno felino e desviar sua atenção, oferecendo-lhe diversas atividades: brinquedos, feixes de luz, varas de pescar, etc.
Espécies em risco para gatos
Além dos lagartos, o gato pode encontrar outros animais que podem potencialmente ameaçar a sua saúde durante os passeios. Certos insectos, em particular os himenópteros (vespas, abelhas, vespas, zangões), representam efectivamente um perigo potencial. Durante o verão, os gatos tentam pegar uma vespa ou uma abelha e são picados no focinho, ou engolir o inseto, que pode estar em um pedaço de comida. Neste caso, você pode tentar retirar rapidamente o ferrão com uma pinça, ou levar seu animal diretamente ao veterinário . Este reflexo também deve ser absolutamente adotado em caso de ingestão da vespa , ou se o seu gato for vítima de várias mordidas simultâneas. Ele poderia sim apresentar um quadro alérgico e correr risco de choque anafilático, potencialmente fatal.
As lagartas processionárias também representam um perigo para a saúde dos nossos pequenos felinos. Se os gatos tendem a manter distância (ao contrário dos cães), eles podem, no entanto, entrar em contato direto com eles. Mais uma vez, será uma questão de reagir rapidamente e trazer o seu animal para consulta.
Finalmente, os sapos representam animais tóxicos para os gatos. Existem muitas espécies na França, mas as mais comuns são o sapo-comum, o sapo-corredor e o sapo-verde. Esses animais têm glândulas de veneno localizados por todo o corpo. Porém, se forem pegos pela boca do gato, a pressão exercida provoca a expulsão do veneno, que entra em contato direto com as mucosas da boca. O perigo intervém neste momento, o veneno penetrando no sangue, podendo atingir o coração ou o sistema nervoso do animal. Os sintomas, se aparecerem, geralmente são visíveis rapidamente após o contato oral: hipersalivação na maioria dos casos; e nas formas graves, vómitos, diarreia, taquicardia, convulsões… A ingestão de um sapo e os sintomas associados constituem uma emergência veterinária , relativizado pelo tamanho do batráquio e do gato, sendo os pequenos animais aqui conhecidos por serem mais frágeis. As salamandras também podem causar envenenamentos semelhantes.