É nas primeiras semanas de existência que o gato molda a sua personalidade. Socialização é o aprendizado que ele fará – ou não – com a mãe e os demais gatinhos da ninhada. Será decisivo para o resto da sua vida.
Ativos, plácidos, independentes, se certos traços de caráter também forem, em parte, determinados pela raça, os gatos não são naturalmente medrosos.
Então, por que o seu gato tem tanto medo de outros gatos que isso torna a vida dele – e talvez a sua – difícil?
O gato e o medo
Comecemos por desmascarar uma ideia pré-concebida: um gato não nasce com medo. Não existem raças de gatos medrosas e outras mais corajosas. Porque o medo não é um traço de caráter, é uma reação natural que responde a um sentimento – real ou suposto – de perigo ou insegurança.
Os gatos geralmente não têm medo uns dos outros. E diante de um gato que tem medo de outros gatos, existem duas possibilidades:
- Ele sempre teve medo disso;
- Seu medo é incomum.
Seu gato sempre teve medo de outros gatos
Nesse caso, é muito provável que a explicação esteja na juventude, na época de sua socialização .
A observação do comportamento da mãe é a primeira fonte de inspiração do gatinho. Com efeito, durante as primeiras 10 a 12 semanas de vida, o gatinho aprenderá como se comportar observando a sua mãe, os seus irmãos e irmãs, tanto nas relações que se desenvolvem entre eles como nas relações com os humanos que o rodeiam.
Se a mãe tiver certeza de que gosta de carícias, o pequeno entenderá que não há motivo para desconfiar. Pelo contrário, se a mãe estiver com medo, recusar o contato, ela também irá integrar esse comportamento.
A importância da socialização
É o mesmo com outros gatos. O fato de viver as primeiras semanas de vida na companhia dos irmãos – ou de outros animais -, aprendendo a brincar com eles, a comer, a conviver, sob o olhar atento da mãe, será determinante quando encontrará ele mesmo, posteriormente, em contato com outros gatos.
Assim, gatinhos que foram separados muito cedo da mãe ou criados sozinhos com ela – separação da ninhada – terão mais dificuldade em aceitar a presença de outros gatos e poderão desenvolver problemas comportamentais incluindo medo e ansiedade.
O gato é um animal muito sensível e com uma memória muito boa. Experiências infelizes, traumas, marcam-no permanentemente e podem modificar seu comportamento.
Além disso, o gato também é um animal solitário e excessivamente territorial . Mesmo devidamente socializado, não necessariamente apreciará a companhia de outros gatos, ainda mais naquele que considera ser o seu território pessoal.
Seu gato mostra um medo incomum de outros gatos
Se o seu gato nunca demonstrou medo de outros gatos é porque acompanha um acontecimento específico , mesmo que você não saiba qual, porque não o presenciou.
No caso dos gatos que moram juntos, uma brincadeira que dá errado, um cheiro, um conflito – muitas vezes territorial – entre eles que não foi resolvido, ou um recém-chegado, podem ser a causa desse novo medo.
Além disso, se o seu gato tiver livre acesso ao exterior, ele também poderá ter experiências infelizes ali sem que você saiba, principalmente quando se trata de compartilhar territórios com outros gatos da vizinhança.
Como resolver o problema?
A maioria das rivalidades que surgem entre gatos surgem por questões territoriais. O confronto é normal e pode ser resolvido, na maioria das vezes, sem a necessidade de lidar com ele. Mas às vezes o conflito se reproduz e acaba se resolvendo, a ponto de dificultar a convivência entre os gatos.
Ataques prematuros, arranhões, marcas urinárias podem se instalar permanentemente e devemos encontrar uma maneira de resolver o problema.
Arme-se com paciência e gentileza , pois isso pode levar tempo. E lembre-se dos princípios básicos do treinamento de gatos:
- Nunca grite;
- Nunca puna;
- Nunca force.
Em tempo de crise
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O gato não gosta de conflitos ou confrontos. Quando está sujeito ao medo, sua primeira reação é fugir sempre que possível e, em segundo lugar, atacar quando encurralado.
Se o seu gato quiser fugir e for impedido por você ou por uma porta fechada que impeça sua fuga, ele pode se tornar agressivo e, infelizmente, direcionar sua agressão contra você. Aqui estão três dicas para gerenciar a crise:
Dica 1: Um conflito que não for resolvido terá boas chances de ocorrer novamente
Deixe-os resolver as coisas entre si. Não grite, não intervenha, não jogue água neles para tentar separá-los, você só vai piorar a situação e corre o risco de se machucar. Abra as portas para que o gato atacado possa escapar para um “lugar seguro” e, por mais difícil que seja para você, deixe-o escapar.
Dica 2: Ao final do conflito, deixe os adversários em paz
Eles precisam de calma para que a pressão diminua. Se o seu gato fugiu e permanece escondido, não o solicite e sobretudo nunca o force a enfrentar o seu agressor, ele poderá atacá-lo – fenómeno de agressão redireccionada – para aliviar a sua frustração.
Dica 3: Se a situação tende a se repetir, por um tempo, isole os beligerantes
Se os gatos precisarem coabitar, separe territórios, tigelas, caixas sanitárias e dê-lhes tempo. Forneça ao seu gato medroso um local onde ele se sinta seguro, onde possa se abrigar, com uma posição recuada em altura, se possível, mas não o tranque. Ele poderia equiparar isso a uma punição ou coerção. Quando estiverem prontos para viver juntos novamente, farão novas tentativas de se compartilharem.
Quando a crise acabar
Se você seguiu essas dicas, na maioria das vezes o conflito terá encontrado sua solução e a coabitação poderá ser retomada. Mas no caso particular em que o seu gato sempre teve medo de outros gatos e a coabitação é obrigatória, será necessário socializá-lo para acostumá-lo à presença de outro gato.
Dica nº 1: paciência e gentileza são fundamentais para uma socialização eficaz
Dê-lhe tempo, nunca o force ao confronto e adote o ritmo dele em vez de forçá-lo a se adaptar ao seu. O jogo e as recompensas serão grandes ajudantes.
Dica 2: Proporcione a ele um ambiente no qual ele se sinta seguro
Inicialmente, evitem o contato direto um com o outro e organizem um território pessoal para o seu gato, por exemplo, um cômodo onde o outro gato não deva ir. Instale ali seus recursos (tigela, cama, posto de observação, arranhador, roupa de cama, etc.). Ao mesmo tempo, na casa, multiplique as possibilidades de esconderijos e áreas de isolamento (armário, debaixo da cama, árvore para gatos, etc.), para que aí possa retirar-se se sentir necessidade, quando for deixar “seu território”.
Dica N° 3: Organize gradualmente os horários das reuniões
- Passo 1 : Use o olfato particularmente desenvolvido do seu gato para acostumá-lo gradualmente aos cheiros do recém-chegado. Deixe à sua disposição objetos impregnados com o cheiro do outro gato. Dá tempo a isso. Faça o mesmo com o outro gato, dando-lhe objetos impregnados com o cheiro do seu gato.
- Passo 2 : Entreabra a porta do seu santuário e deixe os gatos decidirem quando o encontro acontecerá, primeiro na sua presença, mas sem intervir. Seja paciente, não force seu gato a sair e, se sentir que a situação está ficando tensa, distraia-o com um brinquedo, comida ou voz para interrompê-lo. Repita o experimento mais tarde.
- Passo 3 : Uma vez concluído o segundo passo, o seu gato sai do seu local protegido com cada vez mais frequência, deixando-o gerir futuros encontros. Os gatos rosnam e sibilam, mas esse é um comportamento normal. Mantenha sempre as portas abertas para permitir a fuga. Aos poucos (re)organizarão seus respectivos territórios.
Dica : Aromaterapia e feromônios no difusor podem te ajudar, peça conselho ao seu veterinário e se nada ajudar, considere consultar um especialista em comportamento felino.
Quando os gatos conseguem se misturar sem conflitos, sem agressões, sua missão está cumprida. Não serão necessariamente os melhores amigos do mundo, mas chegar a uma convivência pacífica já será uma grande vitória!