Pontos chave :
- As cobras corais fazem parte da família dos elapides, o que as torna primas das cobras.
- Cobras não venenosas comuns imitam os padrões de coloração das cobras corais para salvar predadores.
- As cobras corais normalmente variam em tamanho de 1,5 a 2,5 pés de comprimento, mas a maior marca registrada excedeu em muito esses comprimentos.
A venenosa cobra coral pertence à família dos elapídeos ( Elapidae ) com cobras. As cobras corais do Velho Mundo e as cobras corais do Novo Mundo são as duas principais divisões dentro das espécies deste gênero.
Por exemplo, existem 16 espécies de cobras corais do Velho Mundo e mais de 65 espécies conhecidas do Novo Mundo. Existem três gêneros de cobras corais do Novo Mundo: Leptomicrurus, Micruroides e Micrurus.
Micrurus tem o maior número de espécies de cobras corais do Novo Mundo, com 83. Elas se estendem da Flórida à Argentina. Mas apenas duas espécies vivem na América. A cobra coral oriental , ou Micrurus fulvius, vive no sudeste dos EUA e pode ser encontrada da Carolina do Norte ao Mississippi.
A cobra coral do Texas , ou Micrurus tener, vive no Texas, Louisiana e Arkansas.
A maior cobra coral já registrada
Conhecidas também como cobras arlequim , as cobras corais orientais têm normalmente cerca de 51 a 76 cm de comprimento. O registro oficial para a maior cobra coral oriental é de 47,5 polegadas (220,7 cm), o que equivale um pouco mais de um metro de comprimento!
Outro registro afirma que a cobra coral do Texas agora detém o recorde de 47,75 polegadas. Também há relatos de uma cobra coral do Texas com 48 polegadas de comprimento na costa do Texas.
A maioria das espécies de cobras corais são pequenas, com menos de um metro de comprimento em média. No entanto, há rumores de que esses dois tipos norte-americanos atingem um comprimento de um metro e meio, concluído.
Como resultado, as cobras corais da América do Norte (nomeadamente as cobras corais do leste e do Texas) são obviamente as maiores cobras corais relacionadas na Terra!
É normal que as cobras corais cresçam?
As cobras corais são criaturas venenosas encontradas em muitas partes do mundo, incluindo as Américas do Norte e do Sul. Eles são conhecidos por suas faixas marcantes e de cores vivas, que variam em cor e padrão dependendo da espécie.
As cobras corais são relativamente pequenas e delgadas, medindo normalmente cerca de 2 a 4 pés de comprimento. No entanto, há algum debate entre os especialistas sobre se é normal que as cobras corais cresçam mais do que isso.
Uma teoria é que as cobras corais não crescem muito mais do que um metro e meio de comprimento, pois são predadores relativamente pequenos que dependem da furtividade e da surpresa para capturar suas presas. No entanto, houve relatos de cobras corais maiores, medindo até 6 pés de comprimento, embora tais avistamentos sejam relativamente raros.
Há também relatos de cobras corais que crescem em cativeiro, embora isso possa ocorrer porque elas recebem um suprimento constante de alimentos e não precisam caçar para se alimentar.
Cobras Corais Norte-Americanas
Aparência
Conhecidas como cobras corais nos Estados Unidos, as cobras corais norte-americanas têm faixas distintas em vermelho, amarelo/branco e preto.
Faixas vermelhas e pretas alternam-se sobre o corpo da cobra, divididas por estreitas faixas amarelas. As manchas pretas e manchas nos anéis vermelhos são comuns. Listras pretas e amarelas se alternam na cauda. As escamas do corpo são sedosas e duradouras.
O nariz preto arredondado é seguido por uma larga faixa amarela atrás dos olhos na pequena cabeça, que não é distinta do pescoço.
A pupila é circular e os olhos são pretos, dificultando sua visualização com clareza. Os juvenis têm a mesma coloração dos adultos. É possível diferenciar as cobras corais venenosas das cobras não venenosas pelo padrão de listras em seus corpos.
Habitat
As cobras corais norte-americanas habitam as barragens costeiras do sul dos Estados Unidos, variando do Arizona , Texas , Carolina do Norte, Louisiana, e em todo o estado da Flórida . Eles ocupam uma variedade de ambientes, desde áreas secas e regiões de matagal até áreas baixas e úmidas e bordas de pântanos. Eles são secretos e são descobertos descobertos sob o lixo e no solo.
Embora prefiram a cobertura de árvores, também foram observadas subindo em árvores de grande porte. Esta espécie é encontrada em comunidades suburbanas. No entanto, eles passam a maior parte de suas vidas enterradas ou escondidas, emergindo à superfície apenas quando chovem ou durante a época de acasalamento.
Dieta
Cobras e lagartos menores são as principais fontes de alimento para as cobras corais norte-americanas, bem como para pássaros e pequenos mamíferos em nidificação. Para conseguir comida, essas cobras cavam a serapilheira com a cabeça enquanto rastejam lentamente. Numerosas investigações sugeriram que essas cobras são, em sua maioria, caçadoras noturnas.
Perigo
Anteriormente, pensei que o veneno das espécies de cobras corais da América do Norte continha neurotoxinas potentes que poderiam paralisar os músculos resistentes. No entanto, na maioria dos casos documentados, a mordida causada apenas um leve desconforto, embora o distúrbio causado possa ocorrer em poucas horas.
Recentemente, estudos demonstraram que, embora uma picada de uma cobra coral do Texas (Micrurus tener) possa ser extremamente dolorosa, é especialmente necessário o uso de antiveneno. Estas características clínicas não se aplicam a todas as espécies de Micrurus, sendo possível permitir mais pesquisas para confirmar esta hipótese.
Mordidas de cobras venenosas como as cobras corais arlequim podem ser extremamente mortais para humanos e animais de estimação, mas essas mordidas são relativamente raras.
Um especialista com experiência em picadas de cobra ou um hospital deve ser procurado imediatamente para tratamento da picada da vítima. A cobra coral Arlequim não é agressiva e evita entrar em contato com pessoas ou animais de estimação.
A maioria das picadas de cobra é resultado de contato deliberado.
Vida útil: quanto tempo vivem as cobras corais?
Embora um pouco se saiba sobre a longevidade das cobras corais na natureza. Em cativeiro, as cobras corais podem viver até cerca de sete anos. Com os devidos cuidados e dieta, saiba-se que as cobras corais vivem ainda mais, por volta dos 10 anos de idade.
Fato engraçado!
Você sabia que as cobras corais peidam? Sim! Quando ameaçadas ou sob ataque, as cobras corais às vezes expulsam o ar com força para fora de sua cloaca, o que emitem um som alto para assustar o predador.
Os “microfarts” são um comportamento agressivo-defensivo e não devem ser menosprezados se ouvidos.
Cobras confundidas com cobras corais
Muitas cobras não venenosas “imitam” as cobras corais norte-americanas. As cobras corais do Novo Mundo são modelos para inúmeras espécies de cobras não venenosas que as imitam. Uma pesquisa mostra que os padrões de núcleos das cobras corais dissuadem os predadores de atacar.
Sem as cobras corais, os animais que se esperam que os imitam são atacados com mais frequência. Por exemplo, quatro espécies de cobras leiteiras e a cobra de nariz comprido do Texas têm coloração semelhante às cobras corais. As cobras rei escarlate e as cobras escarlates também possuem faixas vermelhas, pretas e amarelas ou brancas, como as cobras corais.
Lembre-se: “Vermelho toque em amarelo, mate um sujeito. Toque vermelho preto, falta veneno!”
Resumindo
As cobras corais são bastante eficazes na eliminação de outros tipos de sentenças e são essenciais para o funcionamento dos nossos ecossistemas. Se acontecer de você encontrar uma dessas cobras enquanto caminha, deixe-a em paz. Seu comportamento não é agressivo e eles não atacam até serem provocados.
Nunca pegue uma cobra que encontre no chão nem tente segurá-la. A maioria das pessoas é mordida dessa maneira.
Outras cobras que quebram registros
A cascavel oriental é uma das maiores cobras venenosas encontradas na América do Norte. É conhecido por suas marcas distintas em forma de diamante em seu corpo e seu chocalho característico na ponta da cauda, que usa para alertar possíveis predadores.
A maior cascavel oriental já registrada media 7,9 pés de comprimento e pesava impressionantes 34 libras! Este enorme espécime foi descoberto em St. Augustine, Flórida, em 1946. O tamanho da cobra era tão impressionante que ganhou as manchetes em todo o país.
Embora este possa ser o maior indivíduo registrado desta espécie, essas cobras ainda podem crescer bastante, com um comprimento médio variando de 3 a 6 pés. Os Diamondbacks Orientais são normalmente encontrados em todo o sudeste dos Estados Unidos e são frequentemente vistos em áreas arborizadas ou perto de fontes de água.
Apesar de sua aparência intimidadora e venenosa mortal, as cascavéis do leste desempenham um papel importante na manutenção do equilíbrio ecológico em seus habitats, controlando o ambiente de roedores. No entanto, devido à perda de habitat e à caça excessiva por parte dos humanos, tornou-se uma espécie ameaçada com populações em declínio.
A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/JasonOndreicka
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