Linces em Nova York: Quantos Existem e Onde Eles Estão?

O estado de Nova York faz parte da enorme área de distribuição nativa do lince ( Lynx rufus ), mas quantos linces estão vagando pelo estado hoje?

O lince

As linces são gatos selvagens de tamanho médio, aproximadamente duas vezes o tamanho de um gato doméstico típico. As duas subespécies dominantes nos Estados Unidos são Lynx rufus rufus (encontrado no leste e centro-oeste dos Estados Unidos, incluindo Nova York) e Lynx rufus fasciatus (encontrado a oeste das Grandes Planícies).

Os linces são carnívoros em grande parte noturna. Eles passam a maior parte dos dias em tocas encontradas em fendas de rochas e árvores ocas. Essa natureza noturna e elusiva limita severamente os encontros entre humanos e linces.

O lince-pardo varia do sul do Canadá ao sul do México , incluindo a maior parte dos Estados Unidos continentais. Este felino de tamanho médio se adapta a uma variedade de habitats, incluindo florestas, bosques de montanha, pântanos, desertos e até mesmo áreas suburbanas. Os linces-pardos são os gatos selvagens mais difundidos na América do Norte .

Quantos linces existem no estado de Nova York?

Números precisos da população de linces para todo o estado são difíceis de determinar. No leste e sul de Nova York, onde há uma temporada legal de captura de linces , a população é estimada em cerca de 5.000 gatos. Estimativas da população de linces não estão disponíveis no oeste e centro de Nova York, onde a captura é proibida, então não há como saber quantos linces vagam pelo estado como um todo. O que sabemos, no entanto, é que o lince está montando um retorno no Empire State.

Historicamente, a área de distribuição principal do lince em Nova York foi encontrada nas montanhas Taconic, Catskill e Adirondack. Nos últimos anos, no entanto, observações de caçadores, caçadores de armadilhas, caminhantes, fazendeiros, usuários de câmeras de trilha e outros mostram claramente que os linces estão se expandindo além de sua área de distribuição histórica e se movendo para o centro e oeste de Nova York. O lince já foi considerado extinto nessas áreas, mas há evidências claras de que ele está voltando para esses territórios. Também há sinais de que os linces estão se movendo da Pensilvânia para o sul de Nova York. Hoje, as linhas podem ser encontradas em praticamente todas as partes do estado de Nova York, exceto Long Island.

Os linces são animais solitários e territoriais. O alcance de uma fêmea de lince pode cobrir aproximadamente cinco milhas quadradas, enquanto o alcance de um macho pode se estender para mais de 30 milhas quadradas. Disputas territoriais entre linces são raras, no entanto. Um lince marcará seu território com cheiro. Outros gatos geralmente respeitam esses limites. Mas, conforme a população de linces cresce, os gatos mais jovens são obrigados a encontrar novos territórios. Esta é uma das razões pelas quais os linces agora estão voltados para regiões onde antes estavam desaparecidos.

Um gato em um retorno

Esse aumento de linces em Nova York reflete o que está acontecendo em muitos outros estados do país. As linces estão aumentando constantemente em número por todos os Estados Unidos.

Esta é uma reviravolta dramática para este gato selvagem. Os números de linces diminuíram severamente durante as décadas de 1950-1980. A expansão de terras cultivadas destruiu grande parte do habitat natural do gato. A demanda por peles de lince também era alta. Fazendeiros e pecuaristas frequentemente viam o gato como uma ameaça ao seu gado e matavam qualquer lince que encontrassem. Em Nova York, muitos condados do norte pagaram até recompensas por linces no início da década de 1970.

No entanto, os esforços de conservação foram realizados, e o fruto desses esforços agora está sendo testemunhado. Como resultado, os números de linces estão aumentando constantemente em grande parte dos EUA, incluindo Nova York. A população total de linces dos EUA é estimada entre 2-3,5 milhões. Esse é um aumento significativo, considerando que a população era inferior a um milhão até o final da década de 1980.

Os linces geralmente caçam pequenos mamíferos , como coelhos e roedores . O gato também fará uma refeição de um pássaro ou de um réptil . Os linces também abatem presas maiores, como veados de cauda branca. A população de veados da cauda branca de Nova York é estimada em cerca de 1,2 milhão, então os linces do estado certamente têm amplas oportunidades de predar veados. Quando as populações de previsões, como os linces, estão saudáveis, isso pode ajudar a prevenir tudo, desde veados até a superpopulação de roedores. Isso é bom para o ecossistema como um todo.

O pai do lince

O lince-do-canadá é frequentemente confundido com o lince-do-canadá . Embora os gatos estejam intimamente relacionados, o lince-do-canadá é menor e tem pelo de cor mais escuro. O lince-do-canadá também tem uma cauda mais curta, “cortada”, o que dá ao gato seu nome. Se você avistar um gato selvagem de tamanho médio em Nova York, é praticamente certo que seja um lince-do-canadá. O lince-do-canadá foi extirpado em Nova York, e não há evidências de uma população retornando no estado.