Nova Jersey teve uma suburbanização rápida e significativa na segunda metade do século XX. Possui várias características geográficas, ecossistemas e topografia. Por exemplo, a parte sul de Nova Jersey tem uma densidade populacional mais baixa e florestas mistas de carvalhos e pinheiros , mas a área noroeste do estado é montanhosa , arborizada e rural. Embora o estado seja o quinto menor em extensão territorial e o mais densamente povoado, é natural encontrar uma grande variedade de animais devido ao seu ambiente diversificado.
O clima do estado também varia dependendo da localização, causando uma rica biodiversidade. Várias espécies de mamíferos marinhos vivem nas águas costeiras de Nova Jersey, e há cerca de quarenta espécies nativas de mamíferos terrestres não caçados que também vivem.
Os linces estão entre os gatos selvagens mais comuns nas florestas americanas. Eles prosperam bem na maioria dos estados; eles são até caçados legalmente em algumas áreas, mas não em todos os estados. Alguns estados têm uma população cada vez menor de linces e, em algumas áreas, estão ameaçados de extinção . Este artigo discute tudo o que você precisa saber sobre linces em Nova Jersey.
Existem linces em Nova Jersey?
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Embora não existam tantas linces como normalmente existem, as linces podem ser encontradas em Nova Jersey.
©Victor Arita/Shutterstock.com
O lince é um gato selvagem nativo que historicamente esteve presente em todos os condados de Nova Jersey. A espécie de felino selvagem é oficialmente considerada a maior do estado. No entanto, à medida que as florestas foram cortadas para a agricultura, exploração madeireira e outros fins em 1800, a sua população caiu e, no início da década de 1970, acreditou-se que as linces tinham sido totalmente extintas no estado .
Ao longo das décadas de 1950 e 1960, houve relatos esporádicos de linces mortos em rodovias e, em junho de 1991, a espécie foi oficialmente categorizada como ameaçada de extinção em Nova Jersey.
Atualmente, os avistamentos de linces no norte de Nova Jersey parecem estar aumentando, mas nas regiões centro e sul do estado, os avistamentos ainda são extremamente escassos. O estado não tem certeza do tamanho exato da população de linces hoje porque eles são difíceis de detectar e identificar, mas algumas estimativas colocam o número entre 250 e 280. Em Nova Jersey, o lince continua a ser considerado ameaçado de extinção até hoje.
História dos Bobcats em Nova Jersey
Historicamente, os linces eram comuns em Nova Jersey. Como em outros estados, os linces costumavam estar presentes em todos os municípios, vagando dentro de seu habitat preferido. Mas isso foi até que os assentamentos humanos destruíram a maior parte de suas tocas e a caça ao lince diminuiu sua população de forma alarmante.
As linces passaram por situações difíceis após a colonização europeia. Os primeiros colonizadores mataram e capturaram para obter suas peles, e os padrões de uso da terra mudaram de forma prejudicial aos linces. O tremendo desmatamento ocorrido no estado da virada do século foi o pior golpe para uma antiga população numerosa. O habitat do lince foi perturbado devido ao desmatamento de florestas para a agricultura e a produção de madeira serrada, combustível e carvão. Estradas, construção e crescimento da população humana em Nova Jersey desenvolvidas para uma maior fragmentação do habitat dos linces.
Entre 1978 e 1982, vinte e quatro linces foram capturados no Maine e reintroduzidos no norte de Nova Jersey como parte de um experimento de restauração transitório pela Divisão de Pesca e Vida Selvagem de Nova Jersey. O estado pretendia trazer de volta as linces para ajudar a restaurar os ecossistemas naturais.
Como resultado desta experiência, os relatos de avistamentos de linces surgiram na década de 1990. Atualmente, mais relatórios de linces estão saindo do norte de Nova Jersey. No entanto, o número de linces mortas nas estradas está, lamentavelmente, a aumentar.
Onde vivem os linces em Nova Jersey?
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Os linces podem ser vistos nos condados de Sussex, Passaic, Warren e Morris.
©iStock.com/JohnPitcher
Todo o Garden State costumava estar dentro do alcance do lince. Hoje, as linces só são encontradas nos condados do norte devido ao extenso desmatamento, desenvolvimento e modificações nas práticas agrícolas no final de 1800 e início de 1900, entre outras coisas. Embora tenha sorte de novos avistamentos esporádicos nos condados de Bergen e Hunterdon, bem como o primeiro encontro confirmado no condado de Mercer em décadas, a maioria dos avistamentos hoje ainda se origina nos condados de Sussex, Passaic, Warren e Morris.
O lince é o gato selvagem nativo mais disperso na América do Norte . Ao longo de sua distribuição natural, linces foram distribuídos vivendo em vários habitats, incluindo florestas montanhosas, florestas de coníferas , pântanos , desertos e, ocasionalmente, áreas suburbanas.
População de Bobcat em Nova Jersey
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Existem cerca de 250 a 280 linces em Nova Jersey.
©Jack Bell Photography/Shutterstock.com
Como as linces são esquivas e noturnas , sua contagem exata da população é difícil de determinar. Mas os avistamentos recentes levaram a estimativas de cerca de 250 a 280 indivíduos, com um número máximo de 400.
O lince já foi abundante e comum no Garden State, presente em todos os condados, mas tornou-se extremamente raro. A população parece agora estar a aumentar, possivelmente ao ponto em que a espécie já não será considerada ameaçada de extinção. No entanto, devido à busca por possíveis tocas sob troncos caídos, fendas nas rochas e densos emaranhados de vegetação, as linces podem vagar pelas estradas e serem vítimas de acidentes veiculares. Por exemplo, o número confirmado de linces mortos por veículos em 2019 foi de 15, o número mais elevado alguma vez divulgado. Mais de 70% dos linces atropelados por carros em Nova Jersey têm menos de 2 anos. Isto ocorre provavelmente porque os gatos jovens normalmente se dispersam por grandes distâncias em busca de seu próprio território, muitas vezes atravessando inúmeras estradas e novos habitats.
Em 2018, uma toca com três gatinhos linces foi descoberta num matagal no condado de Morris, o que os cientistas dizem ser um fenómeno “extremamente raro”. Os olhos dos gatinhos tinham de ser abertos e deviam ter apenas alguns dias. Eles foram identificados como linces em vez de gatos selvagens pelo NJDFW, e implantaram câmeras de vida selvagem na área. No entanto, nenhum sinal de lince foi encontrado lá desde a descoberta.
Os linces são perigosos?
Os humanos são mais perigosos para os linces do que para os humanos . Como os linces são animais tímidos e esquivos, é mais provável que evitem os humanos do que os confrontam. No entanto, esses felinos estão mais inclinados a visitar a sua propriedade se houver comida por perto. Eles não são um incômodo, embora ocasional ataque de animais menores, como cabras ou aves .
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