“Ter uma pá na garganta” é uma daquelas poucas expressões que nascem da confusão entre duas palavras. Que erro linguístico é esse? De quando é? E por que um gato na garganta e não um cachorro ou qualquer outro animal ? Vamos descobrir a origem de uma frase francesa que ainda hoje é relevante.
O que significa a expressão “ter um gato na garganta”?
A fórmula “ter uma pá na garganta” descreve o fato de ficar rouco , de sentir desconforto na garganta. Ter a garganta “presa” geralmente implica a presença de muco que obstrui as vias respiratórias. Essa obstrução dificulta a fala ou nos faz falar com a voz entrecortada . Só para constar, os ingleses têm um sapo na garganta e os italianos… um sapo (rospo)!
Por que dizemos “ter um gato na garganta”?
Se nos atermos a uma interpretação literal da expressão, rapidamente compreendemos a dificuldade de nos expressarmos quando um animal peludo nos atrapalha a garganta. É claro que a expressão deve ser interpretada no sentido figurado ! A sua origem é objecto de 3 hipóteses , das quais apenas uma é verdadeira. Detalhes :
- A hipótese 1 faz uma analogia entre o tipo de chocalho emitido por uma pessoa rouca e o ronronar de um gato. Falar com uma voz rouca faria pensar no som do ronronar de um felino;
- A hipótese 2 refere-se ao gato e não ao gato. A última consoante não é a única diferença entre as duas palavras. O olho não é de felino, mas sim uma pasta formada pelos grãos de trigo que são amolecidos em água para separar o amido do glúten. Depois de prensado, o material forma uma cola de amido antes utilizada pelos tecelões. A substância esbranquiçada e protuberante tem aparência e textura idênticas ao muco. O gato na garganta viria, portanto, do olho;
- A hipótese 3, confirmada por especialistas linguísticos, baseia-se na explicação dada por Pierre Guiraud no seu livro Les locutions françaises. Segundo o linguista francês, a expressão “ter um gato na garganta” vem de uma confusão entre as palavras matou (gato na linguagem coloquial) e maton.
O que é um pedreiro?
Hoje, a gíria maton designa um guarda prisional , mas originalmente tinha um significado completamente diferente. No final do século XI , o dicionário da época definia maton como leite coalhado
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e depois leite em pedaços. Aos poucos, o significado da palavra evoluiu, não mais se limitando à noção de caroços, mas abrangendo todos os tipos de aglomerados ( cabelos, lã, fibra de papel, etc.) que causam obstrução dos orifícios.
Um guarda, um gato ou um gato na garganta?
Quando uma pessoa tem a voz rouca, significa que o muco está obstruindo a garganta. O líquido claro e viscoso já foi naturalmente comparado a pedaços de leite (maton) e, por extensão, a um caroço capaz de obstruir o trato vocal. É dessa comparação que nasceu a expressão “ter guarda na garganta”. Pelo fato da grafia e da pronúncia serem próximas, os termos maton e matado podem ser confundidos na leitura ou na audição (paronímia). Com o passar das décadas, o termo pedreiro passou assim a ser matado , nome coloquial do felino, para finalmente se transformar em gato no século XIX .
Ter uma pá na garganta: exemplos de uso
Citada por muitos escritores do século XIX, quando apareceu pela primeira vez a frase , “ter um gato na garganta” sobreviveu às décadas. Hoje, é usado com muita frequência, provavelmente mais do que seu equivalente “rouco”. Algumas citações de obras literárias:
- ” Coitadinha ! Ela terá tido um gato na garganta quando fez seu trinado. ( George Sand , A Condessa de Rudolstadt, 1843);
- “Pobres senhores que estão proibidos de fumar charutos porque a fumaça pode acordar o gato que a jovem tem na garganta! (Roland Topor, Pense-bêtes, 1992);
- “Um gato peludo? Ou um gato peludo? Lucile ri do seu deslize, depois ri abertamente: Ontem eu ri muito, porque alguém disse “Estou com um gato na garganta!”. Nos olhos, na garganta… Quantos gatos! “. (Christiane Barlow, O gato e o sofá, 2013);
- “Tossi a noite toda e esta manhã minha voz ficou estranha . Mamãe disse que não importava, que eu tinha “um gato na garganta”. – Uma pá na garganta? Eu perguntei, mas quanto tempo ele vai ficar? “. (Yann Walcker e Tristan Mory, Um gato na garganta, 2017);
- ” Oh por que ? – É quinta-feira ! Passe-me o champanhe, estou com um gato na garganta. Qual é o nome do seu namorado? – Qual ? Mandei uma chama para ele, ele respondeu pepino, eu respondi coração, ele se inscreveu. ( Loïc Prigent , Passe-me o champanhe, tenho um gato na garganta, 2019);
- “De repente, a expressão ‘ter um gato na garganta’ ganhou todo o seu significado. Eu realmente estava com um gato na garganta e não conseguia tirá-lo – as pastilhas não ajudaram. (Karine Glorieux, Mutantes, 2020).