Entre as maravilhas do reino animal, poucas coisas podem ser tão desconcertantes quanto distinguir as criaturas leucísticas de suas contrapartes albinas . Com ambas as condições apresentando uma coloração branca marcante, não é de admirar que muitas vezes sejam confundidas uma com a outra. No entanto, dominar esta distinção é de grande importância na diversidade da natureza.
Então, o que diferencia o leucismo do albinismo? O leucismo surge de uma perda parcial de pigmentação, resultando em animais com plumagem, escamas, cutículas e pelagens brancas, irregulares ou claras. Por outro lado, os animais albinos carecem de melanina – o pigmento natural responsável pela coloração do cabelo/pele, da pele e dos olhos – deixando-os provenientes de brancos.
Quer aprofundar este assunto fascinante? Você veio ao lugar certo! Explore nossa exploração abrangente do leucismo e do albinismo e descubra como discernir entre essas anomalias genéticas. Obtenha informações valiosas sobre algumas criaturas famosas que vivem nessas condições extraordinárias.
Leucístico vs Albino: Principais diferenças
O leucismo é uma condição genética que causa redução de todos os tipos de pigmentos, não apenas da melanina. Como resultado, os animais leucísticos apresentam manchas claras ou brancas de pêlo/cabelo, pele, plumagem, escamas ou cutículas. No entanto, a condição não afeta os olhos, por isso parece normal.
Por exemplo, um pássaro leucístico pode ter algumas penas brancas ou claras. Mas como a espécie ainda contém melanina, o resto da plumagem e os olhos parecem “normais”.
O albinismo é uma anomalia genética causada pela deficiência de melanina. Assim, os animais albinos são pálidos ou totalmente brancos. Como seus olhos também não possuem pigmentação, eles são rosados ou vermelhos.
![Axolote leucístico salpicado com olhos pretos redondos e grandes e apêndices rosa a laranja. Foto de corpo inteiro mostrando sua longa cauda. Axolote leucístico salpicado com olhos pretos redondos e grandes e apêndices rosa a laranja. Foto de corpo inteiro mostrando sua longa cauda.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.867x4201-7767576512_kcotsrettuhs/30/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O leucismo é uma condição genética que afeta a redução da pigmentação, resultando em manchas claras ou brancas no pelo, pele, plumagem, escamas ou cutículas.
©axolotlower/Shutterstock.com
O albinismo é mais comum que o leucismo?
Embora o albinismo e o leucismo sejam doenças hereditárias, o último ocorre com mais frequência. A popularidade de cada anomalia varia de uma espécie para outra.
Por exemplo, as criaturas aviárias leucísticas e albinas são escassas. As estatísticas mostram que cerca de 1 em cada 30.000 aves nascem com leucismo ou albinismo.
O albinismo e o leucismo afetam os humanos?
O albinismo afeta os humanos com quase tanta frequência quanto os animais. Dados da Organização Nacional para Albinismo e Hipopigmentação indicam que 1 em cada 18.000-20.000 americanos nascem com qualquer uma destas anomalias genéticas.
Ao contrário, os humanos não podem ser leucísticos porque a sua pele tem apenas um tipo de pigmento – os melanóforos, que contêm melanina. Apenas indivíduos com muitas células pigmentares são suscetíveis ao leucismo. Mesmo assim, algumas características de alguns defeitos nos seres humanos imitam o leucismo e podem ser confundidas com uma doença genética. Essas anomalias incluem:
Vitiligo
A Global Vitiligo Foundation estima que cerca de 70 milhões de pessoas em todo o mundo têm vitiligo. Esse distúrbio autoimune geralmente afeta a pele, causando manchas brancas em várias partes do corpo, incluindo rosto, mãos, órgãos genitais e pés. Em alguns indivíduos, o cabelo também pode ficar prateado ou branco. Essas áreas geralmente perdem a pigmentação depois que o sistema imunológico do corpo erradica os melanócitos, que produzem melanina.
Assim como o leucismo, o vitiligo é difícil de mascarar. O vitiligo congênito – onde a condição se apresenta ao nascimento – é esporádico . Na maioria dos casos, esse distúrbio se manifesta entre a segunda e a terceira década de vida de uma pessoa, começando como várias manchas brancas que se espalham gradualmente pelo corpo. As partes da pele afetadas variam de uma pessoa para outra.
Ao contrário da crença popular, o vitiligo não é contagioso. Ainda assim, indivíduos com esta condição sofrem uma tortura psicológica inimaginável devido ao estigma que os atrai. As pessoas tendem a isolar os pacientes, privando-os de relacionamentos pessoais e profissionais de saúde.
![Close de mãos com vitiligo Close de mãos com vitiligo](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-9040561321-kcotsrettuhs/70/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As áreas comumente afetadas incluem rosto, mãos, órgãos genitais e pés.
©JelenaBekvalac/Shutterstock.com
Vitiligo é uma doença genética?
Às vezes, como o leucismo e o albino, o vitiligo ocorre em famílias. No entanto, os cientistas acreditam que o padrão de herança é mais complicado porque diferentes causas podem provocar a doença, incluindo mutações genéticas, stress e doenças autoimunes . Fatores ambientais, como exposição a produtos químicos contratados e radiação ultravioleta, também podem desencadear o distúrbio.
A investigação indica que cerca de um quinto das pessoas que vivem com vitiligo têm um familiar próximo que também está afetado . Notavelmente, o transtorno não discrimina gênero ou raça. Mas é mais oculto em indivíduos com tons de pele mais escuros.
Síndrome de Waardenburg
Esta condição reflete o leucismo. A síndrome de Waardenburg é uma categoria de doenças genéticas causadas por mutações em vários genes, incluindo MITF, EDN3, PAX3 e SOX10.
Assim como o leucismo, a síndrome de Waardenburg afeta a pigmentação do cabelo e da pele de um indivíduo. No entanto, as pessoas com esta condição não têm olhos “normais”. Em vez disso, os deles são principalmente azuis claros ou heterocrômicos, o que significa que um pode ser azul e o outro marrom.
Na maioria dos casos, a síndrome de Waardenburg se manifesta no nascimento ou durante os estágios iniciais do indivíduo. Mas, em alguns casos raros, o distúrbio pode ser detectado mais tarde. Mesmo assim, os pacientes apresentam estes sintomas:
- Pele, olhos e cabelos de cor pálida.
- Olhos azuis ou heterocromia.
- Olhos arregalados.
- Uma mancha branca ou uma mancha cinza de cabelo.
- Surdez em um ou ambos os ouvidos.
- Função intelectual reduzida.
- Lábio leporino (extremamente raro).
- Problemas para corrigir as articulações.
Vale ressaltar que apesar das complicações associadas à síndrome de Waardenburg, as pessoas com ela apresentam expectativa de vida normal. Além disso, eles levam uma vida normal e até veem todos os seus sonhos se concretizarem. Um exemplo de celebridade com síndrome de Waardenburg é o YouTuber canadense e streamer de videogame Stef Sanjati. As pessoas também especulam que Paris Jackson, cujo pai, Michael Jackson, tinha vitiligo , tem a mesma condição.
A situação dos indivíduos leucistas e albinos
Embora os animais selvagens leucísticos e albinos sejam algumas das criaturas mais cativantes da natureza, suas vidas são longas de ser simples. Para começar, um indivíduo com qualquer uma dessas condições se destaca como uma ferida no inquérito, colocando-o em desvantagem ao se esconder de predadores. Infelizmente, alguns mal acontecem à idade adulta por esse motivo específico.
Além disso, a maioria dos animais albinos sobreviveu na natureza devido à falta de proteção contra a radiação UV. Um ótimo exemplo é um jacaré albino. Sem saber de sua condição, o réptil geralmente toma banho de sol até a morte durante seus estágios iniciais.
Infelizmente, os indivíduos albinos também enfrentam outros problemas sombrios, como o câncer. Por exemplo, o famoso gorila albino, Snowflake, morreu de câncer de pele em 2003. No mundo humano, cerca de 90% dos africanos com albinismo não vivem mais de 40 anos ; sem cuidados de saúde de qualidade, o cancro da pele é geralmente responsável por 80% das suas mortes.
![Um grupo de cangurus e cangurus, incluindo cangurus brancos albinos, vagando pela Ilha Bruny, na Tasmânia. Um grupo de cangurus e cangurus, incluindo cangurus brancos albinos, vagando pela Ilha Bruny, na Tasmânia.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-3806063722-kcotsrettuhs/70/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os animais albinos na natureza enfrentam frequentemente desafios e taxas de sobrevivência mais baixas devido à sua vulnerabilidade à radiação UV.
©AlecTrusler2015/Shutterstock.com
Aves com Leucismo e Albinismo
Tal como outras espécies afectadas, como as aves com albinismo e leucismo suportam o custo de essas condições. Além de serem mais vulneráveis à predação do que os indivíduos de plumagem normal, eles também têm problemas de voo. Como algumas ou todas as penas das criaturas não têm melanina, elas se desgastam facilmente, tornando mais difícil voar em busca de comida ou abrigo seguro.
As coisas são ainda piores para os pássaros albinos, que vêm com olhos rosados. Ao contrário de seus homólogos leucísticos, cuja pigmentação da íris é escura, os indivíduos têm visão prejudicada. Lamentavelmente, a maioria deles morre logo após a criação .
Caça furtiva de indivíduos albinos e leucísticos
Criaturas albinas e leucísticas têm mais problemas com que se preocupam do que predação e problemas de saúde. Os animais são o alvo número um dos caçadores furtivos, principalmente por causa de sua aparência exótica. A maioria dos caçadores ilegais aproveita sua aparência deslumbrante para ganhar muito dinheiro. Os caçadores furtivos apaixonados estão mais do que desejam a pagar caro para examiná-los.
Lamentavelmente, as pessoas com albinismo enfrentam uma situação mais terrível. Em algumas partes da África , estes indivíduos são caçados pelas partes do corpo, obrigando-os a olhar por cima dos ombros durante toda a vida.
Em 2016, a Amnistia Internacional revelou que 18 pessoas com albinismo foram mortas no Malawi entre 2014 e 2016. Algumas das partes dos seus corpos foram vendidas a feiticeiros que acreditavam que atraíam boa sorte e riqueza. Outros – principalmente mulheres e crianças – são vendidos a traficantes sexuais, acreditando que dormem com os indivíduos cura o VIH/SIDA.
![Dois furões albinos Dois furões albinos](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-4518953611_kcotsrettuhs/01/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os caçadores ilegais são atraídos por estes animais devido à sua aparência exótica, tornando-os alvos principalmente da caça furtiva e do comércio ilegal e lucrativo.
©Couperfield/Shutterstock.com
Animais Leucísticos e Albinos Encontram Companheiros?
O pouso de companheiros é outro obstáculo que os animais leucísticos e albinos enfrentam. A maioria dessas criaturas adoráveis são arquivos por sua espécie devido às suas aparências diferentes, tornando difícil encontrar parceiros sexuais.
Por exemplo, em 2020, o entomologista e observador de pássaros apaixonado John Walters revelou que um tordo albino não conseguiu encontrar uma parceira durante quatro anos porque os machos não conseguiram reconhecê-la. Evitada por sua espécie, ela foi forçada a levar uma vida solitária devido à sua coloração única.
Mesmo que alguns animais albinos encontrem parceiros, eles podem ser estéreis e não conseguirem se reproduzir. É semelhante à forma como as pessoas com albinismo lutam para encontrar o amor. Enquanto alguns evitam se relacionar com eles, pensando que são contagiosos, outros temem ter filhos com a doença. Mas apesar do albinismo ser genético, uma criança com apenas um dos pais portadora tem quase 0% de probabilidade de nascer com a doença.
Leucístico x Albino: animais impressionantes para conhecer
A seguir estão exemplos de animais que vivem com leucismo e albinismo:
3 animais selvagens leucísticos
1. Veado de cauda branca
Você sabia que o território continental dos EUA abriga cerca de 30 milhões de cervos de cauda branca ? Desconhecido para a maioria das pessoas, cerca de 1-2% da população mundial de cervos (incluindo os whitetails) pode ser leucístico. Normalmente, os membros da família Cervidae apresentam pelagem marrom-avermelhada a bronzeada, que geralmente desbota para marrom-acinzentado no inverno.
Por outro lado, os cervos leucísticos de cauda branca são exclusivamente brancos . Embora seus olhos e nariz mantenham a pigmentação normal, seus cascos são translúcidos ou brancos.
Notavelmente, o cervo leucístico não deve ser confundido com o cervo malhado. Como o gene malhado produz uma pequena quantidade de melanina, estes últimos apresentam manchas brancas, mas algumas partes de sua pelagem parecem normais.
![Um cervo de cauda branca em estado selvagem. Um cervo de cauda branca em estado selvagem.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-8330384881-kcotsrettuhs/70/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Embora a maioria dos cervos da família Cervidae tenha pelagem marrom-avermelhada a bronzeada que desbota no inverno, os indivíduos leucísticos têm uma coloração única.
©Aaron J Hill/Shutterstock.com
2. Leões brancos
Muitas vezes confundidos com leões albinos, os leões brancos são outra espécie leucística que deveria estar no seu radar. Dois pais fulvos com o gene recessivo para os núcleos da pelagem branca produzidos por esses indivíduos. Além do tom branco único, tudo o mais neles é normal, inclusive os olhos escuros.
A região de Timbavati, na África do Sul, abriga os únicos leões brancos do mundo. Eles vivem em pastagens de savana como seus pais de aparência normal. Como os belos carnívoros ainda são predadores de ponta, eles têm boas chances de capturar suas presas, que incluem gazelas, búfalos e zebras.
Infelizmente, os leões brancos enfrentam agora uma ameaça de extinção porque os caçadores de troféus estão atrás deles. A IUCN listou como espécies vulneráveis.
3. Ursos Kermode
Também chamado de urso espiritual, o urso Kermode é uma espécie rara que habita principalmente a Floresta Tropical do Grande Urso, na Colúmbia Britânica. Seu nome é uma homenagem ao famoso cientista Francis Kermode, que investiu grande parte de sua vida estudando animais.
Os ursos Kermode são subespécies de ursos negros. Por terem pigmentação nos olhos e na pele, são leucísticos, e não albinos, como a maioria das pessoas presume.
No momento em que este livro foi escrito, a população de ursos espirituais era estimada em menos de 400 . Cerca de 1 em cada dez ursos nasce com leucismo, ou com a pelagem branca e cremosa.
![Um urso Kermode Um urso Kermode](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.157x4201-2-raeB-edomreK/11/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O urso recebeu esse nome em homenagem ao renomado cientista Francis Kermode, que dedicou uma parte significativa de sua vida ao estudo dos animais.
©Lynn A/Shutterstock.com
3 criaturas albinas famosas
1. Migaloo, a baleia branca
Migaloo é uma baleia jubarte albina macho que se acredita ter nascido em 1986. Seu primeiro avistamento foi em 1991 em Byron Bay, Austrália; hoje, está entre as mais de 30.000 baleias que migram anualmente pelo local.
Migaloo é conhecido por nadar com outras jubartes brancas, incluindo Willow, Bahloo e Migaloo Jnr. Sua singularidade a torna uma espécie protegida pela legislação do governo de Queensland e da Commonwealth. Conseqüentemente, nenhuma embarcação pode chegar a pelo menos 1.640 pés do animal albino.
2. Alba, o Orangotango
Alba de olhos azuis brilhantes é famosa por ser o primeiro e único orangotango albino conhecido . Ela ganhou as manchetes em 2017, quando foi resgatado de moradores de Bornéu. Na época, ela tinha apenas 5 anos e seu dono na época alegou tê-la encontrado em uma floresta tropical próxima.
Alba estava gravemente desidratada quando a Fundação de Sobrevivência do Orangotango de Bornéu (BOSF) a encontrou. Felizmente, a organização cuidou dela até recuperá-la e a reintroduziu na natureza em 2018. Ela agora prospera na floresta tropical de Bornéu, brincando com sua espécie, incluindo sua melhor amiga, Kika.
3. Nuvem Branca, o Bisonte Icônico
Mahpiya Ska, ou Nuvem Branca, era uma búfala nascida em 1996. Sendo albina, ela enfrentou todos os desafios associados à doença, incluindo problemas de visão e surdez. Mas isso não a impediu de atrair milhares de pessoas que a visitavam regularmente no Museu Nacional do Búfalo, em Dakota do Norte, onde ela residiu a maior parte de sua vida.
Lamentavelmente, White Cloud morreu em novembro de 2016 de Velhice. A maioria de seus bezerros tinha pelagem padrão, exceto Dakota Miracle, nascida em 2007. Embora sua pelagem fosse totalmente branca, o búfalo não era albino como sua mãe, mas morreu em 2019 após cair acidentalmente em um barranco.
![Bisonte branco em pé no National Buffalo Museum, Jamestown Bisonte branco em pé no National Buffalo Museum, Jamestown](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-048044672-kcotsrettuhs/70/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Mahpiya Ska, também conhecida como Nuvem Branca, foi uma notável búfala albina nascida em 1996.
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Leucístico x Albino: Todas as Espécies Importam!
Esperamos que este guia completo tenha ampliado seu conhecimento sobre indivíduos leucísticos versus albinos. Aprender as diferenças entre essas duas anomalias genéticas é crucial se você é fascinado pelos membros do reino animal e se esforça para entendê-los melhor.
Lembre-se de que animais albinos e leucísticos não estão necessariamente condenados. Apesar dos perigos de viver nestas condições, alguns prosperam de forma impressionante no seu habitat natural ou santuários.
Além disso, todos deveriam tomar uma iniciativa de proteção às espécies que vivem com albinismo ou leucismo. Por exemplo, podemos aumentar a conscientização sobre esses distúrbios para acabar com o ostracismo que os indivíduos com essas condições vivenciam.
Criar espaços seguros onde uma vida selvagem albina e leucística possa viver pacificamente também é uma ótima ideia. Protege-os de caçadores ou caçadores furtivos que os capturam e vendem no mercado ilegal de animais de caça.
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