O condado de Richland fica no centro geográfico da Carolina do Sul . A sede do condado, Columbia, também é a capital do estado. Richland é o segundo condado mais populoso do estado, com mais de 416 mil habitantes. E também é o lar de alguns dos cerca de 100 mil crocodilos do estado. Portanto, se você mora no condado de Richland ou está planejando visitá-lo, talvez queira saber se é seguro nadar. Leia mais para descobrir!
Pontos chave
- Existem mais de 100.000 crocodilos na Carolina do Sul, principalmente nas regiões costeiras.
- O condado de Richland inclui a cidade de Columbia e está localizado no centro do estado. Fica no limite noroeste da área de distribuição dos crocodilos no estado.
- O condado tem crocodilos no pantanoso Parque Nacional Congaree, na parte sul do condado, e eles foram avistados em Columbia, ao longo do rio.
- O melhor lugar sem crocodilos para nadar no condado de Richland é o Lago Murray.
- Para evitar um ataque de jacaré, evite crocodilos! Fique atento, especialmente quando crianças e animais de estimação estiverem perto da água.
- Para escapar de um ataque de crocodilo, revide agressivamente, envolvendo os pontos mais vulneráveis do animal.
- Os ataques de crocodilos são extremamente raros, então você pode desfrutar de sua atividade aquática na Carolina do Sul, desde que fique alerta e mantenha distância dos crocodilos.
Conheça o Jacaré (ou Não!)
Felizmente, você nunca encontrará um crocodilo, mas vamos apresentar alguns fatos interessantes sobre a espécie:
- Estes são grandes répteis da família Alligatoridae , que inclui jacarés americanos, jacarés chineses e jacarés.
- A distribuição de crocodilos americanos nos Estados Unidos estende-se ao longo de toda a costa (e bem no interior) do Texas, até a fronteira entre Carolina do Norte e Virgínia.
- Em média, os adultos pesam 790 libras. e pode crescer até 13 pés de comprimento, mas espécimes grandes podem atingir 990 libras. e 14 pés de comprimento.
- O crocodilo americano mais longo de todos os tempos tinha 19,2 pés de comprimento e o mais pesado de todos os tempos pesava 1.043 libras.
- Em cativeiro, os crocodilos podem viver até mais de 80 anos.
- Eles vivem em águas doces rasas, onde podem flutuar ou caminhar pelo fundo apenas com os olhos e as narinas à mostra.
- Embora geralmente associemos crocodilos a pântanos, eles na verdade vivem em todos os tipos de água doce, incluindo lagos de campos de golfe, rios e até as mesmas piscinas ocasionais.
- Eles também passam muito tempo em terra. Como criaturas de sangue frio, aquecem-se ao sol nas margens dos rios e nas ilhas. Eles também põem ovos em ninhos na terra.
- Jacarés são carnívoros. Sua dieta inclui mamíferos, peixes e anfíbios. Eles perseguem e matam animais de estimação que podem vagar muito perto de seu habitat.
- Eles matam presas maiores arrastando-as para baixo da água para se afogarem. Em combate com presas maiores, eles realizam um “rolo mortal” na água para segurar o animal ou pessoa e arrancar pedaços pequenos.
- Os crocodilos geralmente são tímidos com as pessoas e tentam fugir se um humano se aproximar. No entanto, eles também são territoriais e defensivos com seus bebês. Eles atacarão pessoas que chegarão muito perto.
Existem crocodilos no condado de Richland?
Corpos de água doce cobrem cerca de 15 milhas quadradas do condado de Richland. No entanto, o condado fica no extremo norte da área de distribuição dos crocodilos na Carolina do Sul, pois fica frio demais para eles no inverno. A grande maioria da população estima que 100.000 jacarés vivem na parte leste do estado. No entanto, ao longo de toda a sua distribuição, eles avançaram lentamente para o interior. Não é incomum encontrá-los dentro e ao redor do Lago Marion, na região centro-sul de Midlands. No condado de Richland, é mais provável que você se encontre nas zonas úmidas do rio Congaree, no Parque Nacional de Congaree . No entanto, também é possível avistar um jacaré perto de Columbia enquanto caminha ao longo dos rios Broad e Congaree no Riverfront Park and Canal, no coração da cidade.
Também acontece de vez em quando um crocodilo é avistado fora da área de distribuição habitual da espécie. Às vezes, a razão para isso é uma pessoa que mantém um filhote de crocodilo como animal de estimação e o solta na natureza quando ele se torna muito grande e perigoso para ser manuseado. Assim, em qualquer fonte de água doce natural ou artificial do condado de Richland, os nadadores e caminhantes precisam estar alertas e ter cautela.
É seguro nadar no condado de Richland?
Os crocodilos gostam de ser reservados. Eles são tímidos e evitam encontros humanos. Às vezes, encontros inesperados acontecem. Os crocodilos são especialmente agressivos e territoriais durante a época de acasalamento e na proteção de seus filhotes. O clima é quente o suficiente no sul e na costa da Carolina do Sul para que eles sejam ativos o ano todo. Não importa a estação, é sempre melhor evitar nada em qualquer corpo de água onde as pessoas saibam que já existem crocodilos, mesmo que você não os veja.
A melhor área para nadar sem crocodilos no condado de Richland é no Lago Murray, um reservatório de 50.000 acres a noroeste de Columbia. Tem 41 milhas de comprimento e 14 milhas de largura e cerca de 650 milhas de costa, incluindo praias arenosas. O Lago Murray oferece todas as caminhadas, camping e esportes aquáticos que você poderia desejar e, o melhor de tudo, não há crocodilos. No entanto, observe que o Lago Murray está no extremo norte da distribuição atual da espécie. Devido à sua popularidade como área recreativa segura, sem dúvida o estado fará o possível para garantir que os crocodilos não sejam invadidos. Os visitantes devem ficar alertas e atentos ao ambiente tão próximo do território dos crocodilos.
Sendo seguro para jacarés na Carolina do Sul
Aqui estão algumas dicas para ajudar a mantê-lo seguro na próxima vez que você estiver dentro ou perto da água na Carolina do Sul:
- É ilegal alimentar crocodilos na Carolina do Sul. Coloca você e outras pessoas em perigo, pois treina os animais para associar as pessoas à comida e abordá-las quando estão com fome.
- É mais provável que você encontre crocodilos em áreas rasas e pantanosas perto da costa, mas eles se aventuram em águas abertas mais profundas durante a caça.
- Nunca nade sozinho. Você precisa de um amigo com você para ajudá-lo a protegê-lo e pedir ajuda, se necessário.
- Esteja especialmente alerta e vigilante com animais de estimação e crianças, pois eles são de tamanho próximo às presas naturais dos animais e podem estar em perigo.
- Seja em um barco ou em terra, avistar um jacaré, dê meia-volta e siga na outra direção. Não há necessidade de ziguezaguear. Apenas saia rapidamente.
- Os crocodilos podem escalar cercas, mas não podem subir em árvores ou em veículos. Se você se deparar com um jacaré agressivo e não conseguir fugir, vá para algum lugar no alto.
- Não nade de manhã, à noite ou à noite. Não só você não consegue ver bem os crocodilos nesses horários, mas também é quando eles podem estar caçando ativamente presas noturnas, em vez de durante o dia, quando descansam com frequência.
Por que os crocodilos atacam as pessoas?
Os ataques de crocodilo são bastante raros. A Carolina do Sul passou muitos anos sem nenhum ataque, mas em 2022, cinco ocorreram no mesmo ano e, tragicamente, dois deles foram fatais. Às vezes, os ataques acontecem porque as pessoas não estão familiarizadas com a área. Assim, por exemplo, um turista pode pensar que uma área é segura para nadar, quando os habitantes locais sabem que não é. Infelizmente, algumas pessoas também se envolvem em comportamentos de busca de emoções. Eles podem tentar tirar uma selfie com um jacaré dormindo, mas são agarrados no processo. Profissionais em programas de natureza podem fazer com que pareça divertido e fácil agarrar um jacaré pelo rabo e evitar a ponta afiada, mas uma pessoa que não tem treinamento pode descobrir rapidamente que cometeu um erro grave.
Historicamente, os crocodilos ocupam áreas pantanosas ao longo da costa, pelas quais um grande número de pessoas não percorria. Mas com o aumento do desenvolvimento, à medida que as pessoas estão invadindo seus habitats, assim como os crocodilos também aumentam em número e invadem os habitats humanos mais para o interior. A caça de crocodilos é legal na Carolina do Sul e isso ajuda a controlar a população. Nos últimos anos, os caçadores relataram menos mortes e em menor quantidade, o que pode indicar que a população não está apenas estável, mas também está trazendo um pouco. Não tenha medo, porém, os esforços de conservação significam que esta espécie é abundante em todo o Sul, chegando a milhões.
Sobrevivendo a um ataque de crocodilo
Qualquer pessoa realmente atacada por um crocodilo certamente terá alguns cicatrizes benéficas que os ajudarão a contar a história pelo resto de suas vidas. Mas é possível sobreviver a um ataque. Aqui estão algumas dicas:
- Você quer ficar na terra, se possível. O jacaré leva vantagem na água. Firme os pés, segure-se em alguma coisa e resista a ser arrastado nessa direção.
- Lute ferozmente para se tornar uma presa assustadora, grande e insegura para o crocodilo. Grite, acerte seus olhos, dê um soco ou chute no nariz e na garganta.
- Tente fazê-lo engasgar enfiando qualquer coisa que esteja à mão no fundo da garganta do animal. Por exemplo, se ele agarrou o braço, use a outra mão para enfiar um pedaço de pau, uma pedra, uma garrafa de água, um sapato ou qualquer outra coisa que encontrar em sua garganta.
- Essas manobras defensivas podem fazer com que o crocodilo solte temporariamente suas mandíbulas para controlar melhor sua presa. Esse é o seu momento de se libertar e escapar.
- Se o crocodilo tentar subjugá-lo fazendo um teste mortal, agarre o animal com o(s) braço(s) livre(s) e role com ele para minimizar os danos que ele inflige.
- Procure tratamento médico mesmo que tenha apenas pequenos danos. Qualquer ruptura na pele pode causar uma infecção.
- Sempre relatamos até mesmo incidentes menores às autoridades responsáveis pela vida selvagem. Eles precisam acompanhar as áreas onde os crocodilos estão se tornando um perigo.
Aproveite suas férias!
Caramba! Depois de tudo isso, como você poderá aproveitar suas próximas férias na Carolina do Sul? Bem, há sempre a piscina do hotel. Mas, falando sério, lembre-se de milhões de visitantes que afluem a este estado caloroso, belo e gracioso todos os anos, e de quão poucos ataques ocorreram. Simplesmente fique atento e observe esses grandes répteis de uma distância muito segura!
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