Jacares e crocodilos no México: Existe algum?

O México é o país mais ao sul da América do Norte. A nação abrange 31 estados e cobre mais de 760.000 milhas quadradas.

O México fornece uma ponte terrestre conveniente dos Estados Unidos para a América Central e do Sul, tornando-o útil para viagens e comércio. De acordo com o Departamento de Estado dos Estados Unidos , o país é o principal destino estrangeiro para viajantes dos EUA. Milhões de americanos visitam o México anualmente por suas praias quentes, locais históricos e cultura animada .

Embora a proximidade entre os dois possa levar alguns a acreditar que os países são semelhantes, a verdade é que eles têm diferenças gritantes. Por exemplo, cada país tem uma variedade única de vida selvagem. Nem todos os animais pertencentes aos EUA vivem no México, e vice-versa. E, como nos EUA, a vida selvagem encontrada no México varia de acordo com cada estado e seus climas diferentes.

Um ponto de opinião conflitante entre comunidades amantes de répteis é se jacarés ou crocodilos existem no México. Se sim, quais espécies e onde?

Clima e tempo do México

O Trópico de Câncer corta o México, então o clima do país varia . Os estados do norte têm climas mais áridos e semiáridos, enquanto metade do sul inclui zonas temperadas e tropicais. Como o México fica entre o Oceano Pacífico a leste e o Golfo do México a oeste, chove com frequência na maioria das áreas.

A vida selvagem no México depende do clima de cada zona. Florestas tropicais, vales, montanhas e litorais são todos os lares de espécies únicas que você não encontra em nenhum outro lugar do mundo.

Existem jacarés no México?

Existem jacarés no México? A resposta curta é não. Apenas duas espécies de jacarés existem na natureza em todo o mundo. São eles o jacaré americano ( Alligator mississippiensis ) e o jacaré chinês ( Alligator sinensis ). Embora não haja uma espécie de jacaré nativa do México, a versão americana do réptil frequentemente habita o Texas perto de sua costa.

Existem jacarés no Golfo do México?

De acordo com o Departamento de Transporte do Texas, o Texas compartilha mais de 1.200 milhas de fronteira com o México. Desde 1848, o Rio Grande tem fornecido um marcador visível da fronteira entre os Estados Unidos e o México.

O Rio Grande margeia todo o sul e sudoeste do Texas, desaguando no Golfo do México a leste. As duas hidrovias se juntam em uma faixa estreita entre Brownsville no Texas e Matamoros no México.

Jacarés americanos aparecem em partes do Golfo do México — às vezes até em praias no verão — embora raramente. Embora sejam répteis de água doce, há várias razões pelas quais os jacarés podem aparecer surpreendentemente em ambientes de água salgada. Chuvas fortes, incluindo furacões, podem aumentar a quantidade de água doce no oceano. Grandes inundações também podem levar jacarés de água doce para baías e praias mais salgadas.

Uma vez que as águas tempestuosas voltam ao normal, os jacarés podem ficar presos em seus novos ambientes de água salgada. Como a maioria dos répteis, os jacarés gostam de temperaturas mais quentes, e as praias são um ambiente ideal no verão para acasalamento e nidificação. Os jacarés também são estendidos e com praticamente tudo o que você consegue capturar. Um estudo publicado em 2017 mostrou que os jacarés até se banqueteavam com tubarões e arraias no sudeste dos EUA

O jacaré-de-óculos no México

Dito isso, os registros de jacarés no lado mexicano do Vale do Rio Grande são inconclusivos. Avistamentos relatados de jacarés em pântanos ou praias são escassos. Mesmo assim, é possível que testemunhas os tenham confundido com o crocodilo ou jacaré similar.

O animal mais próximo de um jacaré no México é o jacaré-de-óculos ( Caiman crocodilus ). Apesar de pertencerem à ordem dos Crocodilia, os jacarés são membros da família Alligatoridae, que inclui o jacaré-americano. Em contraste, os crocodilos são membros da família Crocodylidae. O nome do jacaré-de-óculos tem sido confundido compreensivelmente ao longo de sua história. Alguns cientistas sabem usar seu antigo nome Caiman sclerops para evitar mal-entendidos .

O crocodilo americano no México

Embora sejam simples de confundir à distância, jacarés e crocodilos possuem marcadores distintos que os tornam menos desafiadores de identificação de perto. Embora não haja confirmação de jacarés em nenhum lugar do México, os crocodilos ficam felizes em fazer do seu país lar.

Os crocodilos americanos residem predominantemente no lado ocidental do México, que se conecta ao Oceano Pacífico. Sua presença começa no estado de Sinaloa, ao norte, estendendo-se para o sul ao longo da costa do Pacífico. A área populacional abrange os estados mais ao sul de Oaxaca e Chiapas antes de envolver a Península de Yucatán. Esta península inclui os estados de Campeche, Quintana Roo e Yucatán. Ela também conecta o México aos países centro-americanos de Belize e Guatemala.

Uma população isolada de crocodilos americanos também habita a bacia do Rio Grijalva. A bacia flui de Chiapas através do Vale Sumidero para o estado de Tabasco antes de desaguar no Golfo do México. Como eles preferem ambientes mais salgados, os crocodilos americanos podem aparecer perto de áreas mais populosas, como a Baía de Banderas ao longo da cidade turística de Puerto Vallarta. Durante a estação chuvosa, os crocodilos usam a baía para se conectarem aos rios costeiros salobros e aos manguezais mais desejáveis.

Crocodilo de Morelet ( Crocodylus moreletii ) no México

A segunda — e única outra — espécie de crocodilo no México é o crocodilo de Morelet ( Crocodylus moreletti ). Os nomes mais comuns para esse réptil são crocodilo mexicano e crocodilo de Belize. Compreensivelmente, essa espécie em particular aparece apenas nos lados atlânticos do México, Belize e Guatemala. O crocodilo de Morelet reside ao longo de toda a costa leste do México, estendendo-se para o sul logo após onde o Rio Grande termina no Texas. O estado mexicano mais ao norte daquele lado que abraça o Golfo do México é Tamaulipas.

O crocodilo de Morelet prefere habitats mais isolados e interiores, como pântanos de água doce ou lagos e rios de tamanho específico em florestas. Embora seja principalmente uma espécie de água doce, há relatos de crocodilos de Morelet migrando ao longo das costas salobras durante a estação chuvosa.

Embora a presença do crocodilo de Morelet não chegue à América do Sul como a espécie americana, ambas as populações existentes na Península de Yucatán. Por isso, de acordo com o banco de dados de biodiversidade Map of Life , é bastante plausível que diferentes facções tenham se cruzado e até mesmo coabitado. No entanto, existem dados limitados sobre a reprodução entre as duas espécies de crocodilo. Atualmente, Belize é o único local onde ocorre a hibridização.