Jacarés e Crocodilos em Porto Rico: Quais espécies vivem na ilha?

Porto Rico é uma pequena ilha no Mar do Caribe. Com 5.325 milhas quadradas de área total, é aproximadamente o mesmo tamanho de Connecticut. A ilha apresenta muitos animais fascinantes, incluindo um crocodilo da ordem Crocodilia. Esta ordem contém jacarés, crocodilos e jacarés. Este artigo explora se jacarés, crocodilos ou jacarés vivem em Porto Rico. Além disso, explore as diferenças entre esses crocodilianos.

Localização e clima de Porto Rico

Porto Rico está localizado no Mar do Caribe entre a República Dominicana e as Ilhas Virgens Americanas. Fica a cerca de 1.000 milhas ao sudeste de Miami, Flórida, e 500 milhas ao norte da Venezuela. De acordo com o sistema de classificação climática de Köppen, Porto Rico tem um clima de floresta tropical. A ilha tem temperaturas quentes o ano todo e uma estação longa chuvosa de abril a novembro.

Existem jacarés ou crocodilos em Porto Rico?

Apesar do clima de floresta tropical de Porto Rico, perfeito para jacarés e crocodilos, a ilha não é o lar de nenhum dos animais. No entanto, é o lar de uma população do jacaré- de-óculos não nativo ( Caiman crocodilus ). Os jacarés-de-óculos foram introduzidos em Porto Rico há mais de 50 anos e desde então se naturalizaram como um predador de ponta. A espécie foi introduzida pela primeira vez na Reserva Natural Laguna Tortuguero, uma lagoa de água doce perto da costa norte.

Vamos explorar o jacaré-de-óculos e como ele difere dos jacarés e crocodilos.

O que é um jacaré?

Assim como os jacarés e crocodilos, os jacarés são um crocodiliano da ordem Crocodilia. Existem seis espécies de jacarés, todas nativas da América Central e do Sul. Essas seis espécies variam muito em tamanho, desde o enorme jacaré preto que pode pesar 2.200 libras até o jacaré anão de Cuvier que pesa apenas cerca de 11-15 libras. Os jacarés vivem em ambientes úmidos, como rios, lagos e pântanos.

O jacaré-de-óculos ( Crocodilos Caiman )

O jacaré-de-óculos vive em uma ampla área da América Central e do Sul. Na verdade, ele tem a maior área nativa de qualquer espécie de jacaré. Além de sua área nativa, o jacaré-de-óculos também foi introduzido em Porto Rico, Cuba e Flórida.

Os jacarés-de-óculos são uma espécie de crocodilo de pequeno a médio porte. As fêmeas adultas geralmente medem de 3 pés e 7 polegadas a 4 pés e 7 polegadas, enquanto os machos adultos geralmente medem de 4 pés e 11 polegadas a 5 pés e 11 polegadas. O peso típico de um jacaré-de-óculos adulto é de 15 a 88 libras.

Jacarés-de-óculos em Porto Rico

O jacaré-de-óculos se adaptou extremamente bem a Porto Rico. Eles deram botar até 40 ovos por vez, o que ajudou sua população a explodir na ilha. Desde que foram introduzidos há mais de 50 anos, os jacarés se tornaram um dos principais indicadores em Porto Rico. No entanto, para um carnívoro tão grande, sua presa é diferente do que se poderia esperar. De acordo com um estudo do Serviço Florestal dos Estados Unidos , os jacarés em Porto Rico são principalmente insetos e larvas. Além de instruções, o estudo também descobriu que os jacarés comem peixes com frequência. Quanto aos mamíferos e pássaros, o estudo descobriu que os jacarés em Porto Rico relataram os comem.

Agora que exploramos os jacarés-de-óculos em Porto Rico, vamos ver como diferenciá-los dos jacarés e crocodilos.

Jacaré x Jacaré: Qual é a diferença?

Jacarés são crocodilianos do gênero Jacaré . Existem duas espécies existentes (não extintas) de jacarés, o jacaré americano ( Alligator mississippiensis ) e o jacaré chinês ( Alligator sinensis ). Embora os jacarés sejam os parentes vivos mais próximos dos jacarés, eles têm algumas diferenças importantes . Uma é onde vive. As duas espécies existentes de jacarés vivem na América do Norte e na China, enquanto as seis espécies existentes de jacarés vivem na América Central e do Sul. Outra diferença importante é a pele. A pele do jacaré é muito mais dura do que a do jacaré devido às placas ósseas chamadas escudos. Por fim, os jacarés têm dentes mais curtos e redondos do que os jacarés, que têm dentes longos e afiados.

Jacaré x Crocodilo: Qual é a diferença?

As diferenças entre jacarés e crocodilos podem ser difíceis de serem identificadas no início. No entanto, existem algumas diferenças importantes entre os dois. Embora ambos pertençam à ordem Crocodilia, suas linhagens se separaram a partir daí. Os jacarés estão no gênero Caiman , enquanto os crocodilos estão nos gêneros Crocodylus , Mecistops e Osteolaemus . Existem 18 espécies existentes de crocodilos e três espécies existentes de jacarés. Uma diferença importante entre jacarés e crocodilos é onde eles vivem. Os crocodilos vivem em todos os continentes, exceto na Europa e na Antártida, enquanto os jacarés vivem apenas na América Central e do Sul. Outra diferença principal é o tamanho. Os crocodilos são geralmente muito maiores do que os jacarés. Os crocodilos de água salgada são o maior réptil vivo, medindo até 20 pés e pesando até 3.300 libras. Em contrapartida, o jacaré-açu, que é a maior espécie de jacaré, pesa até 1.000 libras. Por fim, os jacarés vivem apenas em água doce, enquanto os crocodilos são capazes de viver em água salgada.