Lago Istokpoga é um lago de água doce localizado no condado de Highlands, Flórida . Embora este corpo de água seja o quinto maior lago do estado, é bastante raso e atinge profundidades máximas de apenas cerca de 3 metros. Com suas águas rasas, vegetação abundante e ambiente quente, o Lago Istokpoga é um local perfeito para o florescimento dos jacarés . Descubra quantos jacarés vivem neste lago, bem como uma fascinante história deste corpo de água.
Visão geral da espécie: população de crocodilos da Flórida
A Flórida e a Louisiana têm as maiores populações de jacarés dos Estados Unidos . Na Flórida, os crocodilos estão presentes em todos os 67 condados, de acordo com a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida ( FWC ). Eles podem habitar qualquer corpo de água doce do estado, incluindo pântanos, pântanos, rios e lagos.
Os crocodilos americanos são uma espécie nativa da Flórida. Essas criaturas podem atingir mais de 3,6 metros de comprimento e pesar até 450 quilos, de acordo com a Federação Nacional da Vida Selvagem . Eles são cinza tipicamente escuros com pequenas escamas ósseas chamadas escamas.
Os crocodilos são ectotérmicos, por isso não é incomum vê-los tomando sol. Embora os crocodilos possam andar e até correr na terra, eles são os mais mortais na água. Os crocodilos americanos têm pés palmados e caudas poderosas que permitem nadar a velocidades de até 32 km/h.
Os moradores da Flórida aprenderam a conviver com uma enorme população de crocodilos do estado. Embora os danos graves causados por crocodilos sejam raros, eles ocorrem às vezes. Moradores e visitantes da Flórida são hospedados a nadar apenas em áreas designadas durante o dia.
![Jacaré Jacaré](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.6271270993661e-2388631711-kcotSi/90/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os crocodilos são perigosos e habitam muitas águas do sul dos EUA.
©iStock.com/Cindy Larson
Caça e Dieta
Os crocodilos americanos vêm com várias presas, como peixes, invertebrados, sapos, pássaros e mamíferos. Em alguns casos, eles são até canibais. Não é incomum que jacarés adultos sejam alimentados por jovens de sua própria espécie.
Os crocodilos preferem caçar à noite e normalmente ficam à espera para emboscar suas presas. Quando uma presa grande é capturada, eles podem arrastar uma criatura para baixo da água para realizar seu mortal “ rolo mortal ”. Os crocodilos podem até caçar com eficácia quando estão totalmente submersos na água, graças a uma adaptação na garganta chamada glote.
Espécies de crocodilianos nativos vs. não nativos na Flórida
O jacaré americano é uma espécie nativa e muito comum na Flórida. Surpreendentemente, os crocodilos americanos também são nativos da parte sul do estado, de acordo com a Universidade da Flórida .
Você pode distinguir as duas espécies comparando suas cabeças e focinhos. Os crocodilos têm focinho arredondado e rombudo, enquanto os focinhos dos crocodilos são pontiagudos e estreitos. Você também pode ver os dentes inferiores de um crocodilo quando sua boca está fechada, ao contrário dos crocodilos.
Várias espécies de crocodilianos não nativos também vivem no Sunshine State. Uma dessas criaturas é o jacaré de óculos. Essas criaturas parecem com crocodilos, mas têm cabeças triangulares e uma crista de “espetáculo” no focinho. Os jacarés de óculos são tipicamente de cor marrom ou verde-oliva.
Embora não seja uma ocorrência comum, crocodilos do Nilo foram encontrados vivendo no sul da Flórida. Essas criaturas são muito difíceis de distinguir dos crocodilos americanos, embora sejam um pouco mais amplas.
![Crocodilo Americano Crocodilo Americano](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.068202745-kcotSi/01/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os crocodilos americanos às vezes são encontrados no sul da Flórida.
©iStock.com/GriffinGillespie
História do Lago Istokpoga
O Lago Istokpoga fica dentro de um belo e tranquilo parque estadual em Highlands County, Flórida. O lago de 27.692 acres fica a oito quilômetros a nordeste de Lake Placid e é um local ideal e subestimado para a pesca. O Lago Istokpoga é surpreendentemente raso, com profundidades médias de apenas um a dois metros.
De acordo com o Atlas Mundial , uma tribo Seminole viveu nas zonas úmidas da região desde o século XVIII. O nome do lago na verdade se traduz como “pessoas morreram aqui” em uma língua antiga Seminole.
Este título mórbido vem de histórias sobre o corpo de água que ceifou a vida de muitos nativos americanos que buscaram atravessá-lo e foram pegos em redemoinhos ou atacados por crocodilos.
Na década de 1900, os colonos europeus decidiram chegar à área, estabelecendo a sua primeira cidade, Lorida, na margem norte do lago. A escavação do canal para ajudar no controle de enchentes começou em meados do século XX.
Hoje, vários crocodilos ainda vivem no lago. O corpo de água também pode ser extremamente perigoso para os velejadores durante tempestades de vento. Apesar disso, o Lago Istokpoga mudou um pouco sua confiança e se tornou um local idílico para pescadores , velejadores, canoístas, fotógrafos e muito mais.
Jacarés no Lago Istokpoga, na Flórida
O Atlas Mundial relata que cerca de 10.000 crocodilos, incluindo filhotes, vivem dentro e ao redor do Lago Istokpoga. Uma enorme população de crocodilos do lago não deveria ser uma surpresa. Com seu clima quente, águas rasas e abundância de presas, o Lago Istokpoga é um paraíso para os jacarés.
Ataques de jacaré
Embora o lago tenha praticamente mudado sua armadilha de armadilha mortal, ataques de crocodilos ocorrem aqui e ali. Em entrevista à Field and Stream Magazine , Sam Crutchfield, de 66 anos, relembrou sua experiência em primeira mão com um ataque de crocodilo.
Crutchfield estava vadeando no Lago Istokpoga, pescando com mosca com seu amigo em um barco próximo. “Eu tinha acabado de engessar quando algo bateu em mim. Nunca o vi, apenas senti seus dentes cravados no meu quadril e sabia exatamente o que ele era”, lembrou ele sobre o ataque do crocodilo.
Crutchfield conseguiu escapar dando um soco no jacaré com todas as suas forças. A criatura se soltou e sua suposta presa conseguiu voltar para o barco. Felizmente, ele se recuperou totalmente, mas o ataque dá uma ideia de quantos jacarés vivem no Lago Istokpoga.
“Pelas marcas de mordidas, eles acham que o jacaré tinha de 3 a 3,6 metros”, afirmou Crutchfield. “Os caras da Pesca e da Caça não conseguiram prendê-lo porque, quando olharam, encontraram 100 jacarés naquela área.”
![Por do sol capturado no Lago Istokpoga, na península da Flórida Por do sol capturado no Lago Istokpoga, na península da Flórida](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-4726817741-kcotsrettuhs/80/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Estima-se que 10.000 crocodilos vivam no Lago Istokpoga, na Flórida.
©Brandon Noel/Shutterstock.com
Veja a população de jacarés do Lago Istokpoga
Os crocodilos podem ser perigosos, mas no Lago Istokpoga essas criaturas também se tornaram celebridades. John Scott, de Jon Scott, da Airboat Wildlife Adventures, leva os visitantes em passeios panorâmicos pelo Lago Istokpoga. Quem está em seu aerobarco pode avistar vários animais selvagens.
No entanto, Scott disse ao Visit Florida que os jacarés são as verdadeiras estrelas do show. Os crocodilos são mais simples de ver em dias quentes e úmidos, quando emergem da água para aproveitar o sol. Scott até liderou grupos de turistas do Japão em pequenas ilhas no Lago Istokpoga para ver os répteis. “Em um dia bom, os jacarés estão por toda parte”, afirmou Scott.
Outros animais selvagens encontrados ao redor do Lago Istokpoga
Embora sejam crocodilos vivos no Lago Istokpoga, eles estão longe de ser as únicas criaturas em suas águas e arredores. O lago é um local de pesca cobiçado, além de um local incrível para observação de pássaros. Os visitantes da área também podem encontrar mamíferos como esquilos e porcos selvagens .
peixe
De acordo com o Visit Florida, o Lago Istokpoga é o quinto maior lago bass do estado. Outras espécies que vivem nas águas do lago são o speck, o sargo, o tipo de peixe e o lúcio .
Embora o lago possa não ser tão conhecido como alguns locais de pesca no Sunshine State, é um local de pesca preferido por muitos pescadores. Dave Sampson, um pescador profissional da equipe profissional da Bass Pro Shops, é dono de uma casa no Lago Istokpoga. Sampson disse ao Visit Florida que ele pesca no lago “200 dias por ano”.
![A dourada, a dourada de água doce - bronze - ou apenas a dourada (Abramis brama). Espécies europeias de peixes de água doce da família Cyprinidae A dourada, a dourada de água doce - bronze - ou apenas a dourada (Abramis brama). Espécies europeias de peixes de água doce da família Cyprinidae](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.7/60/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
A dourada é um dos muitos peixes que você pode pescar no Lago Istokpoga.
©Andrej Jakubik/Shutterstock.com
Pássaros
O Lago Istokpoga é um local incrível para observação de pássaros e fotografia. As espécies que podem ser encontradas ao redor do lago incluem garças, corujas, garças, perus, patos, águias, águias-pescadoras e urubus, escreve Visit Florida.
O lago também serve como um lar importante para pipas-caracol . Esta espetacular ave de rapina pertence à mesma família dos falcões e das águias. Os machos adultos geralmente têm penas azuis-acinzentadas escuras, olhos vermelhos e bico profundamente adunco.
De acordo com a Sociedade Audobon , as pipas-caracol vivem perto de pântanos e canais afrescos. Eles caçam voando baixo sobre pântanos e caindo para pegar caracóis na superfície da água ou das plantas.
A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/Warren-Pender