Os Iroquois são um grupo de nativos da América do Norte e da Ilha das Tartarugas. No seu sentido mais preciso, “Iroquois” não se refere a um povo, mas sim à sua língua. Antes da chegada dos europeus, havia cinco grupos diferentes de iroqueses. As cinco tribos iroquesas gastaram muito tempo e energia lutando entre si até o início do século XVI. A lenda diz que nessa época eles perceberam o que fizeram feito de errado e se uniram para formar uma confederação poderosa. Provavelmente havia outras tribos que compartilhavam essa língua, mas não faziam parte da Confederação.
Foi a organização superior da Confederação Iroquois, sua definição mais clara e seu maior sucesso nas florestas do norte que a diferenciaram de outras confederações indígenas americanas. Os iroqueses obtiveram cerimônias complexas para escolher seus líderes e fazer outras escolhas importantes. Conseguiram persuadir os governos coloniais a utilizar estes rituais nas suas negociações e espalharam a ideia de que a sabedoria política se baseia na sanção ritual.
Nome
Eles também são chamados de Haudenosaunee, que em iroquês significa “povo da maloca”. Durante a época em que a França tinha colônias na América do Norte , os franceses chamavam de Liga Iroquois e de Confederação Iroquois. Os ingleses chamavam esses povos nativos de uma das “Cinco Nações”, que também incluíam as nações Oneida, Onondaga, Cayuga e Sêneca. Após a adesão dos Tuscarora em 1722, os ingleses conseguiram se referir à confederação como as Seis Nações.
Localização
Os iroqueses habitam o sul de Ontário e o norte de Nova York há mais de 4.000 anos. Os iroqueses também eram conhecidos como índios confederados e cinco nações. Os iroqueses se originaram na região do interior do estado de Nova York, entre Adirondacks e as Cataratas do Niágara. Em 1680, os iroqueses migraram e conquistaram grande parte do que hoje é o nordeste dos Estados Unidos e o leste do Canadá .
Os iroqueses têm 17 assentamentos espalhados por Ontário, Quebec, Nova York, Wisconsin e Oklahoma . Muitos iroqueses têm empregos no governo, no ensino e na construção. Apesar da existência de escolas de ensino fundamental na reserva, a maioria das crianças e jovens que frequentam o ensino médio e a universidade o fazem fora da reserva. Várias reservas iroquesas estão atualmente em construção de novos centros comunitários, museus e locais recreativos e esportivos.
População
A Confederação Iroquois tinha cerca de 10.000 pessoas no seu apogeu, mas no século 18, havia diminuído para cerca de 4.000. Em 1995, Doug George-Kanentiio, um patriota Akwesasne Mohawk e vice-presidente do Instituto Hiawatha para o Conhecimento Indígena, relatou 51.255 habitantes canadenses das Seis Nações. No censo de 2000, 80.822 americanos alegaram etnia iroquesa (equivalente à europeia), com 45.217 alegando ascendência puramente iroquesa. Em dezembro de 2014, o Conselho Eleito das Seis Nações relatou mais de 12.000 indivíduos vivendo na maior reserva das Primeiras Nações do Canadá.
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Esta seleção de artistas iroqueses em exibição em uma vila iroquesa reconstruída do século XV mostra a criatividade com que essas pessoas utilizavam os recursos naturais.
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Crenças da tribo iroquesa
As tribos iroquesas são científicas e mudaram com o tempo, como muitas sociedades. Os iroqueses adoravam muitos deuses, incluindo o Grande Espírito, o Trovão e as Três Irmãs, que representavam os espíritos do feijão, do milho e da abóbora. Os iroqueses acreditavam em três tipos de espíritos: terrestres, aéreos e celestiais. O Grande Espírito era o espírito mais elevado. O Grande Espírito criou plantas, animais e pessoas para guiar a humanidade e “as forças do bem na natureza. Os iroqueses chamavam o poder mágico de “Orenda”. Orenda permeou tudo para os iroqueses. Se as pessoas respeitarem a natureza, poderão aproveitar o poder de Orenda.
Os sonhos revelam desejos e inspiram ações na espiritualidade iroquesa. Queimar tabaco permite que os humanos façam petições aos espíritos. Quando um sachem, ou chefe, morre, os iroqueses realizam serviços memoriais. Eles acreditam que a alma viaja, passa por dificuldades e entra nos céus após a morte. Nesta jornada de um ano, os iroqueses lamentam a sua morte. Uma festa celebra o retorno da alma ao mundo celeste após a dor.
Cultura da tribo iroquesa
As forças armadas, a administração e o estilo de vida de sua sociedade são exemplares. As mulheres iroquesas tinham papéis especiais. As mulheres tinham poder nas comunidades agrícolas porque eram consideradas limitadas à capacidade da Terra de produzir vida e distribuir alimentos. As mulheres também selecionaram sachems confederados. Após o casamento, as famílias iroquesas mudaram-se para a maloca da mãe e traçaram sua história a partir dela.
As mulheres faziam trabalho de campo, inclusive agrícola, enquanto os homens realizavam trabalho florestal, inclusive marcenaria. Enquanto os homens lutavam, negociavam e caçavam, as mulheres iroquesas cultivavam, coletavam alimentos e limpavam. A divisão do trabalho baseada no género governado pela sociedade iroquesa. Durante o contato europeu, as mulheres iroquesas produziram 65 por cento dos alimentos e os homens produziram 35 por cento. Os primeiros colonizadores europeus invejavam a produção de alimentos dos iroqueses, uma vez que a fome e a fome eram frequentes.
Os iroqueses eram conhecidos por sua habilidade excepcional com ferramentas e artesanato. Seus produtos e ferramentas de madeira eram fortes e funcionais. Essas comunidades produzem uma grande variedade de artefatos, incluindo lindas roupas e sapatos. Isso incluía mantos feitos de pele de urso e coelho, leggings de couro e túnicas. A maioria dos iroqueses usava mocassins, feitos de couro resistente, como o de alce ou veado. O mesmo estilo de mocassim seria usado por homens e mulheres.
Linguagem
Na América do Norte, o termo “Iroquois” é usado para se referir a qualquer membro de uma tribo indígena que fale uma língua iroquesa. Isto inclui, mas não está limitado a, Tuscarora, Seneca, Onondaga, Oneida, Mohawk, Huron, Cherokee e Cayuga. As línguas iroquesas desses grupos estão todas ligadas entre si. Em contraste, os laços entre o Seneca e o Cherokee são mais fracos. A língua iroquesa é uma das muitas faladas pelos povos indígenas na América do Norte. A falta de consoantes labiais os tornou famosos.
Apenas um conhecimento de pessoas idosas consegue se comunicar em cada uma das línguas restantes iroquesas. Os Mohawk em Nova York e os Cherokee na Carolina do Norte são as duas tribos com maior concentração de falantes nativos. No entanto, cada um tem menos de 10% da população total.
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