Lancetfish parece algo saído de um filme de terror. Esses peixes de águas profundas são muito reais e atualmente estão aparecendo nas praias do Oregon. E ninguém sabe por quê.
Em uma postagem no Facebook de 1º de maio , os Parques Estaduais de Oregon confirmaram que vários peixes-lanceta chegaram à costa nas praias de Nehalem a Bandon. A postagem na mídia social comentou: “Esses peixes de águas profundas vivem em águas tropicais e subtropicais e podem migrar para o norte até o Mar de Bering para se alimentar. Ninguém sabe ao certo porque eles estão chegando à costa.” A postagem também incluiu uma foto de um peixe-lanceta encalhado que foi devolvido vivo ao oceano. Os Parques Estaduais do Oregon pediram a qualquer pessoa que visse um peixe-lanceta em uma praia do Oregon que postasse uma foto nas redes sociais e marcasse os Parques Estaduais do Oregon e a NOAA Fisheries West Coast .
Peixe lanceta
Existem duas espécies existentes de peixe-lanceta: o peixe-lanceta de focinho longo ( Alepisaurus ferox ) e o peixe-lanceta de focinho curto ( Alepisaurus brevirostris ). O nome do gênero Alepisaurus deriva do grego e é traduzido como “lagarto sem escamas”. Embora seja um peixe e não um lagarto , o peixe-lanceta tem uma aparência longa e semelhante a um lagarto. E em vez de escamas como a maioria dos peixes, a pele do peixe-lanceta fica coberta de poros.
O peixe tem a boca cheia de dentes assustadores. As presas se projetam da mandíbula superior e inferior. Ambas as mandíbulas também contêm vários dentes menores. Esses dentes são específicos para agarrar, segurar e rasgar presas.
Juntamente com os seus dentes refinados, outra característica distintiva da lanceta é a sua longa barbatana dorsal. A barbatana percorre quase todo o comprimento do peixe, com mais de 40 raias. Esta barbatana dorsal irregular rendeu ao peixe-lanceta o apelido de “peixe serrote”.
O corpo longo e o esqueleto do peixe é mais largo nas guelras e depois afunila lentamente em direção à parte traseira do peixe. Este formato, junto com a cor prateada do peixe, lembra o lançamento de um cavaleiro. Daí o nome do peixe, lancetfish.
O peixe lanceta pode crescer até dois metros de comprimento, o que o torna um dos maiores peixes de águas profundas. Eles podem pesar até 9 quilos, embora um peixe-lanceta médio tenha cerca de um metro e meio de comprimento e de um a sete quilos.
Uma praga indesejada
O peixe lanceta é visto como uma praga ou “peixe lixo” por muitos pescadores. Os pescadores costumam pescar o peixe-lanceta enquanto pescam atum ou peixe-espada .
Também não existe mercado comercial para o peixe-lanceta. Embora o peixe seja comestível, não é vendido como alimento devido à sua textura pastosa. O peixe também não é adequado para alterações, dado o seu tamanho e a profundidade do seu habitat nativo.
Um peixe misterioso
O peixe lanceta normalmente se esconde nas zonas mesopelágicas (cerca de 650 a 3.300 pés) e batipelágicas (3.300 – 13.100 pés). Muito pouca luz penetra na zona mesopelágica (crepúsculo) e nenhuma luz atinge a profundidade da zona batipelágica (meia-noite).
Devido ao seu habitat em águas profundas, relativamente pouco se sabe sobre o peixe-lanceta. Os peixes são hermafroditas (possuem órgãos sexuais masculinos e femininos), mas nada se sabe sobre como os peixes-lanceta se reproduzem.
As táticas de caça dos peixes também são um mistério. Dada a consistência úmida e gelatinosa de seus músculos, parece provável que o peixe tivesse muita resistência. Em vez disso, a hipótese é que o peixe-lanceta é um predador de emboscada que depende de rajadas rápidas e curtas de velocidade para capturar suas presas.
Historicamente, uma pesquisa sobre o peixe-lanceta quase não foi realizada, em grande parte devido à sua obtenção de peixe inútil. No entanto, os cientistas descobriram desde então que este peixe pode revelar muito sobre as águas profundas onde vive.
Os peixes-lanceta são carnívoros vorazes que consomem quase tudo em que proporcionam suas temíveis presas. No entanto, a comida que estes peixes consomem muitas vezes permanece sem ser digerida durante muito tempo. Os pesquisadores levantaram a hipótese de que os peixes podem ser alimentares em massa. Em outras palavras, o peixe-lanceta vem sempre que a presa está disponível, mas a comida permanece não digerida até ser necessária.
Por causa dessa adaptação, a presa que o peixe-lanceta consome pode permanecer por muito tempo em condições quase imaculadas em seu estômago. Os pesquisadores desenvolveram muitas novas pesquisas de espécies de peixes, lulas e polvos com base em espécimes de estômagos de peixes-lanceta.
Por que esses peixes estão chegando à costa no Oregon?
O fato desses peixes de águas profundas que estão agora aparecendo nas praias do Oregon aumenta ainda mais o mistério do peixe-lanceta. Por que um peixe que vive em profundezas de 6.500 pés ou mais iria para águas rasas, a ponto de ficar encalhado na praia? Também não é um evento isolado. Vários peixes-lanceta chegaram à costa do Oregon, o que levanta ainda mais questões. Tudo isso pode ser adicionado à ladainha de coisas que ainda não sabemos sobre o misterioso peixe-lanceta.
A foto apresentada no topo deste post é © NOAA’s Fisheries Collection / Domínio público – Licença / Original