Os pítons birmaneses estão se tornando um problema cada vez maior na Flórida . Esta espécie invasora de cobra está causando graves problemas ecológicos, devastando a população de animais nativos. O que não ajuda é o fato de ser uma das cobras mais longas do mundo, ajudando-a a subir ao topo da cadeia alimentar. Neste artigo, veremos detalhadamente por que os pítons birmaneses conseguiram invadir a Flórida e o que os humanos estão fazendo para combatê-los.
Como as pítons birmanesas chegaram à Flórida
Um píton birmanês é capaz de engolir animais do tamanho de um cervo.
©iStock.com/Lunatic_67
Abra um mapa do mundo e veja a origem das pítons birmanesas. Você verá rapidamente que eles ocorrem naturalmente no Sudeste Asiático . Como é que esses répteis chegaram à Flórida, nos Estados Unidos, a uma distância de mais de 13.000 milhas?
Atualmente, existem duas teorias sobre como essas cobras chegaram à Flórida. Dê uma olhada e veja como ações relativamente pequenas podem ter um impacto extremamente negativo no meio ambiente.
Teoria 1: Pythons birmaneses foram abandonados por donos de animais de estimação
A primeira teoria sobre como as pítons birmanesas foram introduzidas nos Estados Unidos é que elas foram abandonadas por donos de animais de caça exóticos durante a década de 1980. Essas cobras foram enviadas para os EUA para que as pessoas na Flórida pudessem manter-las como animais de interesse.
Eventualmente, as cobras ficaram muito grandes, muito caras ou se tornaram um obstáculo para o proprietário. Eles permitiram que as cobras fossem libertadas nos Everglades, na Flórida, e o resto é história. Esta teoria é considerada a verdadeira gênese das espécies invasoras. No entanto, o problema foi agravado por outros factores.
Teoria 2: As pítons birmanesas escaparam devido a um furacão
A segunda teoria sobre como as pítons birmanesas foram libertadas na Flórida é que o furacão Andrew destruiu as instalações de reprodução e manutenção das cobras em 1992. Essas instalações de criação, usadas para pesquisar as cobras, continham muitos espécimes.
Quando as pessoas foram evacuadas devido aos ventos de 240 km/h trazidos pelo furacão, essas cobras foram deixadas para trás. À medida que os telhados explodiram e os vidros se estilhaçaram em todo o estado, essas cobras se libertaram de suas habitações e fugiram para a natureza.
Como essas cobras estavam em condições de se reproduzir, elas eventualmente se reproduziram e libertaram uma enorme geração de cobras na natureza. No entanto, as pítons birmanesas já estavam presentes antes de 1992, portanto este não foi o início da invasão. No entanto, a libertação destas pítons certamente aumentou o problema de forma significativa.
Por que as pítons birmanesas conseguiram invadir a Flórida
Incubação de pítons birmaneses
©Heiko Kiera/Shutterstock.com
A píton birmanesa não é nativa da Flórida, então como ela conseguiu sobreviver? Por que este é o único lugar nos EUA onde essas cobras prosperam tão bem, apesar de terem donos de animais de estimação exóticos em todo o país? Vamos examinar os fatores únicos na Flórida que permitiram que a cobra prosperasse aqui.
Pythons birmaneses têm poucos predadores naturais na Flórida
Uma píton birmanesa pode crescer até 7 metros de comprimento e pesar 90 quilos. Eles podem caçar e comer animais pequenos, como coelhos e raposas, e também animais grandes, como veados. Houve até um caso em que uma grande cobra tentou comer um crocodilo até que ele se abrisse.
Essas cobras não têm problemas para sobreviver nesta área do mundo porque só têm dois predadores reais na área quando adultos: humanos e crocodilos. Fora isso, não há muito que possa conter seu crescimento. Além disso, ajuda o fato de eles não serem exigentes e prosperarem com todos os tipos de animais!
As pítons birmanesas se escondem extremamente bem
As pítons birmanesas são predadoras de emboscada. Eles passam muito tempo em vegetação alta e perto de corpos d’água. Eles podem escalar e nadar bem. Além disso, eles geralmente só ficam ativos ao anoitecer ou à noite, por isso são ainda mais difíceis de detectar. Até mesmo os caçadores profissionais têm dificuldade em encontrar essas cobras.
Pythons birmanesas podem botar até 100 ovos por ano
Por último, as pítons birmanesas podem se reproduzir rapidamente. Todos os anos, uma única fêmea pode pôr entre 10 e 100 ovos . Embora nem todas essas cobras sobrevivam até a idade adulta, um número suficiente delas sobrevive e mantém a população crescendo.
Além de sua capacidade de procriar rapidamente e evitar morrer nas patas e garras de outras criaturas, o clima é ideal . Essas cobras prosperam em áreas quentes e úmidas, e isso é algo que a Flórida oferece. Atualmente, as pítons birmanesas são uma raridade fora da Flórida. No entanto, devemos considerar se eles terminaram de se espalhar.
O impacto das pítons birmanesas na Flórida
Píton birmanesa esticada na grama, procurando sua próxima refeição.
©Yatra/Shutterstock.com
Os pítons birmaneses na Flórida devastaram a população de mamíferos nos Everglades da Flórida. Foi testemunhada uma redução de 90% no número de linces, raposas, guaxininas e outros animais que antes prosperavam na área. Uma população de coelhos do pântano foi completamente exterminada na área.
Essas cobras transformaram as qualidades da ecologia da área e continuam a se espalhar mais ao norte da Flórida. Isso os coloca em contato próximo com um maior número de animais, animais de estimação e pessoas. Embora nenhuma morte humana tenha sido testemunhada nos Estados Unidos, os pítons demoraram grandes mataram em outros países e puderam ser ousados o suficiente para fazer o mesmo.
Escusado será dizer que o impacto desses pítons é enorme e pode piorar.
Virando a maré contra as cobras
Uma píton birmanesa espreita nos Everglades.
©Heiko Kiera/Shutterstock.com
Atualmente, estima-se que entre 30.000 e 300.000 pítons birmaneses habitem a Flórida, mas é difícil medir seu número. Afinal, as cobras são muito difíceis de encontrar e algumas ferramentas modernas são difíceis de usar em criaturas de sangue frio.
No entanto, 5.000 cobras foram removidas dos Everglades nos últimos anos. As caçadas regulares, a remoção das licenças de caça para as criaturas e os sistemas de relatórios patrocinados pelo governo ajudaram a reduzir o número de pítons. No entanto, podem ser tomadas medidas mais impactantes para eliminar as cobras em maior número.
No geral, existem várias razões pelas quais as pítons birmanesas conseguiram invadir a Flórida e prosperar na área. Felizmente, as cobras parecem estar presas no estado porque não suportam o frio. Essa pode ser a única coisa que realmente impede que essa cobra se torne uma espécie invasora ainda mais problemática no futuro.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Heiko Kiera/Shutterstock.com
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