A maioria dos insetos não está interessada em seres humanos. Se um inseto morde, geralmente o faz em autodefesa, como o inseto aquático gigante. No entanto, existem informações que evoluíram para procurar os humanos e mordê-los. Com apenas algumas abordagens, esses insetos que picam precisam de uma refeição de sangue humano para se sustentarem ou se reproduzirem com sucesso. Infelizmente, suas mordidas não são apenas dolorosas, mas, em alguns casos, podem espalhar doenças. Às vezes, essas doenças são graves ou até fatais. Aqui estão algumas das informações que picam na Flórida.
1. Formigas de fogo: elas mordem porque têm vontade?
Existem dois tipos de formigas de fogo na Flórida , das quais a formiga vermelha importada, Solenopsis invicta Buren , é a mais comum. As formigas de fogo são separadas de outros insetos picadores que aparecem em grande número porque parecem querer morder sem motivo algum. Você não pisa no ninho deles. Você pode simplesmente estar descalço e uma formiga de fogo rastejará, agarrará sua carne entre as mandíbulas e picará você. A dor do ataque deles é terrível, desproporcional ao seu tamanho pequeno. Não só isso, mas a dor também persiste e pode ser seguida de bolhas. Se você perturbar um ninho, centenas de formigas irão ferver e causar mordidas e ferroadas externamente.
De onde eles estão?
Esses insetos picadores são nativos da América do Sul e os cientistas acreditam que chegaram à Flórida entre o auge da Grande Depressão e o fim da Segunda Guerra Mundial. As formigas operárias são fêmeas não reprodutivas e variam de 1/8 a 1/4 de polegada de comprimento. Eles são em sua maioria marrom-avermelhados, embora a parte alargada do abdômen, ou gaster, seja preta. Você encontrará a picada no final do gaster. Somente as fêmeas que possuem, pois o ferro é um ovipositor modificado.
Quanto tempo uma formiga de fogo vive depende de quão grande ela é. Os trabalhadores menores vivem de um a dois meses, os trabalhadores médios vivem de dois a três meses e os trabalhadores grandes vivem de três a seis meses. As rainhas podem viver de dois a seis anos. A formiga rainha torna-se mãe de até 240.000 formigas operárias.
Os ninhos de formigas de fogo tendem a ser grandes, abobadados e com uma crosta. Existem várias maneiras de desencorajar um ninho. Algumas pessoas borrifam pesticidas sobre eles, outras usam panelas cheias de água fervente e outras ainda utilizam a prática perigosa de derramar gasolina no ninho e atear fogo nele.
A melhor maneira de manter as colônias de formigas de fogo baixas é matar a rainha. Isso pode significar dosar o ninho com um veneno comestível atraente. As operárias, sem saber, mordem a isca para a rainha, que está cheia de ovos demais para se movimentar muito. Isso a mata, e como ela é a única reprodutora no ninho, o ninho eventualmente morre. Se a rainha não for morta, mas apenas perturbada, ela simplesmente mudará seu ninho para outro lugar. Algumas colônias de formigas de fogo têm mais de uma rainha e podem viver até 9 metros de profundidade. As formigas de fogo têm seu nome ( Invicta , que significa invencível) honestamente.
2. Mosquitos: o animal mais perigoso da Terra?
Alguns acreditam que o mosquito, que só quer um pouco do seu sangue para ter filhos, é o animal mais perigoso do planeta. A lista de doenças transmitidas por mosquitos é numerosa demais para ser listada aqui, mas inclui:
- Malária
- Vírus do Nilo Ocidental
- Dengue
- Vírus Zika
- Vírus Chikungunya
- Encefalite de São Luís
- Dirofilariose de cachorro
Ainda hoje, a malária afecta centenas de milhões de pessoas e mata centenas de milhares de todos os anos. Em 2021, 619 milhões de pessoas morreram desta doença terrível. A Flórida, com seu ar úmido, pântanos, pântanos e calor o ano todo, é um paraíso para os mosquitos. Algumas das 80 espécies de mosquitos encontradas no estado incluem:
- Mosquitos do pântano
- Mosquitos da febre amarela
- Aedes solicitantes
- Psorófora
- Culex
- Mosquito tigre asiático
- Galinipper
- Mosquito doméstico do sul
Mosquitos grandes e pequenos da Flórida
Os mosquitos da Flórida variam em tamanho, desde o Uranotaenia lowii de 2,5 milímetros até o gallinipper, com envergadura de 6 a 7 milímetros. Este gigante recebe esse nome porque parece que tira um galão de seu sangue quando morde. O bico do mosquito é o que ele usa para tirar o sangue.
O bico da fêmea é modificado para perfurar a carne depois que ela é sondada para encontrar o melhor lugar para se alimentar. Seu bico possui um canal por onde ela injeta a saliva, que dilui o sangue para torná-lo mais potável. A saliva também causa irritação nas picadas e é o meio perfeito para transmitir doenças. Estes incluem tudo, desde o vírus até a parasita Plasmodium que causa malária. À medida que ela suga o sangue, seu corpo filtra os glóbulos vermelhos do líquido, que ela então expulsa. Você pode ver isso enquanto ela descansa na parede depois de morder você.
Depois de descansar, ela procurará um corpo d’água para depositar seus ovos. O tamanho desse corpo pode variar de um pântano até algumas gotas de água em uma tampa de garrafa.
Os humanos têm tentado controlar, para não erradicar, os mosquitos há séculos. Os exercícios incluem eliminação de água, parada e vazamentos. Existem também sprays, armadilhas e métodos de biocontrole, como encorajar libélulas, lagartos e morcegos a viverem onde esses insetos picadores se reúnem. Os mosquitos também podem ser infectados exclusivamente com patógenos.
3. Mutucas e moscas
Enquanto os mosquitos operam principalmente durante o crepúsculo, os mutucas e os cervos operam durante o dia. Maiores e mais robustos que os mosquitos, os tabanídeos não são sutis em querer seu sangue. As peças bucais da fêmea evoluíram para uma espécie natural de canivete equipada com lâminas afiadas que simplesmente cortam sua pele. Uma língua esponjosa então lambe seu sangue. As pessoas também chamam esses insetos de moscas, já que o nome “gad” significa “espigão”.
O que eles parecem
Mutucas e veados podem ser bem pequenos, com comprimento de corpo de cerca de 0,2 polegadas a muito grandes, com comprimento de corpo de cerca de 1 polegada e envergadura de 2,4 polegadas. Os cervos podem ser amarelos ou pretos, enquanto os mutucas são marrons ou pretos e têm olhos um tanto iridescentes. Você pode distinguir um homem de uma mulher porque os olhos da mulher estão separados, enquanto os olhos do homem quase se tocam.
Os tabanídeos voam rapidamente e às vezes de forma acrobática. A dor e o choque imediatos da mordida fazem com que você os golpeie, mas se não conseguir matar o inseto ágil, ele continuará voltando. A dor da mordida pode, notoriamente, levar o gado à distração. Se muitos tabanídeos atacarem um animal, ele pode perder sangue suficiente para ficar anêmico. Se você conseguir desencorajar a mosca, ela encontrará outro anfitrião. É assim que os tabanídeos espalham doenças de um animal para outro.
É difícil controlar esses insetos picadores, que não são dissuadidos por repelentes de mosquitos e parecem um pouco cautelosos para cair em armadilhas. No entanto, os pássaros favoritos de comê-los e os seus ovos e larvas são parasitados por pequenas vespas e moscas taquinídeos. Outros tipos de vespas paralisam moscas adultas e as arrastam para o ninho para alimentar seus próprios filhotes.
4. Piolhos
A história afirma que pelo menos uma monarca morreu de pediculose ou infestação de piolhos. Este foi Filipe II da Espanha. Os detalhes são horríveis demais para serem abordados aqui, mas mesmo hoje as pessoas estão atormentadas por esses insetos sem asas e sugadores de sangue. Os piolhos surgiram muito antes dos seres humanos, mas quando os seres humanos chegaram, as interpretações evoluíram lindamente para se alimentarem de nós. Agora, existem piolhos de cabeça e também de corpo, que são tão especializados que precisam viver em roupas humanas. Na verdade, determine quando os piolhos da cabeça e do corpo se separaram do seu ancestral diz comum aos cientistas quando os humanos começaram a usar roupas! Há também o piolho púbico, que é diferente dos piolhos da cabeça e do corpo. Ele compartilha um ancestral com os piolhos do gorila , enquanto os piolhos da cabeça e do corpo descendem do mesmo ancestral dos piolhos dos chimpanzés .
Companheiro firme
Um piolho passa a vida inteira em um anfitrião. Se o hospedeiro morrer, o inseto que morde deverá encontrar rapidamente outro para sobreviver. O piolho pode mastigar as células mortas da pele do hospedeiro e causar caspa ou açúcar no sangue e outros fluidos. Às vezes, espalha-se doenças como o tifo no processo. Alguns tipos de piolhos são partenogenéticos, o que ajuda a não haver machos no hospedeiro. A fêmea cola seus ovos, ou lêndeas, no cabelo, pêlo ou penas do hospedeiro. Quando as lêndeas eclodem, os piolhos, ou ninfas, são réplicas de seus pais. Eles mudam três vezes antes de crescerem totalmente.
Tanto os piolhos mastigadores quanto os piolhos sugadores são planos e minúsculos, variando de 1/64 a 15/64 de polegada. As cabeças dos piolhos mastigadores são mais largas, mas as cabeças dos piolhos sugadores apresentam uma tromba cheia de dentes e lâminas cortantes com canais para saliva e comida.
Controle de piolhos
Nos Estados Unidos, um caso de piolhos é mais frequentemente observado em crianças que podem usar chapéus umas das outras, compartilhar escovas e pentes ou esfregar as cabeças. Se contaminados, lave roupas e lençóis em água quente ou envie-os para a lavanderia. Não há necessidade de fumigar toda a casa porque os piolhos não conseguem viver muito tempo longe de seus hospedeiros.
Outros tratamentos incluem:
- Cortar o cabelo da criança
- Usando um pente fino a cada dois dias
- Aplicar shampoo contra piolhos, possivelmente mais de uma vez
5. Uma pulga
Houve um tempo em que as pulgas competiam com os mosquitos por serem os animais mais perigosos do planeta. As pulgas foram responsáveis pela propagação da Peste Negra, causada pela bactéria Yersinia pestis . Esta praga matou cerca de 200 milhões de pessoas em cerca de sete anos, o que representaria 60 por cento da população da Europa e um terço da população do Médio Oriente. As pessoas ainda contraem a peste, mas ela pode ser combatida com sucesso com antibióticos.
As pessoas também podem pegar tifo por picadas de pulgas, e cães e gatos podem ser infectados com tênias e outras parasitas. No entanto, nos Estados Unidos, as pulgas geralmente são nojentas. Suas mordidas são alfinetadas que coçam.
Assim como os piolhos, as pulgas são minúsculas, achatadas e sem asas, mas têm a vantagem sobre os piolhos porque podem pular. Suas pernas traseiras com mola permitem que saltem muitas vezes o comprimento do corpo. Suas garras permitem que eles se agarrem firmemente ao hospedeiro enquanto desfrutam de uma refeição de sangue. Ao contrário dos mosquitos e dos tabanídeos, as pulgas de ambos os sexos precisam de sangue. Ao contrário dos piolhos, as pulgas podem viver alguns meses sem se alimentarem de sangue se permanecerem no filhote, que é o estágio final antes da idade adulta. As pulgas também curtas dos piolhos porque apresentam metamorfose completa. Eles começam como um ovo, se desenvolvem em larva, depois em pupa e depois em adulto.
Livrar-se das pulgas
Existem várias maneiras boas de se livrar das pulgas . Eles incluem:
- Limpeza a vapor de estofados e carpetes
- Lavar roupas e lençóis em água quente
- Pulverizando água com limão
- Polvilhar com bicarbonato de sódio
- Aspirar com frequência
6. Mosquitos que picam: essas estão em números
As moscas picadoras do gênero Culicoides são tão pequenas que também são chamadas de no-see-ums. Eles têm apenas entre 1/16 e 1/8 de polegada de comprimento, mas suas mordidas, feitas por aparelhos bucais de canivete suíço, são memoráveis. Eles atacam em enxames ao anoitecer ou amanhecer perto de pântanos ou pântanos. Assim como os mosquitos, os mosquitos que picam podem espalhar doenças. Isso inclui arbovírus, como a encefalite. Mesmo que você não fique doente, as picadas deixam lesões protuberantes e com coceira que podem durar dias.
Machos e fêmeas comem néctar, mas como acontece com os mosquitos e tabanídeos, a fêmea precisa de uma refeição de sangue para se reproduzir. Ela botará seus ovos em um local úmido ou aguado. A metamorfose completa leva entre três e sete dias.
Os mosquitos que picam podem ser difíceis de controlar porque são muito pequenos. Eles podem até mesmo passar pela malha de uma tela de janela. Felizmente, eles podem ser repelidos com repelente de mosquitos ou óleo de eucalipto e podem ser capturados em armadilhas de dióxido de carbono. Espalhar bactérias Bti nas larvas também as mata.
7. O terrível percevejo
Por último, mas não menos importante, apresentamos o percevejo . A única coisa boa do percevejo é que ele não é vetor de doenças infecciosas. Isso compensa causando coceira, bolhas, vermelhidão, erupções cutâneas e sofrimento psicológico. Existem duas espécies de percevejos, e a encontrada na Flórida é provavelmente o percevejo comum, Cimex lectularius . Variando de 0,16 a 0,20 polegadas de tamanho, os percevejos entram em sua casa entrando furtivamente em malas, roupas ou simplesmente rastejando de um apartamento para outro e se escondendo em algum lugar escuro e afastado até a hora de atacar .
Assim como os piolhos e as pulgas, os percevejos têm corpo achatado. Eles compartilham a cor vermelho-acastanhada da pulga e a metamorfose incompleta do piolho. O percevejo precisa de uma refeição de sangue para passar de uma fase da vida para a próxima. Eles têm asas, mas são minúsculos e inúteis. Suas peças bucais são feitas para cortar sua carne e injetar saliva, analgésicos e anticoagulantes para manter o sangue fluindo. Eles fazem isso em áreas expostas do seu corpo enquanto você dorme.
De manhã, você saberá que foi mordido porque verá um inchaço na área ou uma linha de manchas ao longo de um vaso sanguíneo importante. Depois que o percevejo tiver comido, ele irá embora e se esconderá com um grupo de outros percevejos. Os percevejos também têm uma vantagem sobre as pulgas e os piolhos, pois podem viver por muito tempo sem se alimentar de sangue. C. lectularius só precisa se alimentar uma vez por semana.
Os especialistas afirmam que você pode saber se tem uma infestação de percevejos porque sua casa começa a cheirar a framboesas podres.
Uma vez de prevenção
Os percevejos são praticamente imunes a inseticidas que acabariam rapidamente com outros insetos. Como é tão difícil se livrar desses insetos que picam depois de tê-los, é melhor não deixá-los entrar em sua casa. Isso significa passar o proverbial pente fino em suas coisas se você voltou das férias. Inspecione os móveis com frequência, não apenas os seus, mas também os móveis de hotéis, escritórios e pousadas. Seja especialmente cuidadoso com móveis usados. Feche todas as rachaduras e aspire sua casa com frequência e completamente.
Os pesquisadores descobriram que os percevejos são mortos pelo frio e pelas calorias extremas. Como pode ser difícil resfriar uma casa na Flórida a -4 graus Fahrenheit, é melhor limpar com vapor uma área do estofamento onde você acha que um percevejo está escondido a pelo menos 140 graus F. Você também pode tentar aquecer uma sala infestada por pelo menos 131 graus F.
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