Implantação Tardia em Mamíferos: Estratégias Naturais de Sobrevivência

A implantação tardia, também chamada de diapausa embrionária , ocorre quando os mamíferos toleram suas gestações até que as condições sejam melhores para a sobrevivência de seus descendentes.

Significado de Implantação Atrasada

Alguns animais podem pausar o desenvolvimento de seus embriões em um estágio inicial de desenvolvimento. Cientistas acreditam que os animais fazem isso para esperar pelas melhores condições para o sucesso em ter e criar seus filhotes. Pesquisas mostram que mais de 130 espécies de mamíferos , e alguns marsupiais, são capazes de atraí-los para sua implantação.

Como funciona a implantação tardia?

O período gestacional é a quantidade de tempo entre a concepção e o nascimento. Ele varia muito entre as espécies. Embora isso geralmente seja por um período de tempo definido, algumas fêmeas podem pausar o desenvolvimento do embrião para atrasarem o nascimento.

O processo começa quando o embrião está no estágio de blastócito . Quando um óvulo é fertilizado, as células começam a se dividir. Um blastócito é um aglomerado de células em divisão no início do desenvolvimento do embrião. Durante o processo, o embrião blastocisto não se implanta no útero da mãe, mas, em vez disso, permanece dormente.

As células circulam profundamente dentro do útero até que algo sinalize ao embrião para se implantar e começar o desenvolvimento.

Quais são os dois tipos de implantação tardia?

Há duas maneiras pelas quais um animal pode atrasa a implantação. São elas: pausa facultativa e pausa obrigatória.

A diapausa facultativa geralmente ocorre quando um animal acasala logo após o nascimento de uma ninhada. Por exemplo, os hormônios liberados no corpo da mãe durante a lactação de uma ninhada de filhotes impedirão o desenvolvimento do embrião blastócito. Mas, uma vez que os filhotes tenham desmamado , o embrião se implantará no útero da mãe e levará o desenvolvimento.

A pausa obrigatória também é chamada de implantação sazonal tardia. Nesse tipo, os hormônios do animal são afetados pelo número de horas de luz do dia. Durante o inverno, os dias curtos sinalizam a liberação de certos hormônios, que atraem a implantação do embrião. Mas durante a primavera, quando os dias permanecem mais longos, o embrião se implantará no útero e levará ao desenvolvimento. Isso garante que os bebês nascerão durante os meses mais quentes da primavera, quando a comida for abundante, em vez de durante um inverno rigoroso.

Quais são alguns exemplos de animais que apresentam implantação tardia?

O gambá -malhado-ocidental é um animal que pode atrasar a implantação. Os gambás-malhados-ocidentais acasalam no outono. No entanto, a primavera é uma época mais vantajosa para os bebês nascerem. A gambá fêmea armazena o embrião durante o inverno até que as estações mudem e se tornem mais vantajosas dar à luz.

Ursos negros são outro exemplo de implantação tardia. Os ursos acasalam no verão, mas atrasam a implantação até o início do inverno. As mães ursas precisam preparar seus corpos para a gravidez e o parto comendo a abundância de alimentos disponíveis durante o verão. Uma vez que os ursos estão nutricionalmente prontos, os hormônios ativam o blastócito para implantação.

Os embriões de roedores também podem passar por um período de dormência. Se a mãe enfrentar estresse ou alimentos alimentares inadequados, a gravidez pode ser adiada até que o ambiente melhore, e o teor de gordura da mãe aumente, preparando-a para a gravidez.

O texugo europeu é outro exemplo. Os tecidos tendem a acasalar o ano todo, embora a fêmea normalmente dê à luz no inverno. Embora o período gestacional do texugo seja de cerca de seis a oito semanas, a fêmea pode atrasar a implantação por até onze meses. Uma vez que nos dias mais curtos do inverno desencadeiam sinais hormonais na mãe, o embrião se implantará na parede do útero e continuará a se desenvolver.

Como os humanos podem se beneficiar do estudo da implantação tardia em animais

Pesquisar como os animais atraíram a implantação ajudou os cientistas a aprender mais sobre reprodução humana, células-tronco e tratamentos de câncer. Entender como isso funciona em animais pode ajudar os pesquisadores a entender melhor os tratamentos em humanos, como tratamentos de fertilização in vitro e como tratar o câncer. Por exemplo, estudar a implantação atrasada pode ajudar os cientistas a aprender como inibir a multiplicação de células cancerígenas.