No estado conhecido pelo Kentucky Derby, pelo Parque Nacional Mammoth Cave e pela música bluegrass, você encontra uma grande variedade de vida selvagem – e um número incomum de espécies de cobras . Mais de 30 espécies vivem no Bluegrass State , e nós rastreamos as espécies que você provavelmente encontrará enquanto trabalha em seu jardim.
É claro que a maioria das espécies é mais comum à medida que você se afasta da agitação da cidade, porque as cobras geralmente são animais bastante reclusos.
Identificando cobras venenosas em Kentucky
Determinar se uma cobra é venenosa nem sempre é fácil, mas é sempre vital. Mesmo uma pequena picada de cobra venenosa é motivo de preocupação. No entanto, em Kentucky, existem apenas quatro espécies de cobras venenosas, e todas elas pertencem ao mesmo grupo de cobras da subfamília Crotalinae : víboras.
Essas cobras são conhecidas por grandes fossas loreais em ambos os lados do rosto, entre as narinas e os olhos. A maioria deles tem cabeças relativamente grandes em formato de pá colocadas em pescoços que parecem finos demais para suas cabeças. As víboras refinaram a arte de capturar presas para uma ciência: suas cabeças escondem presas longas e afiadas que se conectam às glândulas de veneno atrás de seus olhos. As presas são algumas das maiores entre as cobras venenosas porque têm articulações que permitem à cobra dobrar suas presas na cabeça.
As víboras têm corpos grossos e grossos em seu comprimento, e a maioria tem escamas fortemente quilhadas. As escamas em quilha têm cristas que efetivamente dividem a escama ao meio no sentido do comprimento, fazendo com que a pele da cobra pareça áspera.
Lembre-se: se você não tiver certeza de ter identificado corretamente a cobra, não toque nela.
Cobra venenosa mais comum em Kentucky: Eastern Copperhead (Agkistrodon contortrix)
![Cabeça de cobre oriental Cabeça de cobre oriental](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-4202564441_kcotsrettuhs/20/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Copperheads orientais são venenosos.
©Jeff W. Jarrett/Shutterstock.com
Kentucky só tem quatro cobras venenosas. Copperheads orientais são cobras muito bonitas. Eles têm cabeças de cobre e núcleos de base castanhas a cinza; suas marcas castanhas têm aproximadamente o formato de uma ampulheta e, quando você vê uma cabeça de cobre a uma pequena distância, parecem beijos de chocolate.
Copperheads têm o mesmo corpo robusto e cabeça grande que você espera de uma víbora, mas crescendo apenas cerca de 60 ou 90 centímetros de comprimento. Como outras víboras, elas têm pupilas elípticas com uma escama sobre os olhos. Eles são mais ativos na primavera e no outono, quando viajam de e para tocas de brumação. Essas cobras dão à luz sete ou oito bebês totalmente funcionais no outono, após o acasalamento na primavera.
Comportamento do Copperhead
Esta espécie prefere encostas rochosas ou arborizadas, áreas próximas a riachos, pilhas de madeira, troncos apodrecidos e pilhas de entulho. Copperheads é uma variedade de presas, e os jovens gostam muito de cigarros. Eles são excelentes escaladores e vão onde encontram presas – que podem estar em qualquer lugar, desde uma floresta remota até sob os arbustos do seu jardim, onde pequenos roedores, lagartos ou sapos podem se esconder.
A única vez que essas cobras se movem rapidamente é quando atacam. Copperheads se movem mais rapidamente se forem movidos para evitar algo, mas em geral, eles normalmente rastejam sem se moverem muito rápido.
Seu padrão enigmático permite que essas cobras se escondam à vista de todos entre a serapilheira. Como resultado, eles são difíceis de detectar. Como predadores de emboscada, as cabeças-de-cobre provavelmente dependem de sua camuflagem e só esperamos que você não os veja. Essas cobras não são agressivas. Se você tiver um momento para escapar, um cabeça-de-cobre preferirá correr a lutar.
Outras cobras venenosas em Kentucky
As cobras a seguir são muito menos comuns em Kentucky. No entanto, o seu veneno é mais perigoso.
- Cottonmouth (Agkistrodon piscivorus) : É encontrado apenas no terço ocidental do Kentucky. Sua aparência varia do marrom escuro ao preto na idade adulta. O padrão do juvenil é semelhante ao de uma cabeça de cobre, mas as bordas são mais pixelizadas e não possuem as graduações de núcleos suaves que você vê nas cabeças de cobre.
- Cascavel de madeira (Crotalus horridus) : Em todo o estado, mas principalmente restrito às áreas densamente florestadas em Kentucky. A cor base pode ser marrom, amarelo, verde ou cinza e a maioria em Kentucky tem faixas cruzadas escuras em formato de V ou M.
- Cascavel pigmeu (Sistrurus miliarius) : Raro em Kentucky, apenas nas áreas centro-sul. Marrom acinzentado a preto com manchas ovais no dorso e nas laterais; alguns podem ter uma faixa dorsal avermelhada. Eles são frequentemente confundidos com juvenis de espécies maiores por causa de seu tamanho e seu pequeno chocalho.
Cobra não venenosa mais comum em Kentucky: cobra rato cinza (Pantherophis spiloides)
![cobra de rato cobra de rato](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-1565771612_kcotsrettuhs/90/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As cobras-rato cinzentas não são venenosas.
©Jay Ondreicka/Shutterstock.com
Esses longos colubrídeos são a cobra mais longa do Kentucky. Eles geralmente atingem um metro e meio a um metro e oitenta de comprimento, mas o recorde era de mais de dois metros e meio de comprimento! As cobras-rato cinzentas são magras, mas não delicadas. Esta espécie é forte e contrai sua presa antes que ela seja engolida inteira. Essas cobras têm focinho rombudo, pupilas redondas e uma faixa no topo do focinho para conectar os olhos.
Ao contrário das cobras-rato orientais (P. alleghaniensis) e ocidentais ( P. obsoletus ), as cobras-rato cinzentas no Kentucky mantêm seus padrões juvenis. Eles podem garantir um pouco à medida que envelhecem, mas você ainda poderá verificar seus padrões. As cobras-rato cinzentas têm uma cor de base mais clara, geralmente um tom de cinza, juntamente com manchas quadradas a retangulares nas costas. Uma descoberta dessas cobras-rato é que elas têm uma série de listras no pescoço e na parte de trás da cabeça que se combinam para formar uma ponta de flecha externa para trás.
Comportamento da cobra rato cinza
As cobras-rato fazem você se sentir em casa praticamente em qualquer lugar onde encontre uma presa. Essas cobras são mestres em se meterem em situações estranhas. É mais provável que você encontre uma cobra cinza em Kentucky, e elas são as espécies mais comumente relacionadas no estado.
Eles habitam tudo, desde florestas e áreas gramadas até seu quintal. Essas cobras são escaladoras experientes, ou que tornam vistas comuns em árvores, arbustos e escalando paredes de tijolos. Cobras-rato de todos os tipos assustaram muitas pessoas simplesmente por estarem onde não eram esperados.
Por mais que tenham problemas, eles são inofensivos. Eles não têm presas nem veneno para entregar em uma mordida. As cobras-rato cinzentas mordem se forem encurraladas, mas geralmente só depois de bater o rabo em alguma coisa, tentando o seu melhor para escapar, e podem se mover muito rapidamente.
Cobra-liga comum (Thamnophis sirtalis)
![cobra-liga deslizando nas pedras cobra-liga deslizando nas pedras](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-2ekans-retrag/10/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As cobras-liga geralmente não gostam de ser manuseadas.
©iStock.com/randimal
Membros desta espécie extremamente comum e suas subespécies estão presentes na maior parte da América do Norte. Eles são extremamente tolerantes ao frio e muitas vezes são os primeiros a sair da brumação na primavera e os últimos a entrar no outono.
As cobras-liga comuns são geralmente magras, mas podem ser atarracadas; alguns chegam a mais de um metro de comprimento, mas a maioria é menor. Eles têm cabeças pequenas e olhos grandes com pupilas redondas. As cobras-liga mais comuns são em tons de marrom com manchas mais escuras e três listras: uma dorsal e uma listra de cada lado do corpo que se estende do pescoço à cauda. Suas listras variam em cor, mas geralmente são amarelas ou laranja.
Comportamento da cobra-liga
As cobras-liga são uma das poucas espécies de cobras que são venenosas (ligeiramente) e venenosas. Eles não possuem glândulas venenosas, mas sua saliva é venenosa e afeta os anfíbios que eles preferem comer. Eles são imunes às toxinas dos sapos e são capazes de absorvê-las de uma forma que torna as cobras venenosas para a maioria dos animais.
Essas cobras liberam rapidamente almíscar – uma substância malcheirosa de sua cloaca, então pegue um significado que você provavelmente será almiscarado. Eles geralmente não gostam de ser manipulados. Embora as cobras-liga normalmente não tentem atacar, elas podem ter acabamento de comer.
Embora tenham saliva venenosa, não são perigosos para as pessoas. Se você for picado por uma cobra-liga, o pior resultado seria uma pequena inflamação e irritação no local da picada. Como acontece com qualquer toxina, não importa quão leves, podem ocorrer reações alérgicas, mas não são prováveis com esta cobra.
Esta espécie é diurna e ativa a maior parte do dia. Seu habitat é variado e inclui florestas, campos, riachos, pântanos e lagoas. As cobras-liga são frequentemente encontradas perto da água porque é onde a maioria de suas presas está localizada. Embora prefiram anfíbios, também vêm em minhocas , lagostins, peixes pequenos, sanguessugas, lesmas e caracóis.
Cobra d’água comum ou do norte (Nerodia sipedon)
![Cobra d'água do norte (nerodia sipedon) Cobra d'água do norte (nerodia sipedon)](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-019893586_kcotsrettuhs/80/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As cobras d’água comuns são frequentemente confundidas com bocas-de-algodão.
©Steve Byland/Shutterstock.com
A cobra d’água do norte é a cobra d’água mais comum em Kentucky. Como a maioria das cobras, elas têm vários nomes comuns. As cobras d’água comuns também são chamadas de cobras d’água do norte, víboras negras, cobras d’água marrons e cobras d’água com faixas.
Essas cobras não venenosas e inofensivas são frequentemente confundidas com bocas de algodão e mortas. No entanto, eles estão espalhados por todo o estado, enquanto os algodões estão presentes apenas na metade ocidental do Kentucky.
As cobras d’água comuns são corpulentas, têm escamas em quilha e geralmente medem entre 60 e 1,20 metro de comprimento. Eles podem ser marrons-avermelhados, pretos, cinza ou marrons e apresentam faixas cruzadas mais escuras no dorso. As cabeças dessas cobras têm aproximadamente a mesma largura do pescoço, mas podem achar a cabeça para parecerem maiores aos predadores. Além disso, eles têm barras labiais que se estendem dos lábios inferiores até os lábios superiores – nenhuma cobra venenosa nos EUA tem essa marcação.
Uma maneira de diferenciar entre uma boca-de-algodão e uma cobra d’água é olhar para o topo de sua cabeça – colubrídeos como a cobra d’água têm grandes escamas planas, enquanto as boca-de-algodão e as cabeças de cobre têm escamas menores.
Comportamento comum da cobra d’água
Essas cobras passam a maior parte do tempo dentro ou perto da água. Eles como peixes e anfíbios e, como suas presas são escorregadias e viscosas, possuem dentes afiados que usam para capturá-las. Embora não sejam venenosas e sejam inofensivas para você, as cobras d’água comuns podem causar uma mordida dolorosa por causa desses dentes!
Quando encurraladas, essas cobras se debatem e atacam qualquer coisa ao seu alcance. As cobras d’água comuns costumam deixar várias mordidas quando as pessoas tentam capturá-las. Esta espécie não quer nada com você e bate em retirada quando percebe que você os viu.
Outras cobras não venenosas em Kentucky
Kentucky é o lar de mais de duas dúzias de espécies de cobras, e a maioria delas são inofensivas! Aqui estão mais alguns que você pode encontrar em seu jardim.
- Cobra de pescoço anelado ( Diadophis punctatus)
- Cobra leiteira oriental (Lampropeltis triangulum)
- Cobra marrom de Dekay (Storeria dekayi)
- Cobra-real negra (Lampropeltis nigra)
Relatando um avistamento de cobra em Kentucky
Kentucky gosta de acompanhar os avistamentos de cobras porque isso ajuda a determinar se a população de uma espécie é estável ou mutável. O Departamento Florestal de Kentucky lista todas as espécies de cobras encontradas no estado, onde você também pode relatar um avistamento. É muito fácil de usar, basta rolar a página até a cobra que você viu, clicar ou tocar nela para abrir a página da cobra e selecionar “Relatar avistamento”.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Psychotic Nature/Shutterstock.com
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