Existem muitas bactérias por aí. Tipo, muito , muito. Pode haver mais de 5 nonilhões (ou seja, 10 30 ) bactérias na Terra. Um único mililitro de água doce normalmente contém cerca de um milhão de células bacterianas. Cerca de 30 mil espécies de bactérias foram nomeadas e pode haver mais de um bilhão de espécies esperadas para serem identificadas. Mesmo no seu próprio corpo, cerca de 10% do seu peso corporal é devido a bactérias, incluindo algumas que precisam estar presentes para que você se mantenha saudável.
![close-up das mãos do cientista com específico, examinando amostras e líquidos em busca de bactérias close-up das mãos do cientista com específico, examinando amostras e líquidos em busca de bactérias](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-delacs-desnecil-eguh-057685432-kcotsrettuhs/60/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Identificamos apenas uma pequena fração das bilhões de espécies bacterianas que existem na Terra.
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Como você pode imaginar, é um desafio controlar todas essas espécies bacterianas. Uma ferramenta que ajuda os cientistas a identificar bactérias, desenvolvida pela primeira vez há quase 140 anos, é chamada de coloração de Gram. E, surpreendentemente, esta técnica – desenvolvida numa morgue de Berlim quando a bacteriologia estava apenas a começar a tornar-se uma ciência – ainda é hoje um dos testes mais frequentemente realizados em laboratórios de microbiologia clínica.
Como Ver o Invisível
Alguns tipos de bactérias podem ter sido observados com as primeiras observações ao específico em 1683. Mas foi só no final do século XIX que a ciência da bacteriologia realmente começou a cozinhar. Foi quando os pesquisadores estudaram a observar e descrever cuidadosamente as diversas formas e estruturas das bactérias. Foi também quando Louis Pasteur e outros estabeleceram uma ligação entre bactérias e doenças.
Um problema no estudo das bactérias: elas são difíceis de ver. Além de serem tão pequenas que é necessário um específico, as células bacterianas têm muito pouco pigmento natural. Como resultado, há um pouco de contraste entre uma bactéria transparente e o seu ambiente. Desde cedo, os pesquisadores aprenderam a adicionar corantes que manchariam bactérias e outras formas de vida microbiana, bem como algumas de suas estruturas internas. À medida que os detalhes se tornaram mais sofisticados, o mesmo aconteceu com as técnicas de coloração .
Conheça Hans Christian Gram
Em 1884, com as novas descobertas de Pasteur e outros investigadores revelando a importância médica das bactérias, um cientista dinamarquês chamado Hans Christian Gram tentava isolar a causa da pneumonia bacteriana. Enquanto trabalhava no necrotério da cidade, Gram examinou amostras de tecido pulmonar. Ele notou que quando uma mancha comum era aplicada e depois lavada com etanol, algumas bactérias retinham a mancha e outras não. Em uma série de experimentos, Gram descobriu que certos tipos de bactérias permaneciam manchados após a aplicação de um solvente. Outros perderam a coloração. Isso fez com que a técnica de coloração não pudesse apenas tornar as bactérias mais visíveis, mas também distinguir alguns tipos de bactérias de outros tipos. Gram publicou suas descobertas, e a técnica de coloração de Gram tem sido usada desde então.
Como funciona a coloração de Gram?
![A coloração de Gram revela bactérias Gram-positivas. A coloração de Gram revela bactérias Gram-positivas.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-378589105-kcotsrettuhs/70/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As bactérias Gram-positivas retêm uma cor roxa ou azul após a coloração.
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A coloração de Gram é realizada em laboratório em uma amostra de tecido retirada do local de uma suspeita de infecção bacteriana. Uma amostra pode ser coletada esfregando uma parte do corpo, como garganta ou pele, ou coletando um fluido corporal, como saliva ou urina. Às vezes, o fluido de dentro do corpo é removido com uma agulha de aspiração. Em um laboratório médico, a amostra é colocada em lâminas para coloração.
As bactérias coradas pelo teste de Gram são chamadas de bactérias Gram-positivas. Aquelas que não são quentes são chamadas de bactérias Gram-negativas. Em uma etapa final adicionada ao processo original de Gram, uma segunda concentração é adicionada. Isso dá às bactérias Gram-negativas uma cor diferente. Portanto, as bactérias Gram-positivas são normalmente coradas de roxo ou azul, enquanto as bactérias Gram-negativas ficam rosa ou vermelhas.
Positivo ou negativo
A razão pela qual as bactérias reagem de maneira diferente à coloração de Gram é por causa das paredes celulares dos organismos. A parede celular é uma camada protetora especializada que envolve células bacterianas. (As células vegetais também têm paredes celulares, mas as células animais não.) As bactérias Gram-negativas têm uma parede celular fina na qual o solvente no processo Gram pode penetrar facilmente. Então eles perdem a cor da coloração. As bactérias Gram-positivas têm uma parede espessa que o solvente não consegue penetrar, por isso permanecem manchadas.
A coloração de Gram ajuda os médicos a categorizar que tipo de bactéria está presente em uma infecção , tanto pela presença ou ausência de coloração, quanto pelo formato da bactéria revelado pela coloração.
Algumas bactérias Gram-negativas comuns incluem:
Bactérias | Condição de causa |
E. coli | Intoxicação alimentar, infecção do trato urinário |
Salmonela | Intoxicação alimentar |
M. morganii | Sepse, pneumonia, infecção de ferida |
L. pneumoniae | doença dos legionários |
Aeromonas | Infecção ocular, meningite |
Algumas bactérias Gram-positivas comuns incluem:
Bactérias | Condição de causa |
S. pneumoniae | Pneumonia bacteriana |
Estreptococo grupo A | Infecção na garganta |
Listeria | Intoxicação alimentar |
C. botulínica | Botulismo |
S. aureus | Síndrome do choque tóxico, MRSA |
Limitações da coloração de Gram
As manchas de Gram geralmente não diagnosticam uma bactéria específica que causa uma infecção, mas apontam uma direção certa para os profissionais de saúde. Para ser um teste de laboratório rápido e fácil, tende a ser o primeiro passo na identificação de bactérias. Quando necessário, procedimentos mais específicos podem ser seguidos para identificar bactérias suspeitas. A coloração de Gram não consegue detectar alguns tipos de bactérias, portanto, testes alternativos precisam ser usados.
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