Parece óbvio ao identificar um choupo. Afinal, quem nunca viu o efeito nevado dos choupos soltando suas mudas com a brisa? É provável que você ou alguém que conheça tenha algumas alergias relacionadas ao choupo .
Mas há dicas que você pode usar para identificar um choupo nas diferentes estações do ano, quando ele não está perdendo aquelas pequenas folhas de algodão branco. Há prós e contras em ter choupos em sua propriedade, por isso é bom saber algumas dicas para ajudar a identificar um choupo.
![Close das mãos de uma criança segurando sementes de choupo Close das mãos de uma criança segurando sementes de choupo](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-7795172471-kcotsrettuhs/01/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As sensações de choupo semelhantes à neve são apenas uma maneira de identificar um choupo.
©JT8/Shutterstock.com
O que são árvores de algodão
Os choupos são membros da família dos choupos do gênero Populus . Tanto a espécie masculina quanto a feminina produzem longos cachos de pequenas flores chamadas amentilhos , embora a fêmea seja a única que libera os familiares, sementes brancas e folhas de algodão. Por volta de junho, os amentilhos se abrem e as mudas de algodão branco iniciam sua jornada, às vezes percorrendo grandes distâncias.
Os choupos são as árvores de crescimento mais rápido na América do Norte, somando quase dois metros de comprimento por ano e até 45 metros de altura. Eles podem corresponder a essa largura em determinado espaço. Os choupos geralmente têm casca áspera, estriada e acinzentada e folhas estendidas em formato de triângulo.
Os choupos preferem pleno sol e condições úmidas, crescendo melhor em solos arenosos ou siltosos, embora possam lidar com a maioria das condições de solo, exceto argila pesada. Os choupos prosperam nas zonas de resistência das plantas 2 a 9 do USDA e crescem particularmente bem ao longo de rios, lagos ou áreas habitualmente úmidas, como pântanos.
![Área de manejo da vida selvagem de Overton Área de manejo da vida selvagem de Overton](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-aerA-tnemeganaM-efildliW-notrevO/11/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os choupos preferem solo úmido, limoso e arenoso, como o das margens de rios, lagos e lagoas.
©Dominic Gentilcore PhD/Shutterstock.com
Dicas para identificar as árvores de choupo mais comuns
Existem três variedades comuns de choupos nativos da América do Norte, a maioria dos quais estão nos EUA. Além da visão óbvia das mudas brancas, frágeis e tufadas de um choupo flutuando sem esforço no ar, há outras dicas que você pode usar para identificar um choupo.
As três subespécies comuns de choupos são semelhantes em alguns aspectos e diferentes em outros. Todos eles tendem a crescer altos com folhas triangulares alternadas que crescem em caules achatados. Os galhos são grossos, longos e irregulares. A cascata dos choupos começa a ser lisa e verde-amarelada nas árvores jovens, tornando-se marrom-acinzentada com sulcos profundos à medida que envelhecem.
Os amentilhos estão presentes em todas as árvores, embora as fêmeas sejam as únicas que produzem flores e liberam as notáveis mudas de algodão branco. Aqui estão algumas dicas para identificar melhor as diferentes subespécies do choupo.
O Cottonwood Oriental
O choupo oriental ( Populus deltoides ) cresce nos estados do leste, sudoeste e das Grandes Planícies dos EUA. Você também pode encontrá-los em Ontário e Quebec, no sudeste do Canadá. É uma das maiores árvores de madeira dura do continente e está entre as 100 árvores mais comuns na América do Norte.
Os machos produzidos amentilhos em toneladas vermelhas, enquanto as fêmeas produzidas verdes-amareladas. As fêmeas produzidas o algodão enquanto os machos inferiores com o pólen. Alguns choupos orientais têm troncos com vários caules.
O caule da folha é geralmente tão longo quanto a folha, causando um efeito caído. O caule se achata ao encontrar a lâmina da folha, apresentando várias glândulas semelhantes às verrugas na articulação. A folha é longa e apresenta base reta ou às vezes em formato de coração, dentes arredondados nas bordas, terminando em ponta pontiaguda.
![](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-1838278502_kcotsrettuhs/01/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O choupo oriental pode ter um sistema de tronco com vários caules.
©Merrimon Crawford/Shutterstock.com
O algodão Freemont
O choupo Fremont ( Populus fremontii ) cresce do leste da Califórnia até Utah e Arizona e desce até o noroeste do México. É semelhante ao choupo oriental, diferindo apenas na estrutura da semente e da vagem e tendo menos serrilhados, porém maiores, na borda da folha.
As folhas são em forma de coração ou triangulares com nervuras brancas e mudam de verde claro para amarelo dourado no outono. Ambos os sexos produzidos amentilhos vermelhos, e o fruto do Freemont difere dos demais por ser marrom claro e em formato de ovo, dividindo-se em 3-4 frascos para liberar mudas. O choupo Freemont também é conhecido como choupo ocidental ou choupo Rio Grande.
![Poeira de neve no pico da montanha e nas árvores de algodão de Freemont ocidental no cor do outono, Kennedy Meadows, Sierra Nevada Poeira de neve no pico da montanha e nas árvores de algodão de Freemont ocidental no cor do outono, Kennedy Meadows, Sierra Nevada](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-7854337-kcotsrettuhs/01/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As folhas do choupo Freemont mudam de verde claro para amarelo dourado no outono.
©Terrance Emerson/Shutterstock.com
O Algodão Preto
O choupo preto ( Populus balsamifera ), também conhecido como álamo bálsamo ocidental ( Populus trichocarpa ), cresce a oeste das Montanhas Rochosas, estendendo-se ao norte até a Ilha Kodiak e depois ao sul até o norte da Baja Califórnia. É o maior do oeste dos EUA
Ao contrário de outros choupos, suas folhas têm formato oval e dentes finos. As folhas são escuras, verdes e têm até doze centímetros de comprimento. As folhas maduras podem ser manchadas de marrom ou apresentar manchas enferrujadas na parte inferior. As pontas das folhas são pontiagudas.
Ambos os gêneros de choupos pretos produzem amentilhos amarelos. Os frutos são semelhantes aos choupos orientais, exceto que possam ter uma aparência peluda. Os galhos da árvore têm botões perfumados que são pegajosos devido à resina, e a casca das árvores maduras tem sulcos profundos.
![choupo preto choupo preto](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-3601043821-kcotSi/21/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O choupo preto fornece um habitat ideal para ninhos de cavidades, como pica-paus e corujas.
©iStock.com/weisschr
História e uso de choupos
Inicialmente, a presença de grandes choupos era um marco para os viajantes e um indicador de água disponível nas proximidades. Os nativos americanos que viviam nas barracas usavam todas as partes do choupo para suas necessidades de subsistência. As raízes forneciam alimento tanto para animais quanto para humanos. A casca contém salicina, que era usada em tratamentos fitoterápicos como analgésicos. A madeira estava disponível para construção, fogueiras e escultura de canoas.
Hoje, os choupos têm muitos usos. A madeira é fácil de manipular e esculpir para uso em artes. Mas essa característica permite que a madeira se deforme e encolha. Hoje você pode encontrar madeira de choupo usada em itens menos permanentes, como paletas, engradados, cestos, caixas e armações de pipa tradicionais. As árvores são valiosas em ambientes naturais como quebra-vento ou habitat natural para vários animais selvagens. Além disso, a polpa do choupo é uma escolha popular em papel de alta qualidade para livros e revistas.
![Canoa navegando no reservatório de Brokopondo, Suriname. Canoa navegando no reservatório de Brokopondo, Suriname.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.03254731_kcotsrettuhs/60/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os nativos americanos usavam choupos para fazer canoas.
©Jason Rothe/Shutterstock.com
Prós do algodão
Os choupos são benéficos nas condições certas e sob certas circunstâncias. Eles podem ficar visualmente deslumbrantes no outono, com suas folhas adquirindo tons dourados. As folhas têm caules planos, o que as tornam únicas na forma como giram, brilham e farfalham com a brisa.
Plantados em espaços abertos, os choupos preenchem rapidamente as áreas não plantadas e se transformam em árvores de excelente sombra. Eles são ideais para evitar a erosão do solo. Tanto é verdade que o Serviço Florestal dos EUA implementa o uso de choupos para estabilizar as margens dos rios. As árvores atuam como um sistema natural de filtragem de cursos de água para reduzir a sedimentação. Os choupos também são ideais como quebra-ventos de rápido crescimento e são ótimas opções para a preservação da vida selvagem.
![Parque Nacional Glaciar Montana. Avalanche Creek flui através da floresta de cedro, choupo preto e árvores de cicuta. Fluxo de água de longa exposição. Parque Nacional Glaciar Montana. Avalanche Creek flui através da floresta de cedro, choupo preto e árvores de cicuta. Fluxo de água de longa exposição.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-delacs-desnecil-eguh-9669424921-kcotsrettuhs/70/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os choupos são recomendados para evitar a erosão do solo ao redor das margens e riachos.
©Urban Images/Shutterstock.com
Contras do algodão
Já mencionamos alguns dos aspectos negativos dos choupos. Suas mudanças podem ser uma desvantagem, dependendo do ângulo de onde você vem. Essas baforadas de algodão leves e de longa distância impedem aberturas de ventilação, filtros e telas e podem revestir rapidamente piscinas, fontes e bebedouros para pássaros.
Como as árvores crescem rapidamente, os ramos podem ser quebrados e muitas vezes não suportam ventos fortes, tornando-os perigosos em áreas povoadas. Os sistemas radiculares do choupo são superficiais. Isso ajuda a prosperar em várzeas, massas com as mesmas raízes que buscam umidade e também danificam linhas de drenagem, canais de esgoto e sistemas sépticos. Eles podem até arrancar lajes de calçadas e calçadas. Os choupos florescem em espaços abertos, longe de propriedades residenciais ou comerciais.
![Close-up de um grande galho de árvore quebrada e danificada rachado após forte tempestade com neve e vento forte na temporada de inverno Close-up de um grande galho de árvore quebrada e danificada rachado após forte tempestade com neve e vento forte na temporada de inverno](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.186x4201-delacs-desnecil-eguh-2159012821-kcotsrettuhs/01/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os choupos são perigosos perto de propriedades residenciais devido aos seus galhos frágeis e à fácil quebra.
©Srdjan Randjelovic/Shutterstock.com
A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/teine