Cobras assustadoras, rastejantes e rastejantes!
Por mais sem pernas que sejam, isso significa apenas que podemos entrar em lugares onde não podemos ir atrás de roedores. Afinal, quem quer ratos nas paredes?
Essas máquinas comedoras de roedores estão por toda parte. Portanto, aprender a saber quais cobras são perigosas e quais são apenas ajudantes de jardim evitará que você se preocupe demais.
Noções básicas de Pit Viper
Como três das cinco principais cobras avistadas no Arizona são cascavéis , uma introdução básica à víbora parece sábia!
As víboras fazem parte da subfamília Viperidae de Crotalinae , que vem de uma palavra grega que significa chocalho. As víboras têm uma fossa loreal sensível ao calor entre a narina e o olho. Suas fossas ficam externas para frente, permitindo-lhes “ver” o calor no escuro. Eles são tão precisos que podem atacar com precisão sem luz.
Cascavéis são víboras do gênero Crotalus ou Sistrurus. Eles dão à luz bebês vivos do início ao meio do verão; muitas mães cascavéis protegem seus bebês nas primeiras semanas após o nascimento. Em algumas espécies, eles até mesmo conduzem os pequenos de volta à posição atrás deles. Além disso, muitas espécies usam as mesmas tocas de brumação (hibernação de repteis) de uma geração para outra.
Cobras Venenosas no Arizona
Se você adora cobras venenosas, o Arizona é o lugar! O estado do Grand Canyon possui o maior número de espécies de cobras venenosas nos EUA, com 13 espécies de cascavéis! Também foi encontrado no estado da cobra coral de Sonora, e várias cobras inofensivas para nós, mas levemente venenosas.
Além de ter as cobras mais venenosas de qualquer estado dos EUA, o Arizona tem mais cascavéis nativas do que qualquer outro estado.
Cobra de jardim mais comum no Arizona: Cascavel Western Diamondbacks (Crotalus atrox)
Não estou surpreso que a cobra mais comumente avistada no Arizona seja uma cascavel diamante ocidental.
No entanto, provavelmente não está no meio de Phoenix. Não, esta cobra geralmente evita habitats humanos. Em vez disso, olhe ao redor dos bairros onde as estradas e as casas se chocam com regiões subdesenvolvidas, comunidades mais novas onde a vida selvagem foi recentemente deslocada e as colinas rochosas e escarpadas.
Os cascavéis diamante ocidentais têm faixas pretas e brancas em suas caudas antes de seus chocalhos, levando ao apelido de “cauda de coon”. Eles normalmente crescem até cerca de um metro e meio de comprimento, mas raramente podem atingir dois metros e meio. Essas cobras geralmente combinam com seu habitat, com manchas vermelhas e marrons empoeiradas. Dorsalmente, apresenta manchas em forma de diamante com bordas escuras e contornos creme claro; estes são definidos sobre um cor de base mais claro.
Esses predadores de emboscada usam a abordagem “sentar e esperar” para caçar. É uma abordagem que eles também usam para se esconder de ameaças potenciais. Quando percebem que foram vistas, essas cobras muitas vezes levantam a cabeça em uma posição de ataque e chacoalham enquanto recuam.
As cascavéis ocidentais causam uma grande parte de todas as picadas de cascavel a cada ano.
Cascavel de cauda preta ocidental (Crotalus molossus)
Depois da cascavel ocidental, a segunda cobra venenosa mais comum do Arizona é a cascavel de cauda preta ocidental . Esta cobra é relativamente grande e atinge até mais de um metro de comprimento.
A cascavel de cauda preta ocidental tem uma cauda sólida preta ou marrom escura. Além disso, apresenta manchas escuras e irregulares no dorso sobre uma cor cinza mais clara, marrom ou amarelo dourado. Esta cobra usa seu chocalho para alertar ameaças e é rápida em chocalhar ao primeiro sinal de perigo.
Esta espécie é comum em quase todo o sul e oeste do Arizona. Ocorre em vários habitats, desde matagais desérticos até florestas, onde parece mais prevalente. A cascata de cauda preta ocidental está ativa a qualquer hora do dia ou da noite, quando as temperaturas são adequadas.
Se o seu jardim fica nos limites dessas áreas, há uma grande possibilidade de você encontrar um desses caras em algum momento.
Cascavel Mojave (Crotalus scutulatus)
Embora a cascavel de Mojave seja apenas a terceira mais comum no Arizona , ela é potencialmente venenosa. É uma das poucas cascavéis com uma combinação maluca de venenos neurotóxicos e hemotóxicos que atuam nas pessoas. No entanto, a combinação do veneno varia dependendo de onde você está procurando no alcance da cobra.
Esta espécie atinge cerca de um metro e meio de comprimento ou um pouco mais. As cascavéis Mojave são marrons-acinzentadas, castanhas ou verde-oliva, com manchas escuras que descem da parte de trás até a cauda, que se transformam em faixas cruzadas onde os frascos brancos são maiores que as escuras.
Prefere desertos altos e encostas de montanhas mais baixas e muitas vezes fica perto de arbustos. A maioria das pessoas os encontra em áreas mais rurais. Esta espécie é mais ativa à noite, então é menos provável que você a encontre; e como seus primos, a cascavel de Mojave prefere ficar longe das pessoas.
Outras cobras venenosas do Arizona
Como mencionei anteriormente, o Arizona tem as cobras mais venenosas de qualquer estado dos EUA. Aqui estão mais alguns que são perigosos para pessoas e animais de estimação, na ordem de avistamentos relatados em iNaturalist.org:
- Sidewinder (Crotalus cerastes)
- Cascavel tigre (Crotalus tigris)
- Cascavel salpicada do sudoeste (Crotalus pyrrhus)
- Cascavel preta do Arizona (Crotalus cerberus)
- Cascavel da rocha (Crotalus lepidus)
- Cobra coral sonora de Sonora (Micruroides euryxanthus)
- Cascavel da pradaria (Crotalus viridis)
- Cascavel de nariz pontiagudo (Crotalus willardi)
- Cascavel da grande bacia (Crotalus oreganus lutosis)
- Cascavel com pintas duplas (Crotalus pricei)
- Massasauga Ocidental (Sistrurus tergeminus)
Cobra não venenosa mais comum nos jardins do Arizona: Cobra Gopher (Pituophis catenifer ssp.)
Nosso próximo companheiro comedor de roedores sem pernas é a cobra gopher . De acordo com iNaturalist.org, as cobras gopher são a cobra não venenosa mais comum e a segunda cobra mais comum no Arizona em geral.
As cobras Gopher têm pupilas redondas e manchas marrons-avermelhadas, pretas, verdes-oliva ou marrons ao longo do dorso; no pescoço e na cauda, as manchas são cercadas por pequenas manchas, manchas e traços. Sua cor base varia e pode ser cinza claro, marrom alaranjado, amarelo, castanho ou creme.
A cobra mais longa do Arizona geralmente atinge quase 2,5 metros de comprimento. Existem várias subespécies de cobras gopher espalhadas pela maior parte da América do Norte. As cobras Gopher ocorrem em quase todos os lugares do Arizona e nem se importam de estar dentro e perto das pessoas.
As cobras Gopher são adaptáveise vivem em quase todos os lugares. Eles estão ativos sempre que as temperaturas são extremas, de dia ou de noite.
Quando encurralados, eles blefam como loucos! Essas cobras se levantam em uma posição de ataque, achatam a cabeça, assobiam alto e vibram a cauda. Muitas cobras gopher inocentes foram confundidas com cascavéis por causa de seu comportamento dramático, mas são inofensivas!
Cobra de Nariz Comprido (Rhinocheilus lecontei)
A segunda cobra não venenosa mais comum em um jardim do Arizona é a cobra de nariz comprido .
Esta linda cobra tem algumas formas de núcleos. Um deles tem selas pretas e vermelhas ou laranja com espaços claros entre elas. O outro não possui o pigmento vermelho nas escamas; parece uma cobra-rei da Califórnia – exceto pelas íris vermelhas ou laranja. As cobras de nariz compridas são menores e normalmente não excedem um metro de comprimento.
As cobras de nariz compridas são comuns e encontradas nas baías e vales do oeste e sul do Arizona. Como outras cobras,essas cobras seguem a comida – que é principalmente lagartos rabo-de-chicote , mas também camundongos, ratos e ovos. Prefira matagais desérticos e pastagens semidesérticas e é quase noturno.
Chicote (flagelo Masticophis)
Chicotes são cobras diurnas conhecidas. Eles caçam ativamente suas presas favoritas, mesmo em dias quentes, que enviam outras cobras para se protegerem do calor. Esta espécie longa e fina recebe o nome da aparência trançada de suas escamas.
Esta é uma cobra que navega pelo mato e pela grama com a cabeça acima do mato. Caça tanto pela visão quanto pelo cheiro e é curioso sobre tudo. Sabe-se até que chicotes chegam até uma pessoa antes de uma retirada apressada – o que geralmente assusta a pessoa e ela pensa que a cobra está perseguindo. Não tão!
Os chicotes jovens têm faixas que desbotam na cor base à medida que a cobra amadurece. Essas cobras são longas, muitas vezes atingindo quase dois metros de comprimento. No Arizona, eles exibem uma variedade de cores, do vermelho ou rosado ao laranja, castanho, marrom ou mesmo preto. Seus olhos são grandes para a cabeça e têm pupilas redondas, e as cabeças dos chicotes são pequenas e não muito separadas de seus pescoços.
Estes são oportunistas e se alimentam de quase tudo. Cobras (até mesmo cascavéis), lagartos, camundongos, ratos, pássaros, ovos, insetos, morcegos, rãs e sapos fazem parte de sua dieta. Geralmente os chicotes gostam de grandes áreas abertas onde podem periscópio para ver a grama e os arbustos.
Outras cobras do jardim do Arizona
O Arizona é o grande número de espécies de cobras que não são venenosas, incluindo as únicas jibóias da América do Norte! A paisagem com todos os seus recantos e recantos com muitas presas escondidas torna-o um habitat ideal para cobras que gostam de um habitat mais árido.
Aqui estão algumas espécies:
- Boa rosada ( Lichanura trivirgata e Lichanura orcutti ) – um tanto rara.
- Cobra-real da Califórnia (Lampropeltis californiae) – conhecida por comer outras cobras, incluindo cascavéis!
- Cobra-rei do deserto (Lampropeltis splendida)
- Várias cobras-liga , incluindo a terrestre ocidental, de pescoço preto e xadrez (Thamnophis elegans, T. cyrtopsis, T. marciana)
- Cobra lira de Sonora (Trimorphodon lamda)
- Cobra noturna do deserto ( Hypsiglena chlorophaea )
- Cobra hognose mexicana (Heterodon kennerlyi)
- Cobra de nariz remendado ocidental ( Salvadora hexalepis)
O veneno está mais difundido do que pensávamos!
Algumas cobras são tecnicamente venenosas, mas não perigosas para as pessoas. No entanto, seu veneno é tão suave e específico da presa que não faz mal às pessoas, exceto em raros casos de ocorrência alérgica.
Cobras-liga, cobras hognose e cobras noturnas se enquadram nesta categoria.
Você sempre pensou que as cobras-liga não eram venenosas? Os cientistas também! É uma descoberta recente; nunca notamos isso antes porque ninguém jamais sofreu consequências graves com uma picada de cobra-liga. Seu veneno é mais uma “saliva venenosa” que eles injetam nas presas por meio de dentes alargados na parte de trás da mandíbula.
Os cientistas estão descobrindo que o veneno de cobras e lagartos evoluiu com mais frequência do que se acreditava anteriormente, o que está impulsionando mais pesquisas!
Alguns cientistas acham que as cobras hognose e garter também podem ser venenosas por causa dos sapos venenosos que fazem parte de suas dietas. É uma ideia interessante e pode explicar uma demonstração dramática de ameaça do hognose. Pode não ser apenas fingir de morto – pode ser um alerta ao outro animal de que, se o comer, poderá ficar doente.
Ame-as ou odeie-as, as cobras mantêm uma população de roedores afastada. Muitas espécies ficam em algum lugar no meio da cadeia alimentar, o que as torna predadores e presas – e apresentam todos os reflexos de ambos.
No entanto, por mais assustadores que sejam se você é ofidiofóbico , com medo de cobras, eles sabem que numa briga com você sempre perde. Eles escolhem correr, é, deslizar do que lutar e tudo o que você precisa fazer é dar-lhes espaço para fazer isso.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Joe Farah/Shutterstock.com
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