Os gatos geralmente vivem entre 12 e 15 anos, mas alguns deles podem chegar aos 20 anos, o que equivale a 100 anos para a idade de um ser humano. um gato idoso precisa de certos cuidados para uma boa saúde e bem-estar. Sim, mas como ver que ele está envelhecendo? Com que idade um gato é idoso? Que cuidados devem ser dados a ele então?
Com que idade um gato é considerado idoso?
Assim como nós humanos, o envelhecimento dos gatos se manifesta de diferentes formas e em diferentes momentos. Os primeiros sinais de envelhecimento a nível celular começam a partir dos 7 anos de idade, mas você não verá os sintomas imediatamente, será necessário esperar até que seu gato tenha cerca de 12 anos, quando as células do corpo ficam mais lentas e as funções dos órgãos menos efetivos.
Assim, a classificação veterinária para a idade de um gato é distribuída da seguinte forma:
- Dos 7 aos 10 anos, o seu gato é adulto
- entre os 11 e os 14 anos, é considerado um gato sénior
- A partir dos 15 anos é classificada como geriátrica
O envelhecimento é um fenômeno natural, cujas consequências podem ser controladas. Conhecendo os sinais de envelhecimento em um gato, podemos limitar os fatores de risco que prejudicam sua saúde, detectar patologias o mais cedo possível, estabelecer um acompanhamento veterinário anual, etc.
Um gato é, portanto, considerado idoso de 10 a 11 anos de idade. Lembre-se, no entanto, que o termo idoso não está vinculado a uma idade ou faixa etária, mas sim às mudanças que o gato experimenta à medida que envelhece, sejam mentais ou físicas.
Quais são os sinais de envelhecimento em gatos?
Cada gato apresenta sinais de envelhecimento de forma individual e diferente, mas alguns sinais são comuns a todos os gatos.
Uma mudança física
- sua pelagem fica opaca, emaranhada ou desgrenhada e menos agradável ao toque
- sua pele é menos elástica
- seus bigodes estão grisalhos
- seus olhos estão velados
- suas garras tornam-se quebradiças
- ele dorme muito mais e busca calma
- ele mia muito
- ele pode estar sujeito a confusão ou estar desorientado
- ele está menos interessado em jogos e atividades que você poderia fazer com ele
- ele se alivia fora de sua caixa de areia
- ele perde o apetite
- ele tem dor de dente ou perdeu dentes
- ele perde peso (perda de massa muscular)
- sua visão, olfato e audição estão se deteriorando lentamente
- é mais suscetível a doenças e/ou infecções
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- ele é menos flexível (osteoartrite) e pode ter dificuldade em se mover
Sinais comportamentais
Problemas de saúde
Alguns gatos tornam-se muito temperamentais à medida que envelhecem e outros mais calmos e fofinhos e outros ainda vocalizam à noite… tantos comportamentos diferentes dependendo do seu gato, raça e estilo de vida.
Envelhecimento do gato: sintomas a não perder
Às vezes, os sintomas em um felino idoso não são apenas sinais de envelhecimento. Na verdade, eles podem indicar doenças mais importantes que requerem uma consulta com um veterinário.
É o caso, por exemplo, da perda de apetite, associada a uma perda de peso que pode ser sinal de um problema digestivo e por vezes acompanhada de diarreia ou vómitos. A perda de apetite também pode estar ligada à dor dentária, que impede o gato de comer adequadamente.
A disfunção cognitiva também é um sinal não desprezível e se manifesta por sinais de demência. Podemos vê-lo por diferentes factos como o gato a olhar para o espaço, ou quando se perde facilmente, mesmo em locais conhecidos ou até mesmo pelo facto de defecar fora da sua caixa de areia.
A osteoartrite aumenta a lista: é uma forma de osteoartrite que pode ser confundida com as alterações normais em um gato idoso. Esta doença leva ao colapso e inflamação de suas articulações, mas o diagnóstico precoce pode limitar sua progressão. É facilmente observada por sintomas como claudicação, sensibilidade, dificuldade em saltar ou subir escadas, etc.
Não devemos esquecer a doença renal crônica que afeta entre 2 e 20% dos felinos. Para gatos com mais de 16 anos, o percentual salta para 30%. Reconhecemos um problema renal em gatos através do aumento da sede, aumento da micção, perda de peso apesar do apetite normal, falta de energia, etc.
Em qualquer caso, é aconselhável consultar um veterinário pelo menos uma ou duas vezes por ano para fazer um exame geral da saúde do gato idoso. Obviamente, como mestre, você deve ficar atento à atitude de seu companheiro e não hesitar em entrar em contato com um profissional de saúde animal em caso de alteração incomum.
Como cuidar bem de um gato idoso?
Se você tem um gato idoso, precisa ser capaz de dar atenção especial a ele. O principal a fazer é encontrar o veterinário e pedir-lhe conselhos sobre a dieta, os possíveis exames a realizar, a periodicidade das consultas, etc.
Garantindo uma alimentação de qualidade para o seu gato sénior
A dieta de um gato idoso deve conter mais proteínas e menos calorias do que a dieta de um gato adulto. O objetivo é conseguir se adaptar à perda de massa muscular e à desaceleração do metabolismo do animal. Isso também ajuda a limitar o risco de sobrepeso ou obesidade. Tenha cuidado, no entanto, alguns gatos idosos não são adequados para essa dieta, por isso é sempre melhor consultar o veterinário. Este poderá então dizer-lhe qual o alimento a favorecer para que o seu gato beneficie de uma alimentação saudável e de qualidade. Sem esquecer que o animal deve ter sempre à sua disposição água fresca e limpa.
Sugira atividades apropriadas
O exercício físico torna-se difícil para um felino idoso. No entanto, é necessário poder oferecer-lhe a possibilidade de mobilidade mesmo restrita, porque a ausência total de movimentos ou deslocamentos é então sinal de uma doença mais grave que requer cuidados médicos.
Você pode espalhar guloseimas ao seu alcance pela casa. Ele praticará seu olfato e dará alguns passos para encontrá-los. Colocar seus croquetes em um brinquedo adequado que só os solte se o gato brincar com eles também pode incentivá-lo a se mover um pouco. Por último, e dependendo do grau de mobilidade do seu felino, lasers ou brinquedos de penas são sempre um grande sucesso!
Fornecer cuidados adequados
Em termos de cuidados, é essencial garantir uma boa higiene oral do seu gato. De fato, o acúmulo de tártaro leva a dores e doenças que podem impedi-lo de se alimentar bem. Você também tem que aprender a escovar o seu gato, porque à medida que envelhece, o gato não conseguirá mais escovar certas partes do corpo. Você pode ajudá-lo escovando-o várias vezes por semana, passando um pano no traseiro e verificando se há sujeira presa no pelo. Se houver muitos nós, leve-o ao veterinário ou tosador que cortará a área afetada.
Forneça a ele um ambiente de vida saudável
Para viver uma vida longa, seu felino deve se sentir bem. Instale uma cesta confortável e bem acolchoada que aliviará qualquer dor. Existem cestas ortopédicas para isso. Lembre-se também de garantir uma boa acessibilidade dentro de casa: se a tigela dele for alta, colocá-la no chão evitará que ele pule e machuque as articulações, por exemplo. Instale uma caixa de areia maior se ele tiver problemas para se virar, ou até mesmo rampas para permitir que ele acesse certos lugares que ele gosta e que talvez não consiga mais alcançar.
Se a visão dele enfraquecer, evite mover os móveis pela casa para evitar a desorientação. Finalmente, seu gato precisa de você acima de tudo: ternura e mimos devem estar presentes!