Uma infecção ocular e respiratória muito comum em gatos, o herpesvírus deve ser absolutamente tratado. Vamos fazer um balanço dos sintomas desta doença causada pelo agente infeccioso FHV-1 ou vírus herpes felino tipo 1 e depois revisar seu tratamento e meios de prevenção.
Vírus do herpes: sintomas
Na origem do vírus Herpes está o FHV-1, vírus que se transmite por contato direto de um gato para outro. A contaminação também ocorre no período pós-natal , da mãe para os gatinhos, mas em nenhum caso através da placenta. É pelas vias conjuntival, oral e nasal que o agente infeccioso entra no organismo do animal. Geralmente, a incubação dura entre 2 e 10 dias.
Os sintomas da doença variam dependendo da idade do gato.
O gatinho com menos de 30 dias está com febre alta, se recusa a comer, está desidratado e muito deprimido. No olho, geralmente há conjuntivite purulenta bilateral, e a córnea pode ser afetada devido à superinfecção . As aderências se formam durante a cura da conjuntivite e são uma das sequelas comuns do vírus do herpes. Observe também que gatinhos muito jovens contaminados com FHV-1 apresentam tosse intensa e secreção nasal purulenta. Os casos de broncopneumonia são numerosos e a taxa de mortalidade é muito elevada nesta idade.
Os sintomas respiratórios são, no entanto, mais moderados em gatinhos de 1 a 6 meses e a maioria deles recupera, mas quase 8 em cada 10 permanecem portadores saudáveis que podem, portanto, contaminar os seus pares.
Finalmente, em gatos adultos , os sintomas do vírus Herpes a nível respiratório passam quase despercebidos, enquanto são mais evidentes a nível ocular com conjuntivas vermelhas, ulcerações e danos na córnea que se torna cinzenta na sua superfície porque está nesta parte do o globo ocular que o vírus se multiplica.
Vírus do herpes: diagnóstico e tratamento
O diagnóstico do vírus Herpes é bastante complexo porque diferentes vírus podem estar associados e causar o mesmo tipo de sintomas. Por isso o veterinário deve realizar exames complementares , como testes sorológicos, mas é sobretudo por PCR (Reação em Cadeia da Polimerase) que é possível revelar o vírus incriminado. Para isso, o médico pode, por exemplo, realizar uma biópsia da córnea , uma amostra de células conjuntivais ou mesmo uma amostra das amígdalas .
O tratamento da Herpes Virose é prescrito caso a caso, levando em consideração a gravidade dos sintomas e a idade do animal. Pode ser baseado em:
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- Tratamentos locais destinados a desobstruir as fossas nasais, limpar os olhos com gel ou colírio, ou mesmo substitutos lacrimais,
- Antibióticos,
- Antivirais,
- Fluidificadores para liberar o trato respiratório,
- Inalações,
- Reidratação,
- Uma dieta de apoio.
A doença tem cura em menos de um mês em um gato adulto que não apresente outros problemas de saúde. Por outro lado, pode levar à morte do animal já debilitado ou se o vírus do Herpes for tratado tarde demais. Apesar da eficácia do tratamento em gatos adultos, o vírus reativa-se frequentemente, levando a recaídas , por vezes vários meses após a recuperação.
Vírus do herpes: prevenção
Para proteger o seu gato contra o vírus do herpes, a vacinação é absolutamente essencial, mesmo que sejam possíveis infecções e reinfecções. Um gato vacinado apresentará sintomas mais moderados caso seja contaminado. A vacinação deve ser sistemática para um gato recém-introduzido num criador (vacinação anual), num gatil ou outra comunidade. O animal deve ser sistematicamente colocado em quarentena, e aproveitamos este período para realizar rastreios e vacinações.
Ao mesmo tempo, as instalações devem ser desinfetadas com muita regularidade , assim como os equipamentos, as tigelas dos animais, mas também o vestuário e calçado do pessoal. Todas as pessoas que contactam com gatos devem ter o cuidado de desinfetar as mãos com muita frequência. Também é desejável que os gatos beneficiem de caixas individuais .
Por último, deve-se sempre ter o cuidado de isolar uma gata grávida pelo menos 21 dias antes do parto, e garantir que desde o nascimento os gatinhos não possam entrar em contacto com outros gatos adultos, especialmente se estes forem portadores crónicos do vírus. E se a própria mãe for portadora do vírus FHV-1 , é fundamental o desmame precoce da ninhada , nomeadamente durante a 4ª semana de vida dos gatinhos. Isto é explicado pelo facto de se tornarem extremamente vulneráveis a partir da 6ª até à 8ª semana , porque o nível de anticorpos que recebem via o leite materno diminui acentuadamente durante este período.