As cascavéis estão entre os répteis mais temidos da América do Norte. Mesmo que você seja cobras, há uma ameaça inconfundível naquele barulho que sai de suas caudas! Portanto, faz sentido que você queira entender quando eles estão ativos para poder evitá-los.
No entanto, os entusiastas dos répteis que gostam de praticar herping também querem saber quando são ativos – por uma razão totalmente diferente!
Em ambos os casos, você precisará saber algumas coisas:
- Quais cascavéis vivem em Ohio
- Por que eles estão ativos em determinados horários e não em outros
- Onde é mais provável que você veja um
Quais espécies de cascavel vivem em Ohio?
Apenas três espécies de cobras venenosas habitam Ohio. São todas víboras, mas apenas duas são cascavéis.
- Cabeça de cobre (Agkistrodon contortrix)
- Cascavel da madeira (Crotalus horridus)
- Massasauga oriental (Sistrurus catenatus)
Embora ambas as espécies de cascavel estejam ameaçadas de extinção em Ohio e a massasauga oriental esteja ameaçada pelo governo federal, ambas ainda caçam roedores! Como o nome indica, há um chocalho na ponta da cauda.
Embora o som de um chocalho cause arrepios na espinha, a verdade não é uma ameaça – é um sistema de alerta precoce. Os cientistas acreditam que as cascatas se desenvolvem na América do Norte como uma resposta direta ao bisão. Era uma forma da cobra avisar ao bisão que eles estavam muito perto para não pisar na cobra.
Cascavel da madeira (Crotalus horridus)
Antes comuns em Ohio, as cascatas da extremidade da madeira ocorrem apenas nas áreas do norte e sul do estado. Eles são uma das maiores espécies de cascavéis da América do Norte, atrás da cascavel-diamante oriental.
Essas cobras reclusas preferem se esconder na floresta ao longo de trilhas de caça, onde podem fazer uma refeição rápida enquanto vagueiam. Os cascavéis da madeira costumam ficar em um local por dias até que um rato suculento chegue perto o suficiente para agarrar.
Como os cascavéis de madeira normalmente medem entre um e um metro e meio de comprimento, mas podem atingir seis. Essas cobras têm corpo pesado e aparência volumosa. Como muitas víboras, elas têm cabeças grandes em formato de pá com listras escuras atrás dos olhos.
A espécie possui duas fases básicas de cor: amarelo e preto.
As cascavéis da fase preta são melanísticas. É uma característica genética comum nas espécies que os fazem descobrir até quase pretos com a idade. Os juvenis começam cinza com faixas transversais pretas em forma de m ou V, depois tornam-se mais escuros a cada ano que passa.
As cascavéis da fase amarela não são melanísticas e, em vez disso, desenvolvem uma tonalidade amarelada em sua cor base. No entanto, alguns indivíduos não apresentam nenhuma das características e mantêm o cinza ao cinza escuro mesmo à medida que envelhecem.
A maioria das cascavéis madeireiras tem uma faixa dorsal amarelada a laranja interrompida por marcações de faixas cruzadas.
Como outras víboras, as cascavéis da madeira têm grandes glândulas de veneno atrás dos olhos que se prendem a agulhas hipodérmicas articuladas conhecidas como presas. Eles podem injetar grandes quantidades de veneno em uma única mordida, mas são surpreendentemente relutantes em morder.
Eles são muito tímidos e se você encontrar um, é provável que congelem em nenhum lugar. Essa espécie muitas vezes nem faz barulho até que você chegue bem perto. Esses predadores de emboscada dependem de sua camuflagem e esperamos que você não os veja. Como resultado, eles geralmente não atacam, a menos que sejam pisados ou assediados.
Massasauga Oriental (Sistrurus catenatus)
Esta pequena cascavel é confundida com um juvenil de outra espécie. Uma massasauga oriental adulta tem apenas 60 a 70 centímetros de comprimento. Até o chocalho deles é minúsculo! Produz um zumbido mais agudo em comparação com o barulho distinto de uma espécie maior. Tímidas e reclusas como suas primas maiores, essas cobras são raras em Ohio. Sua distribuição já cobriu a maior parte do estado, mas agora eles são encontrados principalmente no centro e oeste de Ohio.
Onde a cascavel da madeira prefere o chão da floresta, a massaauga oriental é mais uma cobra do pântano e da pradaria molhada. É mais provável que sejam encontradas entre pilhas de detritos úmidos e pastagens recentemente inundadas.
As cascavéis massasauga orientais são cinza a marrons com manchas dorsais pretas ou marrom-escuras. Ao longo de suas laterais há três fileiras de manchas menores que às vezes se fundem. Eles são víboras e têm fossas sensíveis ao calor entre as narinas e os olhos.
As cascavéis estão ativas em Ohio durante o inverno?
O momento em que as cascavéis estão ativas durante todo o ano depende de alguns fatores, mas o maior é a temperatura ambiente – é quente o suficiente para sustentar seus corpos? As cobras têm sangue frio e dependem do calor do sol para manter suas funções corporais funcionando bem.
Assim, alguns animais permanecem ativos durante todo o inverno, os repteis norte-americanos devem encontrar um local seguro para passar o inverno.
O que é Brumação?
A brumação é a resposta dos repteis à hibernação dos mamíferos. É semelhante, exceto que eles não estão profundamente adormecidos e ainda precisam beber. Uma coisa interessante sobre as cobras é que elas podem lidar com pequenas quantidades e flutuações mais amplas de oxigênio em seu ambiente. Isso lhes dá o luxo de escolher tocas de brumação com pouco fluxo de ar.
Cada tipo de cobra tem limites para as temperaturas que você pode tolerar, tornando um pouco complicado saber quando as cascavéis são mais ativas. Por exemplo, se você fizer uma refeição quando estiver com muito frio para digeri-la, a refeição pode apodrecer no estômago – algo ao qual provavelmente não sobreviverão.
Abaixo de cerca de 60 graus, a maioria das cascatas começa a procurar suas tocas. Mas antes que o tempo esfrie demais, eles chegam ao máximo possível para acumular gordura e açúcar extras. As cobras usam os estoques de gordura para apoiar a reprodução na primavera e o açúcar para sobreviver no inverno.
As cascavéis costumam compartilhar tocas de brumação pacificamente com outras espécies. Algumas tocas de madeira para cascavéis foram usadas por gerações de cobras.
Periodicamente, durante o inverno, os cascavéis podem deixar suas tocas em dias mais difíceis para se aquecer e beber água. Caso contrário, elas permanecerão escondidas em tocas que poderão abrigar gerações de cascavéis – em algumas espécies, avós, mães e seus filhotes ficam por perto durante a brumação. Eles podem até se associar durante o resto do ano.
Quando as cascavéis são mais ativas em Ohio?
Durante a primavera, as cascavéis costumam ficar ativas o dia todo. A temperatura ambiente é ótima e eles podem se aquecer em uma pedra após a primeira refeição do ano. Afinal, o que é melhor do que tomar sol em uma pedra?
As cascavéis são mais ativas quando viajam de e para suas tocas de brumação – é quando é mais provável que você aviste uma cascavel em Ohio. Depois de sairrem, acasalarem e seguirem em frente, geralmente encontram um local confortável para esperar pela refeição. São animais relativamente sedentários, embora possam viajar alguns quilômetros de sua toca.
A necessidade de controlar a temperatura corporal anula o desejo por uma determinada parte do dia. Quando o verão chega e chegou a noite em acampamentos, as cobras também chegam. Quando fica muito quente para serem ativas durante o dia, as cascavéis mudam para um padrão crepuscular (manhã e noite) e noturno.
De acordo com iNaturalist.org , os avistamentos de cascavéis atingiram o pico entre junho e agosto. No entanto, eles podem ser vistos durante todo o ano se o tempo estiver bom.
A boa notícia (para as cascavéis) é que esses poços com sensores de calor podem ajudá-los a encontrar comida mesmo em uma noite escura e sem lua. Portanto, a época do ano só importa no que diz respeito ao controle da temperatura corporal.
Como você evita um encontro com uma cascavel?
Se você passa muito tempo explorando o mato – correndo no mato explorando – você precisará usar calças e sapatos de couro.
Caso contrário, siga as trilhas! Mesmo se você encontrar uma cascavel, terá uma chance muito maior de vê-la antes que algo ruim aconteça.
Usar uma bengala para ajudar a mover as coisas na densa folhagem também dará a você e à cascavel aviso suficiente para evitarem um ao outro. No entanto, o melhor conselho é ter cuidado. Saiba quando é mais provável que você encontre uma cobra e tome as devidas precauções.
Embora as cascavéis muitas vezes congelem ao ver você, elas não querem mordê-lo. Eles querem ficar sozinhos para fazer coisas de cascavel.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Frode Jacobsen/Shutterstock.com
Descubra a cobra “monstro” 5 vezes maior que uma sucuri
Todos os dias a AZ Animals envia alguns dos fatos mais incríveis do mundo em nosso boletim informativo gratuito. Quer descobrir as 10 cobras mais bonitas do mundo, uma “ilha das cobras” onde você nunca está a mais de um metrô do perigo ou uma cobra “monstro” 5 vezes maior que uma sucuri? Então cadastre-se agora mesmo e você receberá a nossa newsletter diária totalmente gratuita.