Muitas pessoas adquiriram o hábito de incluir todos os tipos de gatos na mesma categoria. Isso é um erro porque existem diferenças claras entre o gato doméstico, o gato selvagem também chamado de gato da floresta e o gato selvagem . Quem é este último, também conhecido como gato vadio ou gato selvagem? Qual é o seu impacto na biodiversidade e pode ser domesticado novamente?
Gato Haret: volte para a natureza
O gato selvagem é simplesmente um gato que foi domesticado durante parte de sua vida e depois voltou para a natureza. Pertence, portanto, à subespécie Felis silvestris catus . As razões para seu retorno à natureza são variadas. Pode tratar-se, por exemplo, de uma fuga em que o animal se perde definitivamente ou mesmo do abandono puro e simples dos seus donos, até mesmo da fuga deliberada do animal para finalmente escapar de atos de abuso que sofreu por muito tempo. Veremos mais tarde que o gato também foi devolvido à natureza pelos humanos para lutar contra as pragas.
Seja qual for o motivo desse retorno ao básico, a partir de então o gato passou por uma evolução pelo menos parcial que se chama browning , e é por isso que falamos neste caso de ” gato marrom “. O outro termo dedicado a esta categoria de pequenos felinos é gato selvagem . É de referir que o termo feral é utilizado para designar qualquer animal devolvido à natureza depois de domesticado, podendo tratar-se de espécies não carnívoras como é o caso, por exemplo, de certos pombos, cavalos ou mesmo da cabra. O termo haret , por outro lado, só pode ser usado para o gato , de acordo com a rejeição do recurso de cassação contra o julgamento do Tribunal de Apelações de Poitiers de 28 de fevereiro de 1989 “por atos de crueldade contra um animal doméstico (…)”, onde se especifica que “o gato selvagem é o aquele que voltou à natureza e vive da caça “.
Gato Haret: um flagelo para muitas espécies animais
Na Austrália, o gato selvagem, não tendo competidor direto, representava um predador de eleição para proteger as populações contra as invasões de ratos e coelhos . É por esta razão que os colonos britânicos soltaram gatos domésticos na natureza durante o século XIX.
Mas nesta região do mundo como noutras, os gatos selvagens são fonte de um grande problema pela sua propensão para se multiplicarem, tendo posteriormente dado origem a planos de erradicação. Estes foram implementados com o objetivo de controlar a ameaça que a superpopulação de gatos selvagens representa de forma irreparável para a biodiversidade. Os gatos selvagens são de fato a causa de problemas perfeitamente identificados, como:
- A transmissão de patologias extremamente variadas , quer aos seus congéneres ferais, aos gatos selvagens ou aos gatos domésticos, mas também a muitas outras espécies animais alheias aos felinos, e por vezes até aos humanos.
- A predação de espécies animais muito diversas uma vez que estes pequenos felinos que regressam ao estado selvagem ou semi-selvagem alimentam-se principalmente das presas que caçam.
- Cruzamento (ou hibridação ) entre gatos vadios e gatos selvagens.
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Assim, em 2017, um abate maciço de gatos selvagens foi decidido pelo governo australiano com o objetivo de eliminar pelo menos 2 milhões de indivíduos em mais de 6 milhões identificados. Em outros países, discute-se a regulamentação do gato marrom e, na França, cabe a cada município decidir seu destino, já que o animal não faz mais parte da espécie caçável, tendo sido retirado da lista de pragas.
Seja como for, o gato bravo representa hoje – nos quatro cantos do planeta – uma ameaça para muitas espécies animais em perigo de extinção como o Gallicolumba, o Petrel de Barau ou a Iguana des Petites West Indies. Já o Guam Rail – do qual não há mais indivíduos na natureza – não pôde ser reintroduzido na ilha de mesmo nome por causa da presença excessiva de gatos selvagens . Devemos, de facto, estar conscientes de que o aumento do número de gatos selvagens provoca impactos de extrema gravidade e ainda mais quando invadem ilhéus e ilhas.
Você pode domar um gato selvagem?
Os especialistas analisaram essa questão antes de concluir que, com raras exceções, é quase impossível domar um gato selvagem depois de 5 semanas de idade. Sua domesticação envolve a captura do animal antes de completar 1 mês de vida e sua posterior socialização . Mas não há garantia de que seu comportamento na idade adulta possa estar de acordo com o que se espera de um animal de estimação tendo que compartilhar o dia a dia de uma família. Há tantos gatos domésticos perfeitamente socializados esperando por lares amorosos…