Um gato polidáctilo (também podemos dizer hiperdáctilo) é um gato que tem um número de dedos maior do que é normal observar. Isso pode afetar apenas uma perna ou todas as pernas. A que se deve? Isso é sinal de alguma doença? Devemos tratar o gato que é polidáctilo? Contamos-lhe tudo sobre esta funcionalidade.
Zoom nas patas de um gato
Se andarmos na sola dos pés, o gato anda na ponta dos pés. Isso é chamado de digitígrado (o homem, como o urso, sendo um plantígrado).
As patas dianteiras de um gato têm cinco dedos e as patas traseiras têm quatro . O primeiro dedo (também chamado de ergot) está localizado um pouco mais alto que os outros e geralmente é menor que os outros. A diferença entre as patas dianteiras e traseiras explica-se pela vida que os gatos levam: tal como acontece com outros felinos, as patas dianteiras permitem ao gato apanhar objetos, as patas traseiras, mais musculadas, estão envolvidas na propulsão.
As patas são equipadas com garras e almofadas. Eles são compostos de gordura e são cobertos por uma pele grossa, mas elástica. Eles absorvem choques devido ao movimento e protegem o esqueleto. Eles também dão aderência : o gato pode, assim, desacelerar em sua corrida ou não derrapar em um piso escorregadio. Cada almofada é sem pêlos, mas possui sensores de toque extremamente sensíveis que permitem detectar microvibrações do chão. As almofadas estão localizadas na ponta de cada dedo e no centro da parte inferior da pata. Este último é maior e desenha a forma de um trevo. Como há mais dedos nas patas dianteiras, faz sentido que haja uma almofada extra. Sua cor varia de acordo com a cor da pelagem do gato. As almofadas também permitem que o gato se mova silenciosamente . Por último, cada almofada está equipada com glândulas sudoríparas : o gato transpira, portanto, nestes pontos do corpo. Entre as almofadas estão as glândulas sudoríparas que liberam um fluido carregado de feromônios sob certas circunstâncias. Assim, apenas caminhando, o gato pode marcar seu território.
Por que alguns gatos são polidáctilos?
Alguns gatos têm até sete dedos. O gato registrado no Guinness Book of World Records se chamava Jake e tinha um total de 28 dedos espalhados em suas 4 patas. Mas a polidactilia é mais comumente vista apenas nas patas dianteiras.
Esta característica é herdada geneticamente . O modo de herança é autossômico dominante com expressão variável. Isso significa que a característica é transmitida se o gene em questão for carregado por um autossomo (ou seja, qualquer gene não sexual), a presença de um único alelo mutado é suficiente para a manifestação da doença. Diz-se que a polidactilia é de expressão variável porque, mesmo que o gato seja portador da particularidade, não necessariamente verá o número de dedos modificado.
Quais gatos são afetados pela polidactilia?
Duas raças são particularmente afetadas por essa característica: o Maine Coon e o Pixie-Bob.
O Maine Coon é este gato de dimensões gigantescas que pode chegar aos 10 kg (sem obesidade). Uma mistura de gentileza e selvageria, seu instinto de caça predatória é bem desenvolvido. Ele adora água. O Maine Coon é provavelmente o resultado de cruzamentos entre gatos semi-selvagens, que viviam nas florestas do Nordeste dos Estados Unidos, e angorás importados pelos primeiros colonizadores ingleses. A polidactilia é aceita para esta raça na França pela LOOF, nos Estados Unidos pela TICA (The International Cat Association), pela CFA (Cat Fanciers’ Association) e outras associações. Um “P” é então afixado ao nome do gato para significar que é polidáctilo nas patas dianteiras e “PP” para gatos polidáctilos nas quatro patas. O Maine Coon sendo um gato enorme, ele carrega muito bem o supranumerário dos dedos.
A situação é diferente para o Pixie-Bob . Esta raça também é nativa dos Estados Unidos. É recente, criado por Carol Ann Brewer, criadora do estado de Washington no final do século XX. A TICA não o reconhece até 1998. Se o seu pelo evoca o lince, não descende dele de forma alguma. É um animal muito poderoso, ativo, brincalhão e enérgico. Apenas a TICA reconhece a polidactilia nesta raça.
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É claro que essa característica é encontrada mais na costa leste dos Estados Unidos e no sudoeste da Inglaterra (no País de Gales eles são chamados de “Cardi-Cats”). Por que há menos na Europa? Provavelmente porque não foi valorizado lá. Alguns até argumentam que esses gatos poderiam ter sido objeto de extermínio sistemático na Idade Média, por ser um sinal de bruxaria.
A polidactilia é um sinal de problemas de saúde?
Não, a polidactilia afeta apenas a aparência e não a saúde do gato. Ela não é mortal. Alguns gatos até desenvolvem maior habilidade.
Existem duas formas de polidactilia:
- Polidactilia pré-axial , também chamada de “pernas de luva”. Os dedos extras são agrupados ao lado do primeiro dedo na parte interna da pata, que é isolada e tem a forma de um polegar. Este é o caso mais comum;
- Polidactilia pós-axial , também chamada de “pernas de hambúrguer”. Os dedos extras são agrupados ao lado de um dedo isolado na parte externa da perna. Essa forma é mais rara e os dedos extras nem sempre estão totalmente formados.
Independentemente da polidactilia, geralmente não afeta a distribuição das almofadas que se multiplicam de acordo.
No entanto, a polidactilia pode promover algumas fragilidades. O gato pode estar em maior risco de unha encravada (e infecções se não for tratada a tempo). Quando dedos extras se prendem a outro dedo, isso pode levar a fraturas .
A polidactilia pode ser um sintoma de distúrbios mais graves, como a síndrome de Ellis van Creveld (retardo do crescimento e defeitos cardíacos estão associados).
A polidactilia não deve ser confundida com a hipoplasia radial, também uma doença genética, que também provoca o aparecimento de dedos extras nas patas do gato, mas que resulta em uma pata desequilibrada, larga e achatada, pois estas crescem no meio dos dedos normais.
Nos dois últimos casos, os problemas desenvolvidos pelo gato são substanciais. Isso vai além da anomalia estética apresentada apenas pela polidactilia.
Crédito da foto: Averette