Quando envelhecemos e temos sempre um animal de estimação ao nosso lado, pode ser difícil nos separarmos de sua presença, independentemente de nossa idade e mobilidade. Às vezes, nossa saúde nos obriga a deixar nossas casas para uma casa de repouso ou um EHPAD. Surge então a questão do destino do nosso amigo felino. Nosso gato poderá nos seguir na estrutura? Todos os estabelecimentos de alojamento para idosos aceitam gatos e os nossos amigos de quatro patas? Como podemos garantir que nosso pequeno felino seja cuidado quando não é tolerado?
Levar seu gato a um EHPAD, é possível ou não?
De acordo com a circular Franceschi de 11 de março de 1986, nada proíbe o idoso de morar com seu gato em uma casa de repouso, desde que o animal não crie um constrangimento adicional para o pessoal e desde que não interfira na tranquilidade de outros residentes. No entanto, uma circular não tem força de lei. Em todos os casos, prevalecem os regulamentos internos da casa de repouso ou do lar de idosos. A decisão final de aceitar ou não o felídeo do idoso cabe de facto ao administrador que se baseará num conjunto de factos para aceitar ou recusar o animal.
Se hoje 30% dos estabelecimentos acolhem a presença do seu pequeno companheiro, não será assim quando o morador sentir uma perda de autonomia que o impeça de cuidar do seu gato. De fato, o gato fica sob sua inteira responsabilidade e você deve ser capaz de fornecer os cuidados necessários para o seu estabelecimento. Seu pequeno felino não deve ser um fardo para a equipe. No entanto, quando você se inscreve em um EHPAD que aceita animais de estimação, é possível fazer acordos com sua família ou cuidadores para permitir que você mantenha seu gato com você.
A aceitação implica várias obrigações para o seu proprietário residente, devendo este assegurar:
- Higiene rigorosa do seu gato;
- Vacinas, desparasitação, escovagem e tosa por si ou por terceiro responsável;
- Usar uma coleira contra pulgas no seu animal de pequeno porte;
- Ser identificado por microchip ou tatuagem.
Por fim, o morador ou sua família deve poder passear se necessário e garantir que o gato não crie nenhum desconforto ou inconveniência dentro do estabelecimento.
A alternativa: a residência para idosos
A maioria das residências para idosos aceita a presença de gatos e cachorros de pequeno porte ao lado de seu dono idoso. Todos os cuidadores conhecem os benefícios para o dono de manter com ele este gatinho com quem tanto compartilhou:
- Aliviar tensões;
- Manutenção da autonomia;
- Desenvolver contactos sociais entre os residentes;
- Apoio moral para seu mestre;
- Distração e dissipação do tédio;
- Avaliação do seu proprietário.
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O gato não julga seu dono e lhe traz carinho. Embora a separação continue a ser um verdadeiro desgosto, quando o residente entra num lar de idosos, num EHPAD ou numa residência sénior com o seu felino, mantém a vigilância, a mobilidade e a autonomia.
Como nos estabelecimentos para idosos, seu gato não poderá acompanhá-lo em todos os serviços da residência. Mesmo que ele mostre suas credenciais, a sala de jantar e as salas comuns serão proibidas para ele. Seu adorável felino deve saber ser discreto e não incomodar ou representar uma ameaça para os outros moradores.
Também aqui terá de se certificar de que respeita as regras de funcionamento do estabelecimento e de mostrar boas maneiras.
Qual o suporte para o seu felino quando não é possível que ele o acompanhe?
Se a perda de autonomia continua sendo o primeiro obstáculo para o seu gato morar com você em um EHPAD, outro ponto deve ser levado em consideração: o bem-estar do seu companheiro ao longo da vida. Se o seu gato nem sempre morou em apartamento, ou costumava sair dia e noite, provavelmente se sentirá muito infeliz com o pouco espaço que lhe será concedido. Se é fácil ensinar um gatinho a usar arnês e andar com trela, não será o caso do seu gato adulto ou idoso. Neste caso, pode ser preferível dar o seu animal a um terceiro de confiança, uma associação ou uma casa de repouso para gatos.
Confie seu animal de estimação a um ente querido
Além de sair de casa, separar-se de suas patas de veludo continua sendo um verdadeiro desgosto. Ao antecipar sua colocação, você também garante que sairá com tranquilidade em um EHPAD ou em uma casa de repouso quando não puder mais cuidar de si mesmo e dele. O gato, muito mais independente que o cachorro, poderá se adaptar à sua nova família assim que receber comida, companhia e se sentir seguro na casa de um de seus familiares ou de um de seus amigos. No entanto, fique tranquilo, seu animal de estimação não vai esquecer de você. Se o assunto velhice e perda de autonomia não é um tabu dentro da sua família, é importante preparar o seu futuro e o do seu pet.
Entregar o seu gato a uma associação de protecção animal
Claro que esta solução continua a ser difícil tanto para o dono como para a sua família, que nem sempre consegue aceitar o pequeno felino na sua casa. Algumas associações, como a Fondation Assistance aux Animaux, inicialmente criada para receber animais após o desaparecimento de seu dono, também aceitam o cuidado de cães e gatos cujos donos não podem mais cuidar deles devido ao seu estado de saúde. O animal será então cuidado por uma madrinha e posteriormente apresentado para adoção de forma a encontrar uma verdadeira vida familiar, seja qual for a idade do seu felino.
Oferecer uma casa de repouso para o seu gato?
Em Eure-et-Loir, Yvelines, Gard, Córsega e Alpes-Maritimes, a associação Fondation Assistance aux Animaux desenvolveu casas de repouso para cães e gatos. O primeiro nasceu no Gard. Estas casas para o fim de vida dos nossos companheiros de quatro patas oferecem um lugar tranquilo, sem grades nem jaulas e rodeado de carinho para o seu felino. No entanto, seu gato só poderá passar dias felizes lá após sua morte e com a condição de ter reservado seu lugar. Gatos cujo dono ainda está vivo serão encaminhados para abrigos em busca de uma nova família. De fato, para fornecer um ambiente de vida ideal, o número de residentes de todos os tipos permanece limitado.
A associação Terpta para desenvolver o lugar dos animais nos lares de idosos
Um dos primeiros freios que ainda hoje impedem muitas gestões de aceitar moradores e seus animais de estimação é o temor de um ônus adicional em termos de logística e pessoal. A associação Terpta oferece uma solução chave-na-mão a estabelecimentos residenciais de terceira idade para o acolhimento e gestão dos gatos ou cães dos seus residentes.
Com todos os benefícios reconhecidos que o animal traz ao seu dono, esperamos que os lares e a sua gestão façam tudo o que estiver ao seu alcance para não mais quebrar o amor e a ternura que unem o homem e o animal até ao fim da vida.