O gato é um caçador nato. Expulsar, perseguir, capturar e devorar presas inteiras faz parte do seu instinto natural, por isso é comum que os gatos domésticos continuem a caçar, mesmo sendo alimentados em casa. Mas será que este alimento é adequado para ele e de que alimentos complementares ele necessita?
Por que o gato é um caçador?
No gato selvagem, a caça é uma questão de sobrevivência . Caça durante todo o dia, com preferência ao amanhecer e ao entardecer, quando pequenas presas estão ativas. Ele pode dedicar até 10 horas por dia a isso, para satisfazer suas necessidades vitais.
Mesmo domesticado, o gato continua sendo um predador e a caça é instintiva para ele . Seu corpo e seus órgãos fazem dele um formidável predador solitário, literalmente talhado para essa atividade .
O corpo de um atleta
A musculatura do gato, seus poderosos membros posteriores, fazem dele um excelente velocista . Ele se move por uma sucessão de saltos que podem atingir até 3 vezes o tamanho do seu corpo. Em velocidade máxima, pode atingir 50 km/h em curtas distâncias.
Ele é capaz de pular até 1 metro e 80 de altura e escalar árvores, cercas e qualquer obstáculo onde possa fincar suas garras.
Visão noturna e um campo de visão expandido
Como seu olho possui um número muito grande de células fotorreceptoras (bastonetes) e sua pupila tem uma grande capacidade de se dilatar para capturar o máximo de luz possível, o gato enxerga particularmente bem com muito pouca luz. Assim como as corujas, os ouriços, as cobras, faz parte dos animais nictálopes (que veem a noite).
O seu campo de visão também é muito mais amplo que o nosso, apesar de uma distância de visão bastante curta (cerca de 6 metros) que é compensada pela grande mobilidade da sua cabeça.
Audição ultradesenvolvida
A faculdade auditiva do gato é espetacular. Capaz de perceber frequências inaudíveis aos humanos ( ultrassom ), pode ouvir sons a até 25 metros de distância , em comparação com 4 metros nos humanos.
O seu ouvido interno, que lhe permite discernir 11 oitavas (9 para os humanos), é uma vantagem inegável no seu notável sentido de equilíbrio.
Esta função é ainda reforçada pela mobilidade dos seus ouvidos , dotados de 27 músculos que lhes permitem mover-se, independentemente uns dos outros, na direção do menor ruído.
Dois órgãos olfativos complementares
O olfato do gato está intimamente ligado ao paladar, é altamente desenvolvido e essencial para a sua sobrevivência. É usado para alimentação e comunicação . Graças à sua trufa, identifica os cheiros que o rodeiam, os perigos, detecta o que pode comer ou o que é tóxico para ele e esse sentido é nele completado pelo órgão de Jacobson, localizado na curvatura do seu palácio .
Este órgão, especializado em “ler” feromônios , complementa seu olfato altamente desenvolvido.
Bigodes ultra-sensíveis
Os bigodes do gato não são apenas pelos, são um órgão sensorial extremamente importante para ele. Essas vibrissas estão localizadas em ambos os lados do focinho, acima dos olhos e na parte posterior das pernas.
Permitem-lhe detectar vibrações (as vibrissas acabam de vibrar) e em particular as emitidas pelo movimento das presas, mas também sentir a direcção do vento e, portanto, posicionar-se “contra o vento”, para não ser avistado. pelo seu cheiro.
Por serem mais largos que ele, são de grande ajuda, principalmente à noite, quando ele se move entre obstáculos, se esgueirando e avaliando a distância deles .
Pads avançados
As pequenas almofadas sob as patas do gato são muito avançadas. Eles contêm sensores que permitem perceber vibrações. Também permitem absorver choques, avaliar a temperatura e mover-se sem ruído .
Equipados com glândulas, também são úteis para marcar seu território (feromônios), mas também são uma ferramenta essencial para regular sua temperatura , pois o gato também transpira através de suas bolinhas.
garras afiadas
Suas patas são dotadas de longas garras, retráteis na frente, que utiliza para escalar, mas também para se defender , para capturar , segurar e dilacerar suas presas
- Veja Também: Meu gato foi mordido por uma víbora: o que devo fazer?
- Veja Também: 4 equívocos sobre a esterilização de gatos
.
É bom saber : suas garras contêm nervos extremamente sensíveis e pequenos vasos sanguíneos (parte escura ou rosada), que não devem ser danificados durante a poda. Em vez de cortar as garras do seu gato, ofereça-lhe suportes adequados (postes para arranhar).
Dentes afiados e afiados
O gato tem 30 dentes que são verdadeiras armas. Os 4 caninos longos e pontiagudos permitem-lhe manter e triturar a sua presa que é depois esmagada e cortada em pedaços mais pequenos graças aos molares carnívoros e pré-carnívoros extremamente afiados.
É bom saber : um gato não mastiga a comida porque os seus dentes não são adequados para isso. Quando ele come, ele corta a comida em porções menores, se necessário, e a digestão ocorre no estômago e nos intestinos. Esta é a razão pela qual muitas vezes vemos gatos engolindo ração, sem “mastigá-la”.
Alimentando o gato caçador
O gato é um “hipercarnívoro”, ou segundo um nome mais comum, “um carnívoro estrito”. Isso significa que sua alimentação deve ser muito rica em proteínas animais (carnes, peixes, vísceras, etc.) e pobre em carboidratos (cereais, vegetais e frutas, etc.).
O gato selvagem
Na natureza, o gato é um predador que se alimenta exclusivamente de animais vivos e, muito excepcionalmente, de carniça. Caça pequenas presas como roedores, pássaros, cobras, insetos, mas também coelhos, lebres, esquilos ou toupeiras.
Por ser carnívoro, vegetais e cereais não fazem parte de sua dieta, embora consuma pequenas quantidades de gramíneas para purgar seu sistema digestivo.
Devora suas presas, geralmente inteiras, com ossos, pele e vísceras que lhe fornecem, além das proteínas animais de que necessita, as gorduras , vitaminas e oligoelementos de que necessita.
O gato doméstico
Por ser um animal domesticado que não precisa mais caçar para sobreviver, o gato de estimação continua sendo um animal carnívoro que recebe alimentos , na maioria das vezes do tipo industrial (ração, croquetes), desenvolvidos para lhe fornecer os nutrientes de que necessita .
Entre esses nutrientes está a taurina , um aminoácido essencial para gatos, encontrado apenas em carnes e peixes crus. É adicionado artificialmente à dieta dos nossos gatos domésticos, pois é destruído pelo calor que faz parte do processo industrial de fabricação dos alimentos.
Alimento complementar para gatos caçadores
Regra geral, o gato selvagem caçador que encontra presas suficientes para se alimentar e que tem acesso à água à vontade, não necessita de qualquer alimentação suplementar .
Para o gato doméstico , se a sua dieta for de alta qualidade (proteínas, gorduras, vitaminas e microelementos animais “boas”), também não necessitará de nenhuma suplementação específica.
No entanto, e embora o instinto impulsione o gato doméstico a caçar, mesmo quando é alimentado em quantidade suficiente em casa, não é raro que se dedique a esta actividade para colmatar as deficiências de uma dieta industrial e, em particular, uma deficiência . em proteínas animais.
Porque o gato doméstico que caça e come a sua presa, encontra neste alimento adicional, uma preciosa fonte de nutrientes que por vezes lhe falta .
Em qualquer caso, é o que sugere um estudo da Universidade de Exeter, que demonstrou que alimentar o seu gato com mais proteínas animais boas , menos vegetais e estimulá-lo 5 a 10 minutos por dia com brincadeiras, reduz o seu instinto predatório.
alimentos industriais
Por razões económicas, muitos industriais sem escrúpulos utilizam proteínas vegetais , em detrimento das encontradas na carne, no peixe e nas vísceras. Os patês e croquetes de baixo custo são feitos com muitos cereais e “pedaços” de carne ou peixe de baixíssima qualidade.
Os subprodutos animais , que constituem resíduos de matadouros considerados impróprios para consumo humano (carcaças, vísceras, penas, chifres, etc.) são as principais fontes de proteína animal na alimentação industrial de baixo custo. A segunda fonte de proteína nestas gamas vem dos cereais (milho, arroz, trigo, etc.), conhecidos por serem menos digeríveis para os gatos.
Portanto, se o seu gatinho é um caçador inveterado, apesar da comida que você lhe fornece, pode valer a pena estudar atentamente os rótulos dos seus croquetes favoritos .
E se a dieta dele não está em questão, mas você está preocupado em proteger a pequena fauna que constitui a maior parte de suas presas, considere brincar com ele todos os dias . Você, com certeza, fará muitos felizes: ele, você e as dezenas de pequenos animais poupados!