Ganso Pigmeu Africano: A Menor Ave Aquática do Mundo

O Ganso Pigmeu Africano não é um ganso. Os cientistas classificaram-no como um tipo específico de pato conhecido como pato empoleirado. Este tipo de pato tem um bico muito pequeno, mais parecido com o de um ganso do que com um pato típico. Alcançando comprimentos de apenas cerca de 30 centímetros e pesando apenas 300 gramas, o ganso pigmeu africano é considerado o menor ave aquático do mundo. Este patinho também tem uma aparência marcante com coloração que lembra o Pato Madeira com padrões mais modificados. Vamos conhecer esse pássaro incrível, onde vive, como se comporta e muito mais.

Contexto científico da ave

O Ganso Pigmeu Africano, Nettapus auratus , pertence à família de aves Anatidae. Esta família inclui patos, gansos e cisnes. O gênero Nettapus inclui as três espécies de ganso pigmeu, das quais o ganso pigmeu africano é o menor e mais colorido. Como o nome sugere, esta espécie vive na África . As outras duas espécies incluem o Ganso Pigmeu do Algodão, Nettapus coromandelianus , que vive no Sudeste Asiático e na Australásia, e o Ganso Pigmeu Verde, Nettapus pulchellus , nativo da Austrália e Nova Guiné.

Aparência

O ganso pigmeu africano tem um formato semelhante ao de pequenos patos mergulhadores, como o marreco-de-asa-verde da América do Norte. Eles têm corpos pequenos com cabeças arredondadas e pernas curtas. Esses patos diminutos têm em média apenas 12 polegadas de comprimento. Os machos pesam um pouco mais que as fêmeas, atingindo cerca de 10 onças, enquanto as fêmeas têm em média um pouco mais de 9 onças. Embora essas aves exibam apenas um nível de dimorfismo sexual em relação ao tamanho, elas mostram diferenças mais significativas na plumagem e outras características.

Plumagem

Esta espécie passa a maior parte do tempo na água, onde sua barriga branca fica escondida. Tanto os machos quanto as fêmeas têm penas marrons-avermelhadas ou ruivas em seus peitos e lados. Eles têm penas da cauda marrom-escuras a pretas com coberturas salpicadas de núcleos mais claros. As fêmeas têm costas marrons-escuras a pretas, mas a plumagem preta nas costas dos machos tem um brilho metálico verde. Ambos os sexos têm asas pretas com fortes marcas brancas visíveis em voo.

As fêmeas têm penas manchadas de preto e branco no rosto e pescoço, com uma coroa marrom escura com um leve tom verde que vai da testa até a nuca. Os machos têm penas brancas e limpam o rosto, com uma mancha verde brilhante na lateral da cabeça, com bordas pretas. Eles também têm uma coroa preta iridescente no topo da cabeça e na nuca.

Outras características

A fêmea do ganso pigmeu africano tem um bico amarelo que parece manchado com uma lavagem escura e escura. Seu bico tem uma ponta marrom escura. O macho da espécie possui bico amarelo brilhante com ponta marrom-escura a preta. Ambos os sexos têm pés cinza-escuros a pretos e olhos escuros. Os juvenis se assemelham às fêmeas, mas os machos desenvolvem uma coloração madura em cerca de 10 meses.

Onde mora o ganso pigmeu africano?

O ganso pigmeu africano geralmente vive em áreas úmidas, como pântanos ou matagais. Eles também podem viver perto de lagoas, deltas, lagos rasos e até mesmo rios de fluxo lento. Eles geralmente preferem corpos de água de ambientes internos, mas também podem habitar áreas costeiras. Esta espécie vive frequentemente perto de áreas arborizadas e frequentemente escolhe locais com abundância de nenúfares. A distribuição do ganso pigmeu africano inclui a maior parte da África Subsaariana, até o norte da Namíbia, Botsuana e noroeste da África do Sul. Também abrange porções de Madagascar .

Onde o ganso pigmeu africano nidifica?

O ganso pigmeu africano, ao contrário da maioria dos outros patos, nidifica principalmente em cavidades de árvores. Ele compartilha essa característica com o pato-floresta da América do Norte e o pato mandarim do leste da Ásia. Além das cavidades das árvores, os gansos pigmeus africanos às vezes nidificam no solo ou em cavidades em falésias, bancos ou grandes cupinzeiros, em telhados de palha, ou em juncos grossos ou outras florestas ao longo da água.

Os observadores observam que o macho de cada par funciona em vários locais potenciais de nidificação antes de selecionar um local. Em cativeiro, essas aves usam caixas-ninho , mas devem escolher entre várias caixas.

Depois que a fêmea aprovou o local de nidificação escolhido pelo companheiro, ela construiu o ninho dentro da cavidade ou caixa. Ao contrário da maioria dos outros patos, que simplesmente fazem um arranhão superficial no chão, os gansos pigmeus africanos fazem danos profundos e constroem um ninho com grama e outros materiais vegetais. Eles podem até forrar o ninho com penas macias antes de botar os ovos.

Reprodução

Os gansos pigmeus africanos atingem a maturidade sexual por volta dos 2 anos de idade. Eles formam pares monogâmicos que podem durar vários anos. A época de reprodução desta espécie varia, podendo ocorrer de maio a agosto. O momento depende em grande parte da chuva na área onde vivem as aves.

Os pares produzem entre 6 a 12 ovos por ninhada. A fêmea assume a responsabilidade primária pela incubação dos ovos enquanto o macho cuida do ninho. A incubação leva aproximadamente 23 dias, com ovos individuais enviados entre 21 e 28 dias. Todos os ovos eclodem de forma síncrona ou ao mesmo tempo, em vez de um por um durante um período de vários dias.

Os filhotes de ganso pigmeu africano têm, em sua maioria, penas cinza-escuras na parte superior e penas mais claras, quase brancas, na parte inferior. Elas têm máscaras escuras nos olhos e algumas manchas escuras nas ideias mais claras e alguns pontos claros nas ideias mais escuras. Essa hipótese ajuda a protegê-los e fornece alguma camuflagem contra predadores em potencial. Sabe-se que as cobras, como a mamba negra, devoraram filhotes, principalmente em ninhos em terra firme.

Comportamento

O Ganso Pigmeu Africano se comporta de maneira um pouco diferente de muitos outros patos. Raramente formam grandes bandos, mas podem se reunir em pequenos grupos familiares. Esta espécie permanece principalmente na água e, como esses patos vivem principalmente em áreas úmidas, como pântanos e pântanos, as pessoas relataram os veem. As pessoas descrevem essas aves como tímidas e reservadas , observando que elas tendem a recorrer à segurança de uma cobertura densa se forem abordadas.

Embora listado como residente em toda a sua área de distribuição, o Ganso Pigmeu Africano tende a se movimentar ao longo do ano. Baseia seus movimentos na disponibilidade de água e, portanto, qualquer migração aparente tende a depender da chuva. Esses patos podem evitar áreas muito secas ou muito inundadas. Tendo a preferir habitats interiores, mas optarão por regiões costeiras quando as condições o tornarem necessário.

Dieta

Os gansos pigmeus africanos são onívoros. Eles preferem comer sementes e partes verdes em termos de plantas aquáticas, especialmente nenúfares. Estas aves nidificam na maioria das vezes perto de fontes de água com abundantes nenúfares para estarem perto do alimento que mais gostam. Seu bico é especialmente projetado para arrancar pedaços de plantas aquáticas. Possui uma unha afiada que eles podem usar para arrancar sementes e outros pedaços de plantas enquanto nadam na água. Eles também vêm com uma variedade de insetos aquáticos e outros artrópodes, além de peixes.

O ganso pigmeu africano é raro?

A Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN categoriza o Ganso Pigmeu Africano como uma espécie de menor preocupação. A população total é desconhecida, mas acredita que está fazendo isso. A espécie tem uma vida útil de 10 a 15 anos. A manipulação do habitat, a predação e a caça, particularmente em Madagascar, representam ameaças para as espécies. A conservação dos habitats das zonas húmidas em toda a área de distribuição das aves poderia ajudar a preservar esta espécie, bem como muitas outras.