Este artigo tem como objetivo descobrir o maior animal terrestre não dinossauro que já existe. Embora muitos possam presumir que os dinossauros tenham esse título, na verdade existem várias outras criaturas que vagaram pela Terra antes e depois de seu reinado. Através da pesquisa científica e da análise de fósseis, exploraremos essas feras colossais e descobriremos quais delas levam a coroa por ser o maior animal terrestre não-dinossauro da história.
Várias espécies animais são anteriores aos humanos e ainda não foram descobertas hoje, tornando quase impossível conhecer todas as espécies animais que viveram desde os primórdios da existência e da raça humana. Os cientistas conhecem apenas cerca de 1,5 milhão dos estimados nove milhões de espécies animais que existem desde o início dos tempos.
Alguns dos milhões de espécies animais ainda não descobertas são extremamente escassas. Seguindo essa mesma lógica, alguns também são incrivelmente grandes, tendo existido há milhões de anos e tornando anãs criaturas como elefantes e girafas . Então, qual é o maior predador terrestre não-dinossauro que já existe na Terra? Descubra neste artigo.
Os maiores animais terrestres: dinossauros
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A maioria dos dinossauros foi extinta no final do período Cretáceo, cerca de 66 milhões de anos atrás.
©iStock.com/Orla
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Os dinossauros eram um grupo de repteis que viveram na Terra por cerca de 180 milhões de anos, começando há cerca de 245 milhões de anos, no início da Época Triássica Média. No entanto, a maioria dos dinossauros foi extinta no final do período Cretáceo, cerca de 66 milhões de anos atrás. Ao longo dos anos, com a descoberta de fósseis e vestígios de vida, mais de mil espécies de dinossauros foram identificadas em todo o mundo, e muitos mais ainda não foram descobertas.
Embora se acreditasse que os dinossauros eram alguns dos maiores predadores terrestres, pesquisas e descobertas ao longo dos anos estabeleceram que algumas espécies eram minúsculas e emplumadas, passando mais tempo no céu do que em terra. Os dinossauros eram aqueles com maior comprimento maior da cabeça à cauda, embora medir o tamanho ou o peso dos dinossauros também fosse útil para descobrir quais eram os maiores.
Os dinossauros tinham aparência única: com chifres, armaduras, cabeça em forma de cúpula, crista, pescoço longo e garras de foice. Alguns eram vegetarianos pacíficos, enquanto outros eram predadores destruidores de carne. Além disso, alguns dinossauros não eram totalmente terrestres; alguns poderiam se mover em corpos d’água. Apesar disso, os dinossauros ainda eram os maiores predadores que existiram na Terra. No entanto, outros grandes animais terrestres não-dinossauros também caminharam pela Terra muito antes dos humanos, e o maior de todos foi o Paraceratherium .
Qual é o maior predador terrestre não-dinossauro que já existe?
![Réplica do dinossauro Triássico Fasolasuchus - Argentina Réplica do dinossauro Triássico Fasolasuchus - Argentina](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-339411236-kcotsrettuhs/50/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Fasolasuchus tinha até 9 metros de comprimento e pesava 4.000 libras.
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Fasolasuchus tenax é um réptil pré-histórico que viveu durante o período Triássico Superior, aproximadamente 230 milhões de anos atrás. Foi descoberto na Argentina por uma equipe de paleontólogos da Universidade de Chicago e do Conselho Nacional de Pesquisa Científica e Técnica da Argentina.
Fasolasuchus pertence a um grupo de répteis chamados rauisuchids, que eram grandes carnívoros que vagavam pela Terra durante o período Triássico. Fasolasuchus foi um dos maiores membros deste grupo, medindo cerca de 24-30 pés de comprimento) e pesando robustos 4.000 libras! Isso tornaria o Fasolasuchus o maior predador terrestre que já existe, exceto os grandes terópodes, que são principalmente peixes.
Uma característica interessante do Fasolasuchus são suas mandíbulas poderosas. Os crânios fossilizados mostram que tinham dentes grandes com bordas serrilhadas, semelhantes aos encontrados nos crocodilos modernos. Isso sugere que Fasolasuchus era um predador feroz, capaz de abater grandes presas.
Embora Fasolasuchus fosse certamente uma criatura impressionante, na verdade não está relacionado aos dinossauros. Em vez disso, pertence a um grupo separado de répteis chamados arcossauros, que inclui dinossauros e seus parentes mais próximos.
No geral, Fasolasuchus proporciona-nos outro vislumbre fascinante do mundo da vida pré-histórica e lembra-nos como diversas e biodiversidade eram estas criaturas há milhões de anos.
Maior predador terrestre não dinossauro: aparência e dieta
Fasolasuchus foi provavelmente o maior dos rauisuchianos, atingindo um tamanho entre 8 e 10 metros de comprimento (24 a 30 pés). Estima-se que Saurosuchus, outro rauisuchiano da Argentina, tenha até 9 m de comprimento e possa ser maior que Fasolasuchus, mas sem evidências mais conclusivas, é impossível saber com certeza.
Acredita-se que Fasolasuchus seja um dos maiores animais terrestres não dinossauros que já existiram e teriam sido o predador mais poderoso em seu ecossistema. Apesar de ser maior e mais pesado que os dinossauros como o Herrerassauro, não era muito rápido e focava na caça de repteis maiores e mais lentos. Quando esses repteis foram extintos no final do período Triássico, o Fasolasuchus provavelmente também desapareceu devido à sua incapacidade de capturar os novos e mais rápidos dinossauros que fortaleceram o controle.
Fasolasuchus é uma criatura fascinante que possui uma característica física única – uma única fileira de osteodermas percorrendo suas costas. Esta característica é particularmente notável porque outros rauisuchianos normalmente tinham mais de uma fileira, o que fornecia algum grau de proteção contra ataques de outros rauisuchianos que tentavam morder seu pescoço ou coluna. No entanto, como um dos maiores rauisuchianos do seu ecossistema, o Fasolasuchus pode não ter necessidade deste mecanismo de defesa adicional. É que os conflitos entre diferentes espécies eram possíveis raros ou inexistentes para o Fasolasuchus, e este apenas teve de se preocupar com potenciais desafios de outros dentro da sua própria espécie, tais como disputas por carcaças ou oportunidades de acasalamento.
Apesar de ter menos osteodermia do que a maioria de seus parentes, Fasolasuchus ainda era uma criatura imponente, com comprimento estimado de até 6 metros (20 pés) e peso superior a duas toneladas. Seu corpo estava bem adaptado para a vida em terra, apresentando quatro pernas poderosas que o ajudavam a se mover rapidamente pelo solo e uma longa cauda que auxiliava no equilíbrio e estabilidade durante movimentos bruscos.
Em termos de aparência, Fasolasuchus provavelmente se assemelhava a outras grandes criaturas semelhantes aos crocodilos do período Triássico, com sua cabeça larga cheia de dentes aprimorados para rasgar a carne. Sua pele seria espessa e escamosa como a dos crocodilos modernos, mas às vezes dissolvida coberta por placas ósseas chamadas osteodermos.
Outros grandes carnívoros não dinossauros
Durante o período Triássico Superior, existiram alguns outros grandes animais carnívoros que coexistiram com os dinossauros. Entre eles estavam os fitossauros, predadores semelhantes a crocodilos que puderam crescer até 6 metros de comprimento.
Outro predador notável dessa época foi o Postosuchus, um parente distante do crocodilo moderno que ficava sobre duas pernas como um T-Rex e tinha dentes afiados para rasgar a carne. Estima-se que tivesse cerca de 16 a 18 pés de comprimento e pudesse ter se alimentado de dinossauros menores.
No geral, esses predadores não dinossauros desempenharam um papel importante na formação dos ecossistemas durante o período Triássico Superior e forneceram informações valiosas sobre a diversidade da vida durante este período.
Dinossauros Carnívoros
Durante o final do período Triássico, vários dinossauros carnívoros vagaram pela Terra. Estes incluíram o Coelophysis, o Dilophosaurus e o Herrerasaurus. O Coelophysis era um pequeno dinossauro bípede que viveu no que hoje é a América do Norte. Tinha pernas longas e corpo esguio, o que o tornava um caçador ágil. O Dilophosaurus também foi um dinossauro bípede, mas muito maior que o Coelophysis. Ele tinha cristas distintas na cabeça e pode ter sido capaz de cuspir veneno em suas presas.
O Herrerassauro foi um dos primeiros dinossauros carnívoros conhecidos e viveu no que hoje é a Argentina. Tinha grandes garras nas mãos e nos pés para agarrar a presa, bem como dentes afiados para rasgar a carne. Essas três espécies estavam entre alguns dos principais predadores de sua época, caçando animais menores, como répteis e os primeiros mamíferos.
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