Explore a Gigantesca Mina de Diamantes em Orapa: A Maior do Mundo

Os diamantes são alguns dos itens mais impressionantes do mundo e são conhecidos pelo seu uso em joias. Eles ocorrem naturalmente, nas profundezas do coração da terra e são extremamente raros e caros – mais caros que o ouro. Os diamantes são encontrados e extraídos principalmente da terra por meio do processo de mineração. Atualmente existem apenas 50 minas de diamantes no mundo. Existem também 30 que não são mais usados. Cerca de 133 milhões de quilates de diamantes são extraídos todos os anos, sendo o Botsuana e a Rússia os principais produtores. Então, qual o tamanho que as minas de diamantes precisam ter para produzir uma quantidade grande? Junte-se a nós enquanto destrói a maior mina de diamantes do mundo!

Sobre diamantes

Os diamantes são a forma sólida do elemento de carbono que tem seus átomos desejados em um cristal. A maioria se forma em profundidades entre 150 e 250 milhas abaixo da superfície da Terra, e algumas se formam a 800 milhas de profundidade em particular particular. Eles são então transportados para a superfície e depositados em rochas ígneas por erupções vulcânicas. Incrivelmente, a maioria dos diamantes tem entre 1 e 3,5 mil milhões de anos! Eles também possuem o mais alto nível de dureza de qualquer material natural do mundo.

A maioria dos diamantes está dentro do que é conhecido como “faixa de núcleos normais”. Estes são brancos, incolores, amarelos claros, marrons ou tons semelhantes. Cores mais atraentes, como vermelho, verde e azul, são conhecidas como diamantes de cores extravagantes. No entanto, o mais raro de todos os diamantes é o diamante vermelho. Os diamantes vermelhos são formados por uma ocorrência rara durante o seu processo de formação, o que faz com que seus átomos se organizem de maneira diferente. Isso faz com que a luz que passa exiba toneladas impressionantes de vermelho.

A maior mina de diamantes do mundo

A maior mina de diamantes do mundo em área é a mina de diamantes Orapa, que cobre 0,45 milhas quadradas. Atualmente tem 1.000 pés de profundidade e espera-se que atinja 1.150 pés até 2026. A mina Orapa está localizada em Orapa, Botswana , e foi inaugurada em julho de 1971. A mina é propriedade da Debswana, que é uma parceria entre o governo do Botswana e a mineradora De Beers. . Orapa foi ampliada em 1999, o que duplicou a sua capacidade de mineração anterior. Atualmente produz 20 milhões de toneladas de minério por ano, bem como 40 milhões de toneladas de estéril. A Orapa também produz aproximadamente 10,8 milhões de quilates de diamantes (4.762 libras) por ano. A quantidade recorde produzida foi em 2006, quando foram produzidos incríveis 17,3 milhões de quilates de diamantes no ano. A Orapa também processa minério de duas outras minas de propriedade da Debswana, as minas de diamantes Damtshaa e Letlhakane.

A mina Orapa é extremamente importante para a economia local. Isto porque proporciona empregos aos habitantes locais – só entre Orapa e Letlhakane estão empregadas 3.100 pessoas. A Debswana também apoia ainda mais a área local, mantendo um hospital e fornecendo escolas para os filhos dos seus funcionários. Além disso, as receitas geradas pela mina permitem ao governo do Botswana investir em serviços críticos para o país.

Orapa é uma mina a céu aberto e está localizada em dois tubos de kimberlito. Kimberlito é uma rocha ígnea que geralmente contém diamantes. Forma-se naturalmente na crosta terrestre em profundidades entre 93 e 280 milhas. O Kimberlito se forma em estruturas verticais conhecidas como tubos de Kimberlito. O Kimberlito é uma das fontes mais importantes de diamantes do mundo. Estima-se que os tubos de kimberlito em Orapa tenham se formado há 93 milhões de anos.

O que é mineração a céu aberto?

Como os dois tubos de kimberlito nos quais Orapa está situada estão localizados próximos à superfície, a Orapa é capaz de usar uma técnica de mineração a céu aberto. Isso também é conhecido como mineração a céu aberto e é uma técnica de mineração de superfície. A mineração a céu aberto envolve a extração de rocha da superfície da terra em um poço gigante ao ar livre. Esta técnica difere de outros métodos mais extensos, que perfuram a terra.

As minas a céu aberto são geralmente escavadas na forma de bancadas. As laterais da mina são inclinadas em vez de verticais e as bancadas são os diferentes níveis das minas. Existem muitas bancadas diferentes em uma mina a céu aberto, o que significa que mais de um nível pode ser trabalhado ao mesmo tempo. À medida que novos bancos são criados, as laterais da mina parecem um conjunto gigante de degraus. Nas bancadas são feitas rampas para permitir a movimentação dos equipamentos entre os diferentes níveis. Depois de extraído, o minério é triturado e os diamantes são classificados por densidade. Depois que os diamantes brutos são extraídos, eles passam por um processo conhecido como “corte” para formar os diamantes que melhor conhecemos.

Problemas com mineração a céu aberto

Existem muitos problemas associados à mineração a céu aberto e podem ter consequências graves e duradouras. Dependendo da substância que está sendo extraída, as minas a céu aberto podem liberar muitos poluentes nocivos no ar. Além de prejudicarem o entorno e a atmosfera, podem prejudicar a saúde dos mineiros que os respiram.

No entanto, um dos maiores problemas causados ​​pela mineração a céu aberto são os danos que causa à paisagem. O problema mais óbvio é que perturba a vegetação e o solo e destrói habitats , o que por sua vez desloca os animais. No entanto, esta técnica de mineração também altera o fluxo das fontes de água e altera os níveis das águas subterrâneas. Isto, por sua vez, pode alterar ecossistemas inteiros.

Às vezes, quando a mina já não está em utilização, são feitas tentativas para reabilitar a terra, mas nem sempre são bem sucedidas. Normalmente, resíduos de rocha e solo são despejados na área que foi minerada para tentar nivelar a cava que foi criada no processo de mineração. Às vezes, a vegetação também é plantada, mas a cova geralmente é cercada para evitar que animais maiores a destruam.

No entanto, geralmente ainda existem vários problemas que não podem ser resolvidos tão facilmente. Dependendo da substância extraída, o minério restante pode conter sulfetos que reagem com a água da chuva e o oxigênio para criar ácido sulfúrico por meio do processo de oxidação. Isso é conhecido como drenagem ácida de minas. O ácido sulfúrico pode ser extremamente perigoso, pois é altamente reativo e corrosivo e grandes problemas são causados ​​quando inunda fontes de água próximas. Em alguns casos, outros produtos químicos devem ser adicionados à água para neutralizar os efeitos do ácido.

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