Cada bacia oceânica da Terra possui fossas oceânicas – depressões profundas e estreitas nas partes mais profundas do oceano. A subdução, um processo geofísico entre as bordas das placas tectônicas, é responsável pela formação da maioria das fossas oceânicas. Quando as placas convergem, a borda da placa mais densa dobra-se e empurra para baixo a placa mais leve e mais flutuante. A convergência da crosta oceânica e da crosta continental forma muitas trincheiras. Como a crosta oceânica é mais densa, ela será subdividida abaixo da crosta continental. As trincheiras oceânicas são resultado desta zona de subducção. Os cientistas chamam a região oceânica onde ocorrem as trincheiras da zona hadalpelágica – a parte mais profunda dessas trincheiras fica na zona hadal, de 18.000 a mais de 36.000 pés.
Então, onde estão as fossas mais profundas do oceano, que vida incrível prospera ali e quantos milhares de metros elas se encontram abaixo da superfície? Leia mais para descobrir.
13. Trincheira Ryukyu – 24.629 pés de profundidade
Correndo ao longo da borda oriental das Ilhas Ryukyu do Japão, a Fossa Ryukyu fica a 24.476 pés abaixo da superfície do Mar das Filipinas. Tem 868 milhas de comprimento e formou-se à medida que a crosta oceânica da placa filipina é subduzida sob a crosta continental da placa euroasiática. Este evento de subducção começou há 15-25 milhões de anos .
Em 2002, um submarino operado remotamente documentou uma nova espécie de geleia bentônica vivendo na Fossa Ryukyu. Os pesquisadores registraram as espécies ainda sem nome a uma profundidade de 23.677 pés. As geleias de pente são ctenóforos de águas profundas do filo Ctenophora. Esses animais marinhos se assemelham superficialmente às águas vivas , mas não estão intimamente relacionados, pois pertencem a filos diferentes.
12. Trincheira das Novas Hébridas – 24.934 pés de profundidade
A Fossa das Novas Hébridas, medindo 24.934 pés de profundidade, existe no sudoeste do Oceano Pacífico, na costa leste da Austrália , entre as ilhas de Vanuatu e Nova Caledônia. A subducção da Placa Australiana sob a Placa das Novas Hébridas formou a Fossa das Novas Hébridas.
Em 2014, investigadores enviaram uma embarcação operada remotamente para a Fossa das Novas Hébridas e encontraram uma rica diversidade de vida em profundezas superiores a 7.000 metros. Uma abundância de enguias, camarões vermelhos estendidos, enguias com dentes de flecha, eelpouts e milhares de pequenos crustáceos desenvolvidos para o ecossistema marinho na Fossa das Novas Hébridas. Curiosamente, o pesquisador não registrou alguns locais mais comuns noutras fossas oceânicas, como caracóis e granadeiros.
11. Trincheira Romanche – 25.463 pés de profundidade
A terceira fossa mais profunda do Oceano Atlântico , a Fossa Romanche, atinge uma profundidade máxima de 25.463 pés. Esta trincheira ocorre perto do Equador entre a América do Sul e a África . A trincheira faz parte da Zona de Fratura Romanche e forma a fronteira entre os oceanos Atlântico Norte e Sul.
Embora não tenha tido uma investigação extensa sobre a vida que habita a zona hadalpelágica da Fossa Romanche, uma expedição oceanográfica em 2009 revelou a continuação da existência de vermes da bolota ( Glandiceps abyssicola ). Ninguém registrou esta espécie desde a dragagem da trincheira em 1873.
10. Trincheira do Japão – 26.312 pés de profundidade
Parte do Anel de Fogo do Pacífico sismicamente ativo, a Fossa do Japão, ocorre no oeste do Oceano Pacífico Norte, a leste das ilhas do Japão. Atinge uma profundidade máxima de 26.312 pés. A subducção da Placa do Pacífico sob a Placa de Okhotsk formou a Fossa do Japão.
Em 2016, pesquisadores publicaram um estudo revelando um novo gênero e espécie de anfípodes caprelídeos de águas profundas – pequenos crustáceos bentônicos. Abyssododecas styx é o nome deste minúsculo crustáceo. Vive nas profundezas abissais da Fossa do Japão, entre 17.431 e 24.022 pés.
9. Trincheira do Atacama – 26.443 pés de profundidade
Também conhecida como trincheira Peru-Chile, a trincheira do Atacama percorre 3.666 milhas ao longo da costa oeste do Chile e do Peru, no leste do Oceano Pacífico. Esta impressionante fossa oceânica atinge uma profundidade máxima de 26.443 pés. Começou a se formar há 23 milhões de anos a partir da subducção da Placa de Nazca pela Placa Sul-Americana.
Em 2022, os pesquisadores fizeram uma descoberta encantadora ao registrar uma nova espécie de caracol, o caracol azul do Atacama ( Paraliparis selti ), que vive a mais de 6.000 metros de altitude na fossa do Atacama. Curiosamente, os investigadores notaram que este peixe pequeno e surpreendentemente azul se assemelha mais a outras espécies de peixe-caracol que ocorrem em águas muito mais rasas do que o peixe-caracol que ocorre em profundidades semelhantes. Como outros caracóis de águas profundas, o Paraliparis selti se alimenta principalmente de pequenos crustáceos e camarões.
8. Trincheira Sanduíche Sul – 27.116 pés de profundidade
Localizada no Oceano Atlântico Sul, 62 milhas a leste das Ilhas Sandwich do Sul, a trincheira South Sandwich atinge uma profundidade máxima de 27.116 pés. Detém o registro da fossa mais profunda do Oceano Atlântico Sul. É a segunda fossa mais profunda de todo o Oceano Atlântico.
Um estudo publicado em 2021 dedicado à primeira avaliação visual dos animais marinhos existentes ao longo do fundo oceânico da Fossa Sanduíche do Sul. O estudo implantou câmeras com iscas em vários pontos ao longo da trincheira, incluindo a área mais profunda conhecida como Meteor Deep. A avaliação redigida o seguinte:
- três espécies de peixes hadal
- quatro espécies de anfípodes
- grandes cidades de estrelas frágeis
- caracóis do fundo do mar
- um grande número de pepinos do mar (holotúricos)
7. Trincheira de Porto Rico – 28.346 pés de profundidade
Existente entre Porto Rico e o sul da Flórida, a fossa de Porto Rico atinge uma profundidade máxima de 28.346 pés e representa a fronteira entre o Oceano Atlântico e o Mar do Caribe . Esta trincheira começou a se formar há cerca de 70 milhões de anos a partir da subducção da Placa Norte-Americana para a Placa Caribenha. É a trincheira mais profunda que existe fora dos limites do Oceano Pacífico. A parte mais profunda da trincheira de Porto Rico é Milwaukee Deep.
O registro de peixes conhecidos com vida mais profunda pertence a uma espécie de enguia chamada Abyssobrotula galatheae . Este peixe foi pescado na trincheira de Porto Rico em 1970. a uma profundidade de 27.460 pés. Este peixe cego se alimenta de invertebrados bentônicos de águas profundas, como vermes de águas profundas (poliquetas).
6. Trincheira da Nova Grã-Bretanha – 29.986 pés de profundidade
Localizada entre os mares Bismarck e Salomão, perto de Papua Nova Guiné, a fossa sismicamente ativa da Nova Grã-Bretanha tem 520 milhas de comprimento e atinge uma profundidade máxima de 29.986 pés. A zona de subducção da Nova Grã-Bretanha é uma das zonas de subducção formadas mais recentemente e sismicamente ativas na Terra.
No fundo da Fossa da Nova Grã-Bretanha vivem massas de vermes-colher (Echiura). Eles se alimentam de pequenos pedaços de matéria orgânica depositados no fundo do oceano. A ecologia de eliminação no fundo da Fossa da Nova Grã-Bretanha é particularmente bem desenvolvida, com grandes populações de anfípodes vasculhando o fundo do oceano. Esta população necrófaga inclui Alicella gigantea, os maiores anfípodes já observados. Pode atingir até 5,5 centímetros de comprimento.
5. Trincheira Izu-Ogasawara – 32.087 pés de profundidade
Uma extensão da Fossa do Japão, a Fossa Izu-Ogasawara atinge uma profundidade máxima de 32.087 pés. Está localizada no oeste do Oceano Pacífico, a sudeste do Japão , e corre paralelamente à famosa Fossa das Marianas. Esta trincheira, também conhecida como Izu-Bonin, foi formada pela subdução da Placa do Pacífico sob a Placa do Mar das Filipinas.
Recentemente, um peixe-caracol na Fossa Izu-Ogasawara localizou um novo registro para a profundidade máxima conhecida de um peixe ósseo vivo. Os pesquisadores observaram virtualmente uma espécie de peixe-caracol, Pseupodoliapris belyaevi , a 27.349 pés de profundidade.
4. Trincheira Kermadec – 32.962 pés de profundidade
Uma fossa oceânica linear do Oceano Pacífico Sul, a Fossa Kermadec corre cerca de 700 milhas a nordeste da Ilha Norte da Nova Zelândia até a Cadeia de Montes Submarinos de Louisville. A profundidade máxima desta trincheira do Pacífico é de 32.962 pés. A subducção da Placa do Pacífico sob a Placa Indo-Australiana formou a Fossa Kermadec.
A comunidade bentônica da Fossa de Kermadec é caracterizada por anêmonas, pepinos do mar e vermes de cerdas (poliquetas).
3. Trincheira Filipina – 34.580 pés de profundidade
Localizada no oeste do Oceano Pacífico Norte, no fundo do Mar das Filipinas, a Fossa das Filipinas atinge uma profundidade máxima de 34.580 pés. O ponto mais profundo é conhecido como Emden Deep. Esta trincheira formou-se há aproximadamente 8-9 milhões de anos a partir das partes entre as placas Palawan e Zamboanga.
Anêmonas do mar , pepinos, moluscos bivalves e crustáceos anfípodes, como Hirondellea gigas , caracterizam a ecologia bentônica da Fossa das Filipinas.
2. Trincheira de Tonga – 35.702 pés de profundidade
A Fossa de Tonga possui uma profundidade média de 20.000 pés e uma profundidade máxima de 35.702 pés. Esta fossa oceânica está localizada no sudoeste do Oceano Pacífico e é a segunda fossa mais profunda da Terra. Ele percorre aproximadamente 850 milhas de comprimento. Esta trincheira foi formada pela subdução da Placa do Pacífico sob a Placa Indo-Australiana. A Fossa de Tonga constitui a porção norte da zona de subdução Tong-Kermaded.
O anfípode necrófago, Hirondellea dubia , ocorre em abundância no fundo da Fossa de Tonga. Num estudo de 1959 sobre a Fossa de Tonga , o pesquisador descobriu que entre 10 espécies de anfípodes, H. dubia ocorria nos locais mais profundos. Eles também descobriram que os jovens de cada espécie tendem a viver em profundidades mais rasas. Enquanto isso, os adultos moviam-se para níveis mais profundos da trincheira.
1. Fossa Mariana – 36.200 pés
A Fossa das Marianas é a fossa oceânica mais profunda da Terra, com profundidade máxima de 36.200 pés. O ponto mais profundo é conhecido como Challenger Deep. Localizada a oeste do Oceano Pacífico, a Fossa das Marianas ocorre 190 quilômetros a leste das Ilhas Marianas. Esta trincheira profundamente profunda formou-se a partir da subducção da Placa do Pacífico sob a Placa Filipina.
Os organismos mais abundantes que vivem no fundo da Fossa das Marianas são os anfípodes, os pequenos pepinos-do-mar e os organismos unicelulares, mas macroscópicos, chamados xenofóforos.
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