Imagine um caminho que se estende até onde a vista alcança. Ele serpenteava por desertos extensos, escalando cadeias de montanhas irregulares e serpenteando por florestas exuberantes. Este é apenas um instantâneo da Continental Divide Trail (CDT), a mais acidentada da Tríplice Coroa de Caminhadas da América do Norte. Abrangendo impressionantes 3.100 milhas através dos Estados Unidos, o CDT vai da fronteira canadense até a fronteira mexicana. É o que chamamos de thru-hike: caminhada contínua, de ponta a ponta, em uma trilha longa e obrigatória. As outras caminhadas que compõem a Tríplice Coroa são os Apalaches e a Crista do Pacífico.
Para os caminhantes radicais, a trilha promete mais do que apenas vistas dignas de cartão postal e instagramáveis. É uma viagem pela evolução da topografia da Terra, uma lição experimental sobre biodiversidade e um teste de resiliência física e mental. Das paisagens áridas do Novo México às alturas alpinas das Montanhas Rochosas, o CDT oferece uma experiência abrangente na vida selvagem americana que deixa uma marca indelével em todos que atravessam seu extenso curso.
Detalhes da Continental Divide Trail Termini
![Deserto Norte de Chihuahuan no Novo México Deserto Norte de Chihuahuan no Novo México](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-1710212291-kcotsrettuhs/90/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O terminal sul do CDT é vigiado pelas montanhas Big Hatchet, no Novo México.
©Danielsen_Photography/Shutterstock.com
O ponto de partida: Monumento Crazy Cook
Nas remotas montanhas Big Hatchet do Novo México, você encontrará o terminal sul do CDT. É marcado pelo evocativamente chamado Monumento Crazy Cook. Longe da civilização urbana, este ponto de partida é uma referência à tendência da trilha para a solidão e o desafio. Assim como o próprio CDT, a origem do nome do terminal não é para os fracos de coração. Ele carrega o legado sombrio de um assassinato ocorrido aqui em 1907 , infundindo no local uma sensação de seriedade histórica. Para muitos caminhantes, a solidão do Crazy Cook Monument dá o tom para uma jornada física e emocionalmente exigente que temos pela frente. Com certeza traz à mente a tenacidade necessária para conquistar as diversas paisagens que se estendem entre duas fronteiras nacionais.
![Parque Nacional dos Lagos Waterton em Alberta, Canadá. Faz fronteira com o Parque Nacional Glacier em Montana, nos Estados Unidos. Parque Nacional dos Lagos Waterton em Alberta, Canadá. Faz fronteira com o Parque Nacional Glacier em Montana, nos Estados Unidos.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.646x4201-5442715612_kcotsrettuhs/21/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os caminhantes podem cumprir o vizinho do norte dos EUA, Waterton Lake.
©Steve Allen/Shutterstock.com
Uma Grande Final: Lago Waterton
Em contraste com o isolamento total do terminal sul, o ponto norte da trilha no Lago Waterton é um final de tirar o fôlego. (Ou uma vista inicial inspirada, dependendo de sua rota.) Este lago de montanha imaculado fica na fronteira entre o sul de Alberta, no Canadá, e o norte de Montana, nos EUA. O lago faz parte do Parque Nacional Waterton Lakes de Alberta. Estendendo-se por 11 quilômetros, o Lago Waterton serpenteia da pitoresca cidade de Waterton, no Canadá. Ele atravessa a fronteira internacional e culmina na deslumbrante região Goat Haunt do Parque Nacional Glacier . O lago é frequentemente repleto de veleiros e fica cercado por imponentes picos de montanhas. Oferece um contraste sereno com as paisagens muitas vezes acidentadas e desoladas encontradas ao longo da trilha.
Como a trilha Continental Divide recebeu esse nome
A inspiração geográfica
A Continental Divide Trail leva o nome da espinha geológica das Américas que segue, a Continental Divide. Esta característica geológica ao longo da região corre predominantemente ao norte e ao sul ao longo das Montanhas Rochosas. Além de ser uma cadeia de picos, a Divisão Continental é uma fronteira hidrológica. As águas que caem no lado oriental da Divisão eventualmente encontram o seu caminho para o Oceano Atlântico , enquanto as do lado ocidental fluem em direção ao Pacífico. Desta forma, a Divisão não é apenas um marco geográfico, mas um elemento fundamental na canalização natural do continente.
O CDT segue de perto esta demarcação geológica, abrindo caminho através de cinco estados dos EUA. São eles: Montana, Idaho, Wyoming, Colorado e Novo México. Ao isso, oferece aos caminhantes a oportunidade de experimentar uma ampla gama de ecossistemas. Cada um é moldado pelas interações únicas entre clima, altitude e geografia que a Divisão influencia.
Origens Visionárias
O conceito de uma trilha paralela a essa característica geológica é atribuído a Benton MacKaye , um dos visionários fundadores da Appalachian National Scenic Trail. A ideia de MacKaye não era apenas marcar um longo trecho de natureza selvagem para caminhadas recreativas. Sua visão era muito mais grandiosa. Ele aspirava criar uma trilha cênica que permitisse às pessoas vivenciar a Divisão Continental não como uma linha em um mapa, mas como uma característica viva e vibrante da paisagem americana.
A Lei de Parques Nacionais e Terras Recreativas de 1978 tornou o CDT uma trilha oficialmente reconhecida, mas não concedeu financiamento para o seu desenvolvimento. Foi só em 2012 que o trabalho significativo no CDT foi todo vapor.
Em que direção a trilha Continental Divide geralmente é percorrida e por quê
A Rota Tradicional: Sul a Norte
Para aqueles que sonham em conquistar o CDT, a jornada normalmente começa no solitário Monumento Crazy Cook, na fronteira entre os EUA e o México. Termina em Waterton Lake, na fronteira entre EUA e Canadá. Esta caminhada sul-norte tornou-se a rota estabelecida por uma razão crucial. É um alinhamento estratégico com os padrões climáticos e as estações ao longo da trilha.
Começando pelo sul, os caminhantes podem evitar o calor extremo do deserto do Novo México. O calor lá pode ser particularmente brutal nos meses de verão. À medida que os caminhantes se movem para o norte, provavelmente encontrarão as altas elevações das Montanhas Rochosas do Colorado . Quando cronometrado corretamente, as neves do inverno diminuíram em grande parte, tornando o terreno mais navegável.
Além disso, esta direção proporciona aos caminhantes um programa de condicionamento natural. Os trechos ao sul, embora não sejam fáceis em qualquer medida, permitem uma aclimatação gradual a altitudes mais elevadas. Junto com a altitude, as montanhas aumentam as demandas físicas. Quando os caminhantes chegam aos trechos mais cansativos no norte, eles geralmente estão mais bem preparados, tanto física quanto mentalmente, para enfrentar os desafios futuros.
A estrada menos percorrida: de norte a sul
Dito isto, há um subconjunto de caminhantes que optam por uma viagem de norte a sul, por vezes referida coloquialmente como caminhada “para trás”. Esta rota alternativa tem seus méritos. Primeiro, muitas vezes significa menos multidões, já que a maioria dos caminhantes se move na direção oposta. Em segundo lugar, o espetáculo outonal das cores do outono nos estados do norte pode ser um espetáculo para ser visto. Eles proporcionam uma experiência estética totalmente diferente. Finalmente, caminhar para o sul permite que os caminhantes aproveitem o que de melhor a trilha tem a oferecer durante uma estação diferente (mais sobre a sazonalidade abaixo).
A escolha é sua
Em última análise, a direção que você escolhe para caminhar no CDT depende de preferências pessoais e considerações logísticas. Cada direção oferece seus próprios desafios e recompensas únicos. Esteja você marchando em direção ao norte, do quente para o frio, ou vice-versa, o CDT promete uma jornada transformadora pelo coração da natureza selvagem da América.
![Uma vista panorâmica extremamente ampla de alta resolução de uma antiga estrada de terra saindo para o deserto do Novo México em direção a uma cordilheira do norte. Uma vista panorâmica extremamente ampla de alta resolução de uma antiga estrada de terra saindo para o deserto do Novo México em direção a uma cordilheira do norte.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-797238143-kcotsrettuhs/90/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O tempo é tudo: é imperativo evitar o pico de calor nos extensos desertos do Novo México.
©Richard A McMillin/Shutterstock.com
A melhor época do ano para caminhar pela trilha
Considerações direcionais
Ao considerar o momento ideal para iniciar o CDT, a direção que você pretende caminhar é o fator chave. Além da preferência pessoal, é uma escolha logística que leva em consideração as condições climáticas que você provavelmente encontrará em sua viagem.
Horário para o norte: abril a outubro
Para os caminhantes em direção ao norte, abril a outubro oferece uma janela favorável. A maioria dos caminhantes em direção ao norte inicia suas caminhadas em abril. Eles navegaram pelas paisagens escaldantes do deserto do Novo México antes de ascenderem aos climas mais frios dos estados do norte. Normalmente, pretendem chegar à fronteira canadense no final de agosto ou setembro. É quando o clima ainda está relativamente ameno e a ameaça de neve precoce é mínima.
Horário para o sul: junho a novembro
Se você está considerando uma caminhada para o sul, considere um período de junho a novembro. Nesse caso, os caminhantes muitas vezes enfrentam neve persistente no Parque Nacional Glacier no início, tornando o início de junho mais praticável. À medida que avançam para o sul, o clima tende a se tornar mais temperado. No entanto, a queda de neve precoce nas regiões do norte ainda pode representar desafios.
![Cordilheira de Wind River, Wyoming Cordilheira de Wind River, Wyoming](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-egnaR-niatnuoM-reviR-dniW/30/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O tempo é tudo: os caminhantes querem evitar o pico da temporada de nevascas nas montanhas alpinas.
©Devansphotography/Shutterstock.com
Quanto tempo leva para completar a trilha Continental Divide
Caminhar pelo CDT não é para os fracos de coração ou para os impacientes de ação. Com uma viagem média de cinco meses e meio , completar esta trilha de longa distância é uma tarefa hercúlea. Isso exige um planejamento meticuloso, um condicionamento físico rigoroso e uma mentalidade resoluta. O valor de cinco meses é apenas uma estimativa aproximada. Alguns podem percorrer a trilha mais rapidamente, enquanto outros podem dedicar algum tempo para saborear cada vista, desafio e momento de autodescoberta.
Quanto dinheiro as pessoas normalmente gastam para completar a trilha?
Cinco meses é muito tempo. Assim, além de abrir mão do salário nesse período, prepare-se para desembolsar um ou dois centavos pela caminhada da sua vida. Os dados disponíveis do inquérito de 2022 estimam a média gasta por aqueles que completaram o CDT em 9.221 dólares .
Perigos da trilha continental: o que todo caminhante precisa saber
Os ideais de liberdade e exploração são temperados pelas diversas ameaças dispersas por toda a extensão do CDT. Saber o que esperar e como se preparar para tudo, desde o calor extremo até as difíceis travessias de rios, é essencial para um passeio seguro e bem sucedido.
O Flagelo do Calor
Uma das primeiras provas que os caminhantes em direção ao norte encontram é o calor escaldante do deserto do Novo México. Esta seção árida não deve ser menosprezada. A desidratação e a insolação são ameaças reais. A chave para navegar por essas partes com segurança está na hidratação, no tempo e nas roupas de proteção. Consumir bastante água, evitar o sol nos horários de pico e usar chapéu e protetor solar são cuidados padrão, mas essenciais.
As garras frias da neve
Por outro lado, os caminhantes em direção ao norte podem atravessar terrenos nevados no norte do Novo México, Colorado e, ocasionalmente, em Montana. A neve complica a viagem, tornando as trilhas escorregadias, obscurecendo os marcadores e aumentando o risco de avalanches. Equipamentos adequados, como microespinhos, raquetes de neve e machados de gelo, não são negociáveis, assim como a capacidade de navegação usando mapas e bússolas.
Relâmpagos: não arrisque
A elevação da trilha geralmente os caminhantes em cristas expostas, tornando-os suscetíveis a quedas de raios. Sim, o raio cai duas vezes. Até três vezes, e talvez mais. Uma mudança rápida no clima pode transformar uma caminhada serena em uma situação de risco de vida. Quando o céu escurece e os trovões ressoam, é vital descer dos picos altos e buscar refúgio em áreas baixas ou florestas.
Navegando em águas traiçoeiras
O CDT está repleto de travessias de rios que podem passar de administráveis a perigos durante os períodos de cheia. Como apostasias? Hipotermia, lesões ou até afogamento. Os caminhantes devem procurar os pontos de travessia mais seguros e usar bastões ou cordas de trekking para se equilibrarem. Desafivelar uma mochila pode facilitar a perda de peso caso você perca o equilíbrio.
Vida Selvagem: Danças Com Ursos
Os ursos, tanto pretos quanto pardos , estão entre os animais mais assustadores que os caminhantes podem encontrar. O manejo incorreto dessas reuniões pode ser fatal. Armazenar alimentos em recipientes resistentes a ursos, fazer barulho para sinalizar sua presença e carregar spray contra ursos é fundamental. A trilha também abriga pumas, cascavéis , alces, alces e gado, que desativam respeito e cautela.
A ameaça invisível: doença da altitude
Por último, os terrenos elevados da trilha podem causar o mal da altitude. Esta é uma condição que pode evoluir para edema pulmonar ou cerebral com risco de vida (inchaço causado por excesso de líquido). Os sintomas incluem tontura, náusea e desorientação. A aclimatação gradual, ampla ingestão de água e abstenção de álcool e cafeína são essenciais. Se os sintomas persistirem ou piorarem, recomenda-se uma descida imediata.
![Urso pardo com filhotes Urso pardo com filhotes](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.894x4201-6710790501-kcotSi/11/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Uma das coisas que um caminhante no CDT pode fazer é ficar entre um
urso pardo
e seus filhotes.
©iStock.com/Jillian Cooper
Destaques da trilha: alguns dos cenários mais impressionantes da América
É claro que, entre as muitas razões pelas quais alguém empreenderia uma jornada tão árdua, o cenário de outra forma inacessível está frequentemente no topo da lista. Afinal, são 3.100 milhas pelo oeste americano. Além disso, cobre diversos terrenos que abrangem desde o deserto árido até as alturas alpinas. Entre cada passo existe uma oportunidade de descoberta. Mesmo um momento raro para fazer uma pausa e mergulhar na beleza única que cada região tem para oferecer. Aqui está uma visão mais detalhada de alguns destaques que tornam o CDT uma experiência única na vida para os caminhantes.
Região selvagem do sul de San Juan: um refúgio de solidão
Começando perto da fronteira com o Novo México, a região selvagem do Sul de San Juan lhe dá as boas-vindas com sua vastidão e silêncio. Rodeada pelas montanhas de San Juan, esta área promete uma comunicação tranquila com a natureza. Sirva como um prelúdio sereno para as aventuras que virão.
Viagem no tempo: Ferrovia Cênica Cumbres e Tolteca
À medida que você caminha mais para o norte, o distinto chifre da Ferrovia Cênica Cumbres e Tolteca oferece um contraste extravagante com a natureza selvagem ao redor. Operando em uma via de bitola estreita, este trem histórico funciona como um museu dinâmico, mostrando os tempos passados da região.
Wolf Creek Pass: o céu é o limite
Subindo em altitude e em direção ao norte, Wolf Creek Pass aparece como uma porta de entrada para os céus. Este passa marca sua entrada no Continental Divide e no Weminuche Wilderness. Com suas vistas deslumbrantes, é o sonho de qualquer fotógrafo de paisagem que se torna realidade.
Creede Cut-Off: uma parada histórica
Seguindo em frente, você encontrará o recorte de Creede, um desvio histórico para sentir a nostalgia de uma antiga cidade mineira. Além de ser uma parada estratégica para descanso, é uma página de um capítulo diferente da história do Colorado.
![O San Juan Skyway forma um circuito de 233 milhas no sudoeste do Colorado, atravessando o coração das montanhas de San Juan, com vistas deslumbrantes das montanhas. O San Juan Skyway forma um circuito de 233 milhas no sudoeste do Colorado, atravessando o coração das montanhas de San Juan, com vistas deslumbrantes das montanhas.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-delacs-desnecil-eguh-606460595-kcotsrettuhs/50/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As montanhas de San Juan, no sudoeste do Colorado, oferecem vistas para saborear.
©Gestalt Imagery/Shutterstock.com
Montanhas de San Juan e deserto de Weminuche: onde a terra encontra o céu
À medida que você viaja mais fundo no coração das Montanhas Rochosas do Colorado, você chega às montanhas de San Juan e à região selvagem de Weminuche. Alta e acidentada, a área teve um papel proeminente no início da história da mineração de ouro e prata do Colorado.
Salida: uma cidade pequena com um grande coração
À medida que você continua em direção ao norte, a pitoresca cidade de Salida estende sua mão calorosa e hospitaleira. Perfeito para reabastecer e descansar, este município oferece uma pausa suave em sua jornada fisicamente exigente. Você pode até considerar tratar seus membros cansados com um longo mergulho em uma das fontes termais próximas.
Cúpula do Endeavor: Collegiate Peaks Wilderness
Dirigindo-se para um terreno ainda mais desafiador, o Collegiate Peaks Wilderness oferece um desafio de imponentes 14ers (picos cuja elevação é de 4.000 pés ou mais do nível do mar). A rota opcional Collegiate West apresenta desafios adicionais para quem deseja fazer uma caminhada no modo extra-difícil.
Relaxamento à beira do lago: Twin Lakes
Continuando em direção ao norte, Twin Lakes lhe dá as boas-vindas a um santuário de serenidade. Ladeada pelo pico mais alto do Colorado, o Monte Elbert, esta área é perfeita para um momento de reflexão.
Parque Nacional Glacier: uma joia no CDT
Das 3.100 milhas do CDT, 110 cortam o Parque Nacional Glacier em Montana . É uma seção que muitos caminhantes aguardam ansiosamente. Alguns dos muitos destaques deste trecho incluem:
Passe Swiftcurrent e Chalé Granite Park
Alcançado a partir do Glaciar Many, este passo espetacular oferece vistas panorâmicas que fazem a subida valer a pena. Se você planejar bem, poderá reservar uma noite no histórico Granite Park Chalet, um alojamento de pedra rústico, mas acolhedor, que exige reserva. Aqui, você pode descansar as pernas cansadas e apreciar o esplendor natural de um ponto de vista confortável.
A trilha Highline
Do Granite Park Chalet, o CDT se funde com a Highline Trail, conduzindo os caminhantes por alguns dos terrenos mais isolados do parque. Ao longo deste trecho, você ficará maravilhado com as geleiras que adornam as cordilheiras e os picos acima. É uma lembrança vívida das antigas forças que moldaram estas montanhas.
Trilha do Vale Waterton
Ao chegar à Fifty Mountain, a trilha adota um novo nome: Waterton Valley Trail. A partir daqui, a rota segue principalmente o rio Waterton, culminando em Goat Haunt, na margem sul do Lago Waterton. Esta área serve como um final impressionante para a seção Glacier do CDT na fronteira entre os EUA e o Canadá.
![Vistas panorâmicas da trilha Highline do Glacier Valley pela Going-to-the-Sun Road no Glacier National Park, Montana Vistas panorâmicas da trilha Highline do Glacier Valley pela Going-to-the-Sun Road no Glacier National Park, Montana](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.336x4201-delacs-desnecil-eguh-8358730502-kcotsrettuhs/50/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
A Highline Trail oferece uma perspectiva panorâmica virtual do cenário deslumbrante.
©Stephen Moehle/Shutterstock.com
A Tríplice Coroa das Caminhadas: Compreendendo a Trilha Continental Divide
O CDT compartilha seu status elevado com a Appalachian Trail (AT) e a Pacific Crest Trail (PCT) na Tríplice Coroa de Caminhadas. Cada trilha possui características únicas que a diferenciam das demais. Aqui está um guia conciso dessas trilhas icônicas e do papel único do CDT.
Trilha dos Apalaches (AT): coração histórico das caminhadas
A AT, a primeira trilha de longa distância da América , assim como o CDT, também foi fundada por Benton MacKaye. Ele atravessa 14 estados ao longo de 2.190 milhas, da Geórgia ao Maine. Para os caminhantes sérios, é um rito de passagem por florestas densas e terrenos desafiadores. Sua qualidade de destaque é sua robusta comunidade de trilhas, tornando-o ideal para caminhantes que gostam de interação social.
Pacific Crest Trail (PCT): uma aventura panorâmica
Abrangendo 2.650 milhas do México ao Canadá, o PCT é um espetáculo visual. Ele viaja pelos desertos da Califórnia, pelas florestas exuberantes do Oregon e pelos picos irregulares de Washington. Projetados tanto para caminhantes quanto para viagens a cavalo , seus caminhos bem graduados oferecem uma experiência extenuante, mas visualmente deslumbrante.
Trilha Continental Divide (CDT): A Fronteira Indomada
Com cerca de 3.100 milhas, o CDT é o mais longo e remoto dos três. Além disso, é considerado o mais desafiador devido às suas altitudes elevadas e trilhas esparsas. Com sua infinidade de paisagens, de desertos a montanhas, e os desafios que os acompanham, o CDT é o auge das caminhadas na natureza dos EUA. Na verdade, é sem dúvida a caminhada mais difícil da América.
O Clube Exclusivo: Baixas Taxas de Conclusão do CDT
Concluir o CDT é um feito monumental, equivalente a escalar picos imponentes ou cruzar vastos oceanos. No entanto, o CDT regista muito menos conclusões anuais em comparação com os seus homólogos da Tríplice Coroa, devido aos seus desafios assustadores.
Números indescritíveis: nenhuma contagem oficial
Não há contagem oficial de conclusões do CDT. Em vez de um sistema formal de autorização, as informações vêm de uma combinação de pesquisas , relatórios e evidências anedóticas. Esta falta de dados apenas aprofunda a mística da trilha.
Estimativas inferidas: reunindo pistas
Mesmo sem dados concretos, algumas estimativas oferecem insights sobre a exclusividade da trilha. Uma fonte sugere que apenas 50 a 100 caminhantes completaram a trilha anualmente entre 2015 e 2022. Outra fonte aproxima o número de 150 . Em contraste, mais de 1.000 caminhantes terminaram o AT ou o PCT em 2019. Esta é uma diferença quase dez vezes maior.
Por que tão poucos? Principais desafios
Vários fatores impedem a conclusão do CDT. Suas altitudes elevadas, técnico e navegação complexa fazem dela uma rota apenas para os terrenos mais comprometidos. A extensão e o isolamento da trilha são desativados, planejamento e autossuficiência importantes. A variável climática e o menor número de pontos de reabastecimento em comparação com AT e PCT também representam obstáculos logísticos.
Conclusão
A Continental Divide Trail é um convite a uma experiência transformadora. Não oferece uma categorização fácil, com suas diversas paisagens, desde os trechos áridos do Novo México até os picos rochosos do Colorado.
Mais do que suas trilhas irmãs, o CDT é uma trilha que exige mais dos caminhantes e, portanto, oferece mais. Juntamente com suas vistas deslumbrantes, sirva como específico para uma comunhão profunda e solitária com a natureza. Cada cume escalado e cada rio atravessado não se tornam apenas uma conquista pessoal. Também se torna uma meditação sobre as paisagens extensas e selvagens que ainda definem grande parte da América. A ausência de dados concretos sobre suas taxas de conclusão fazem com que cada novidade na trilha seja uma aventura no relativo desconhecido. Muitas vezes estamos muito conscientes de como a tecnologia dos transportes e das comunicações torna o nosso planeta cada vez mais pequeno. O CDT é um lembrete de quão grande a Terra realmente é e de quão grandiosas podem ser as caminhadas por suas terras.
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