Explorando a História da Catedral Mais Antiga da Califórnia

A igreja mais antiga da Califórnia tem vários outros superlativos nacionais e estaduais. É também a paróquia mais antiga em funcionamento contínuo na Califórnia. O edifício de pedra mais antigo da Califórnia. A freguesia que está em funcionamento contínuo há mais tempo. E está empatada com a catedral em serviço mais antiga – e menor – da América. O que estamos tentando lhe dizer é que esta igreja é antiga!

O edifício foi concluído em 1794 e testemunhou uma era fascinante da história espanhola, mexicana e, eventualmente, dos Estados Unidos. Talvez ainda mais surpreendente, a Catedral de San Carlos Borromeo ainda está de pé e em funcionamento. Vamos descobrir a incrível história da igreja mais antiga da Califórnia.

O Presídio de Monterey: lar da igreja mais antiga da Califórnia

Localizada na cidade de Monterey, no sul da Califórnia, a Catedral de San Carlos Borromeo é a única capela presidio da Califórnia. Tanto a capela quanto o presídio ainda estão em funcionamento ativo até hoje. Presidio é uma palavra que significa “forte” ou “guarnição”. Com certeza, o Presidio de Monterey está em uso ativo pelos militares dos EUA. Na verdade, é o único presídio que resta na Califórnia que possui uma instalação militar ativa.

Surpreendentemente, a história desta fortaleza remonta a 1602. Isso foi quase 100 anos antes dos peregrinos desembarcarem em Plymouth Rock e quase 200 anos antes da Revolução Americana. Esta foi a era do Império Espanhol, e o forte foi sob controle espanhol até a Guerra Mexicano-Americana. Em 1846, a Marinha dos EUA assumiu o controle de Monterey da Espanha. Avançando até hoje: o Presidio de Monterey abrigou o Centro de Línguas Estrangeiras do Instituto de Línguas de Defesa das Forças Armadas dos EUA (ou DLI-FLC).

História da Península de Monterey e do Presídio de Monterey

A história do Presídio de Monterey remonta a 1602. Foi quando um soldado e empresário espanhol conhecido como Sebastian Vizcaino descobriu um lugar que chamaria da Península de Monterey. Ele não foi o primeiro a descobrir isso de forma alguma; Os povos indígenas vivem aqui desde antes da história registrada. No entanto, Vizcaino reivindicou a península para Espanha. O nome “Península de Monterey” deriva do benfeitor de Vizcaino, do conde Gaspar de Zuniga y Acevedo, vice-rei da Nova Espanha, e do conde de Monterrey (o da Espanha).

Durante quase dois séculos, houve pouca atividade na península. Na década de 1770, o Império Espanhol decidiu que seria prudente transformar a Península de Monterey numa fortaleza – um presídio.

História de San Carlos Borromeo, a igreja mais antiga da Califórnia

A Catedral de San Carlos Borromeo foi fundada em 1770 perto de uma aldeia indígena conhecida como Tamo. Foi fundado por Junípero Serra, frade franciscano que acabaria por ser santificado. San Carlos Borromeo foi inicialmente classificado como missão – sede de missões, cujas funções eram tentar converter as pessoas à sua fé. A história de Borromeo começa de forma infeliz. Parece que assim que Serra conseguiu que o governo espanhol concordasse em construir sua missão aqui, eles decidiram fazer-la também uma base militar. Quase imediatamente, estes propósitos duplos tornaram-se propósitos cruzados.

O governador militar Pedro Fages foi enviado a Monterey com tropas para supervisionar a construção do edifício da missão. Fages tratou seus soldados com tirania enquanto construíam o prédio de madeira e adobe. Ele os forçaria a trabalhar durante os furacões; punir severamente qualquer um que fosse pego descansando. Pior ainda, ele fez uma vista grossa quando seus soldados atacaram violentamente a população nativa na próxima.

História de San Carlos Borromeo: a missão à capela

Serra começou a ouvir falar dessas atrocidades e como homem de Deus protestou junto a Fages. Seguiu-se uma luta pelo poder que acabou por fazer com que Serra transferisse a sua missão. Em 1771, o vice-rei espanhol aprovou a petição de Serra e a missão mudou-se para o que hoje é Carmel-by-the-Sea, Califórnia. A missão de Serra ainda funciona lá.

Apesar da covardia de Fage, seu Presídio ainda é solicitado de uma igreja. Assim, a capela que ele construiu para a missão de Serra tornou-se a Capela de São José do Presídio de Monterey. Em 1777, o governo espanhol declarou Monterey a nova capital da Província da Califórnia. Foi então que a capela ganhou seu terceiro nome: Capela Real do Presídio.

Em 1789, uma capela foi incendiada num incêndio acidental causado por tiros. Entre 1791 e 1795 foi reconstruída – desta vez em arenito. Esta é uma estrutura que permanece até hoje.

Avance meio século até 1840: foi quando a capela ganhou outro novo nome ao ser rededicada a São Carlos Borromeu.

Agora, 120 anos atrás: o Serviço Nacional de Parques dos EUA designa San Carlos Borromeo como Marco Histórico Nacional no Registro Nacional de Históricos Locais.

A catedral mais antiga da Califórnia – e empatada como a mais antiga da América!

Vale ressaltar que Borromeo compartilha o registro da catedral em funcionamento mais antigo dos EUA. A Catedral de São Luís em Nova Orleans, Louisiana, foi construída no mesmo ano – 1794.

A Catedral de St. Louis tem uma história fascinante própria. Onde San Carlos Borromeo foi construída pelo Império Espanhol, a Catedral de São Luís foi dedicada a um rei da França – o rei Luís IX, para ser mais preciso. Assim como São Carlos, a Catedral de São Luís pegou fogo e teve que ser reconstruída, exatamente no mesmo ano.

Enquanto a arquitetura de Borromeo mostra influências espanholas e mouriscas, as torres agudas e a fachada simétrica da Catedral de St. Louis exibem os estilos modernos, renascentistas e neogóticos mais intimamente associados à França. Abrindo para uma praça de pedestres no coração do French Quarter de Nova Orleans, em primeiro plano por uma estátua do polêmico Andrew Jackson, é justo dizer que esta catedral é uma representação mais icônica de sua cidade natal do que a menos familiar San Carlos Borromeo visualmente.

A Catedral de São Luís pode aparecer em mais pinturas, fotografias, televisão e filmes do que Borromeo. Mas os historiadores compartilham o Presídio de Monterey, que abriga a catedral, o local historicamente mais importante de toda a Costa Oeste.

Arquitetura de San Carlos Borromeo

O primeiro edifício de pedra da Califórnia, San Carlos Borromeo, foi construído no estilo colonial espanhol. Especialistas dizem que seus portais e arcos ornamentais esculpidos também refletem a influência da arquitetura mourisca. Uma estátua distinta da Senhora de Guadalupe encima a fachada da catedral. Esta é uma escultura não indígena mais antiga da Califórnia. Atrás da estátua há uma torre sineira que anuncia a missa diária. A missão é rodeada por um jardim, com caminhos que conduzem à escola e à reitoria vizinha (alojamento cedido ao padre). Perto da catedral, pode ser encontrada uma estátua da Virgem Maria. E atrás do prédio fica um marco da Califórnia, o Vizcaino Oak.

Restauração Moderna de San Carlos Borromeo

Depois que um Relatório de Estrutura Histórica foi concluído em San Carlos Borromeo em 1999, várias organizações começaram a trabalhar para arrecadar dinheiro para preservar esta catedral para as gerações futuras. A restauração começou em maio de 2007. O financiamento foi arrecadado com ações privadas, a California Missions Foundation, a Getty Foundation, a Monterey County Community Foundation e a Walker Foundation.

Foi implementado um sistema de drenagem para evitar a erosão do arenito pela água, e alguns elementos do edifício foram cuidadosamente removidos para que toda a estrutura pudesse ser à prova de umidade. O telhado foi removido e os cupins moradores exterminados, e um sótão reformado foi instalado.

Os especialistas em restauração removeram uma camada de gesso que cobria as paredes de pedra originais. Eles os acharam extraordinariamente bem preservados, vistos que encontraram a vida em 1794. Eles também descobriram que tinham muito mais decoração do que esperavam! Em contrapartida, foram necessárias 100 toneladas de argamassa de pedra e cal para substituir e reforçar a parte da catedral construída em 1858 – 80% dela teve de ser destruída.

Finalmente, para fortalecer San Carlos Borromeo contra possíveis terremotos, toda a estrutura foi reformada sismicamente. Barras de aço foram perfuradas nas paredes, “amarrando-as”.

Visitando São Carlos Borromeu

A Catedral de San Carlos Borromeo continua a ser uma igreja em funcionamento na parte central da cidade de Monterey. Isso significa que você pode visitar e observar ou participar de missas ou sermões católicos, tanto em inglês quanto em espanhol. Você também pode visitar o interior dos horários de cerimônia. Além da arquitetura discutida acima, a catedral é conhecida por sua nave elevada, janelas iluminadas pelo sol e pinturas a óleo de cenas bíblicas.

Continue até o Museu Heritage Center. Aqui você pode fazer uma visita guiada por um docente à igreja e ao terreno. Veja se consegue encontrar os restos preservados do carvalho Vizcaíno-Serra, aqui desde o início de 1600, pelo menos. Você pode pegar o caminho do jardim até o gigantesco Cemitério de São Carlos, revestido de carvalhos. Está repleta de almas enterradas durante séculos e fascinantes lápides e estátuas históricas.

Observe que o museu fecha às terças e quintas-feiras. Embora você possa visitar gratuitamente, a igreja aceita doações.

Se você estiver interessado nas histórias interligadas da fortaleza e da catedral, há também o Museu do Presídio de Monterey bem próximo, no Parque Histórico Lower Presidio. (Este também é gratuito e é um local visitado com menos frequência se você estiver buscando uma experiência mais tranquila.)

Alguns aspectos do Presídio o local histórico mais importante de toda a Costa Oeste. Aqui você pode aprender ainda mais sobre uma incrível história cultural deste local antigo, começando pela vida indígena antes da chegada dos colonizadores.

O museu irá levá-lo desde então, através do período do império espanhol, até à sua história mexicana, passando pelas mãos dos americanos, e até aos dias de hoje, com foco na história militar e nos costumes. Fantásticas vistas panorâmicas da baía são um bônus adicional.

Vida selvagem ao redor de San Carlos Borromeo

Centralmente localizada como San Carlos Borromeo, uma vida selvagem que você provavelmente verá é habitual: esquilos, pombos, gaivotas. Mas você está certo na Baía de Monterey, que é um viveiro de vida marinha tão grande que às vezes é chamado de “o Serengeti do Mar”! A área oferece muitas opções para chegar à praia, ao mar ou ao mar.

Você não deverá ter problemas para conhecer uma vasta gama de vida marinha: golfinhos , lontras , baleias , focas e leões marinhos, bem como mais peixes e pássaros do que podem ser enumerados aqui. Sua melhor aposta para compras completas pode ser o Santuário Marinho Nacional da Baía de Monterey (MBNMS), uma área protegida pelo governo federal na costa central da Califórnia. O santuário cobre 276 milhas de costa entre as cidades de Marin e Cambria e se estende por 30 milhas oceano adentro. (Isso é maior que Yellowstone!)

Dentro do MBNMS podem ser encontradas enormes florestas de algas, um cânion subaquático ainda maior e mais de 740 espécies de animais, incluindo mamíferos marinhos, peixes, invertebrados, algas e pássaros. A paisagem também é diversificada, abrangendo dunas arenosas, falésias rochosas, montanhas íngremes e estuários isolados.

Seus objetivos são educação, pesquisa, proteção de espécies e uso público. Isso mesmo: mesmo com suas proteções, você pode mergulhar, passear de barco, surfar, andar de caiaque e observar baleias aqui! Os programas e centros de visitantes do santuário oferecem muitas experiências que ajudam você a se aproximar dos animais, e várias abordagens de serviços privados, como observação de baleias ou focas, podem ser contratados para proporcionar uma melhor experiência.

A foto apresentada no topo deste post é © Robert Campbell / CC BY-SA 3.0 – Licença / Original